形式主義指的是一種只看事物的現象而不分析其本質的思想方法和工作作風。它違背了內容決定形式、形式爲內容服務，內容與形式相統一的科學原理。其實質是主觀主義、功利主義；根源是政績觀錯位、責任心缺失，用轟轟烈烈的形式代替紮紮實實的落實，用光鮮亮麗的外表掩蓋矛盾和問題；具體表現是欺上瞞下，做表面文章，虛多實少，陽奉陰違喊口號多，不折不扣抓落實少。
形式主義（formalism）典型特徵是脫離現實生活，強調審美活動的獨立性和藝術形式的絕對化，認爲是形式決定內容，而不是內容決定形式。
公司在管理的時候容易陷入形式主義，比如每天早晚班的打卡、注重日報的格式而不是內容、頻繁組織各種線上或線下培訓而不關心培訓內容對員工的工作是否有用，這些都是管理者需要儘量避免的