下一代計算平臺VR/AR被一些科技公司寄予厚望，包括早幾年率先入局，如今與Facebook、索尼一同位列行業第一梯隊的HTC。
HTC認爲，隨着5G的發展和硬件技術的成熟，依託XR的辦公、社交、娛樂和教育將成“後常態”，人們的工作和生活將逐漸從二維屏幕轉移到三維虛擬世界。
2016年科技圈曾掀起過一陣VR浪潮，不管是產品還是公司都如雨後春筍般湧現，因此這一年也被稱爲VR元年。然而這幾年發展下來，VR並未如當初人們所熱切期待的那樣流行，隨着熱度褪去，寒冬來臨，一批批參與者離場。
但HTC依然篤定這項技術的未來。
進入2020年，情況變得有些複雜，這是一個因爲5G而充滿機遇，又因爲疫情充滿挑戰和不確定性的特殊年份。科技公司紛紛開始思考如何運用前沿技術解決當前面臨的困難和問題，並加快探索步伐，VR是其中備受關注的技術之一。
結合全球新冠疫情影響下各領域的現狀，HTC提出了“新常態”和“後常態”概念。
HTC中國區總裁汪叢青Alvin表示：“新冠疫情讓全球接納了線上和遠程作爲生活、娛樂、社交和教育等領域的常用媒介，疫情過後，我相信更多的人會以此作爲‘新常態’（New Normal）。而隨着5G的發展和硬件技術的成熟，依託XR的辦公、社交、娛樂和教育將成‘後常態’（Next Normal）。”
爲進一步理解Alvin口中的“新常態”與“後常態”，InfoQ近日與他本人進行了交流，並試圖去了解HTC對VR的最新規劃。
來開一場虛擬會議吧
從2016年起，HTC每年都會舉辦一次VR行業生態大會，但今年由於疫情爆發等原因，HTC決定打破時間和空間限制，將原定在現實世界中舉辦的大型會議完全轉移至虛擬世界中進行。
與我們所熟知的線上會議有所不同的是，這個大會充滿着特效，將線下的圓桌論壇、演講場合、展區、採訪室等內容都在線上逐一還原。據瞭解，來自全球55個國家的千餘名觀衆報名了此次虛擬大會，不侷限於VR設備，觀衆也可以用PC和手機參與到活動中來。
新形式的嘗試總會面臨一些難題，據Alvin介紹，虛擬大會的實際操作中要考慮和協調各種因素，例如網速問題、國內的防火牆、全球不同時區的嘉賓和參會人員的時差問題，以及語言溝通障礙等，爲此大會需要提供不同的版本並不斷調整內容。此外，還要支持多廠商設備，不管是一體機還是高端的PC VR設備，都要呈現足夠好的效果，也要能支持觀衆在筆記本或臺式機上通過鼠標和鍵盤進入到大會里操作。
不過，上述這場在3月19日舉辦的VR生態大會只是一個開端。
6月16日，HTC以線下+線上虛擬會議的方式，再次舉辦了一場發佈會，正式宣佈將進入“雲”軟件業務領域。
HTC推出了一套Vive XR Suite訂閱服務，它包含了五款覆蓋工作、社交、休閒等不同場景的App—— VIVE Sync、VIVE Sessions、VIVE Campus、VIVE Social、 VIVE Museum。這些應用並不侷限於PC VR或一體機VR，也可以通過電腦或手機等多類設備終端來實現互動。
以Vive Sync爲例，這是一款可用於舉辦小型創意會議、在線課堂討論、虛擬新聞發佈會以及銷售演示等活動的工具，可支持多達30人同時在線。通過集成OneDrive實現雲端資料共享，用戶可以通過各自的服務器分享資料，如視頻文件、PPT演示文稿甚至二維和三維（2D&3D）的素材。
這些顯然是HTC爲“後常態”時代而做的準備。
Alvin表示，現在我們所處的新常態更多是二維的，人們通過在線視頻進行遠程交流，替代坐在一起面對面的溝通。但未來，我們會從新常態轉到後常態，這個後常態是三維做主的環境，更講究沉浸式溝通以及在虛擬環境中的“真實”互動。
“我們最近做了個研究，結果顯示如果用VR來做一件事，戴上頭盔去看，比我們在普通環境裏看一個視頻或聽一個音頻會議，會讓個人的專注度提升40%~50%，對於內容的理解也會有所提升。”Alvin進一步指出，通過VR開會，參與者的沉浸感以及溝通慾望都會得到提升。
VR太貴？或許是進入方式不對
當我們討論消費級VR產品時，時常會說到它價格偏貴的問題，尤其當它只能用來玩遊戲時。但在Alvin看來，目前“價格問題”沒有“價值問題”那麼大，當VR在2B上發揮的價值遠能夠覆蓋它所產生的成本時，價格算不上什麼問題。
比如前兩年HTC與Bell Helicopter合作，通過VIVE提供的沉浸式空間設計、虛擬空間產品測試與協作等操作，可以將打造一款直升機的時間從5-7年縮短到6個月，從而爲企業節省數百萬美元的費用。
而如果後常態時代來臨，人們通過虛擬方式來減少頻繁的商務出差，這也將節省許多成本。
從2018年開始，HTC就將VR業務側重點轉移到了B端市場。Alvin認爲，2B會先拉動VR市場，可能再過兩三年，2B市場就可以帶動2C市場。“我們覺得現在市場需要的不是更多的遊戲，而是更多實際的解決方案，去解決我們生活中面對的新問題。”
爲了儘快教育市場，HTC新推出的Vive XR Suite應用方案還拉了一批成熟企業合作方，如百度、惠普、偉仕佳傑和BCW等，一起應用和推廣新模式，試圖加大VR在人們日常工作、教育方面的影響力。
“今年下半年，我們會花更大的力氣在2B市場和軟硬件結合的解決方案，以前可能很多人還是覺得HTC就是賣虛擬現實的硬件或者是賣手機，但現在要讓大家知道，其實我們做的遠遠超過這個。”Alvin告訴InfoQ，HTC接下來會繼續推出更多自有品牌的軟件方案。
他還呼籲，希望可以有更多開發者關注三維應用的開發，並表示，目前很多做三維應用的開發者更多還是在做遊戲，但是下一階段，行業對B2B應用的三維開發者會有很大的需求，當這些開發者更好地去了解怎麼做合適的三維界面、應用體驗和流程設計後，會發現三維應用的設計跟做針對2D屏幕應用的設計，其實有比較大的差別。
“現在很多人在做手機應用，但還沒有那麼多人去做三維沉浸式的開發培訓或練習，如果現在開始做這件事，那麼到市場真正爆發的時候，三維開發技能所產生的價值就會有很大的提升。”Alvin補充說。
本文由InfoQ粵港澳大灣區內容中心採訪報道，我們重點關注大灣區AI、金融科技、智能硬件、物聯網、5G等前沿技術動態及相關產業、公司報道，尋求報道或進一步交流可聯繫郵箱：[email protected]。