¨ 數字水印能做什麼
最早提出數字水印的概念與方法是爲了進行多媒體數據的版權保護。隨着計算機和互聯網的發展，越來越多的藝術作品、發明或創意都開始以多媒體數據的形式表達，比如用數碼相機攝影，用數字影院看電影，用MP3播放器聽音樂，用計算機畫畫等等。所有活動所涉及的多媒體數據都蘊含了大量價值不菲的信息。與作者創作這些多媒體數據所花費的艱辛相比，篡改、僞造、複製和非法發佈原創作品在信息時代變成了一件輕而易舉的事情。任何人都可以輕而易舉地創建多媒體數據的拷貝，與原始數據比較，複製出的多媒體數據不會有任何質量上的損失，即可以完整地“克隆”多媒體數據。因此如何保護這些數據上附加的“知識產權”是一個亟待解決的問題。那麼數字水印則正好是解決這類“版權問題”的有效手段。比如以前的畫家用印章或簽名標識作品的作者，那麼今天他可以通過數字水印將自己的名字添加到作品中來完成著作權的標識。同樣，音像公司也可以把公司的名字、標誌等信息添加到出版的磁帶、CD碟片中。這樣通過跟蹤多媒體數據中的數字水印信息來保護多媒體數據的版權。
除了在版權保護方面的應用，數字水印技術在文檔（印刷品、電子文檔等）的真僞認證上面也有很大的用途，例如對政府部門簽發的紅頭文件，文件認證的傳統方法是鑑別文件的紙張、印章或鋼印是否符合規範和標準，缺點是無論紙張、印章或鋼印都容易被僞造。特別是印章，雖然政府部門對印章的管理和製作有嚴格規定，但社會上還是有所謂“一個蘿蔔刻一個章”的說法。這說明傳統方法有着極不完善的地方。使用數字水印技術則可以有效解決這個問題。以數字水印作爲信息載體，將某些信息添加到紅頭文件中，使得文件不僅有印章或鋼印，而且有難以察覺的數字水印信息，從而大大增加了文件被僞造的難度。將數字水印信息添加到文檔中，也意味着某些信息可以在文檔中被寫入兩次。例如護照持有人的名字在護照中被明顯印刷出來，也可以在頭像中做爲數字水印被隱藏起來，如果某人想通過更換頭像來僞造一份護照，那麼通過掃描護照就有可能檢測出隱藏在頭像中的水印信息與打印在護照上的姓名不符合，從而發現被僞造的護照。
此外數字水印還用來做多媒體數據的訪問控制和複製控制。比如CD數據盤中祕密的數字水印信息可以有條件的控制什麼樣的人可以訪問該CD盤中的內容。目前DVD已經火爆國內電子市場，有很多大公司開始研究如何應用數字水印系統改進DVD的訪問與複製控制。比如希望消費者手中的DVD播放器允許無限制地複製家庭錄像或過期的電視節目，家庭錄像中所添加的數字水印不含任何控制標識，電視節目裏的數字水印標識爲“複製一次”、“複製多次”，而商業的視頻節目則標識爲“不允許複製”，相關的播放設備將對這些數字水印標識進行判別並起相應作用。這樣就既保證了消費者私下複製、交換節目的自由，又有效控制了商業上的侵權行爲。目前全部的解決方案已經形成，問題是該解決方案的安全性、有效性、簡潔性還需做進一步的考驗，暫時不能提供給DVD製造商和用戶。
數字水印技術還可以應用於信息的安全通信。由於人們很難覺察到數字水印信息在多媒體數據中的存在，某些重要信息在傳輸的過程中就可以隱藏在普通的多媒體數據，從而避開第三方的竊聽和監控。國外報紙報道恐怖分子頭目本-拉登就利用公開發布的數字水印技術，將給基地組織的指令通過數字水印隱藏在普通數碼相片中，然後發佈到一些網站的BBS上，基地組織成員根據約定好的規則將數碼相片中的數字水印信息提取出來。這種做法與普通的電話通信、電子郵件通信以及加密通信相比，隱蔽性高，不容易監控，而且很難被察覺。
¨ 水印的未來
數字水印技術還有很多其它用途，並且其應用領域還在不斷擴大。要完整地說明數字水印應用的未來還不可能，但是業界對數字水印技術在複製保護和紙質媒介上的應用有了越來越大的興趣，比如用比如水印技術保護鈔票、支票、發票等等。除了技術發展，市場營銷和商業規劃也極爲重要，並且需要有深度的分析與戰略計劃。技術推廣和普及也必不可少，以保證市場爲接受數字水印技術做好準備。