注：本文整理自《Effective Objective-C 2.0編寫高質量iOS 與 OS X代碼的52個有效方法》
編寫代碼時經常要定義常量。例如，要寫一個UI視圖類，此視圖顯示出來之後就播放動畫，然後消失。你可能想把播放動畫的時間提取爲常量。掌握了Objective-C與其C語言基礎的人，也許會用這種方法來做：
- #define ANIMATION_DURATION 0.3
上述預處理指令會把源代碼中的ANIMATION_DURATION字符串替換爲0.3。這可能就是你想要的效果，不過這樣定義出來的常量沒有類型信息。“持續”（duration）這個詞看上去應該與時間有關，但是代碼中又未明確指出。此外，預處理過程會把碰到的所有ANIMATION_DURATION一律替換成0.3，這樣的話，假設此指令聲明在某個頭文件中，那麼所有引入了這個頭文件的代碼，其ANIMATION_DURATION都會被替換。
要想解決此問題，應該設法利用編譯器的某些特性纔對。有個辦法比用預處理指令來定義常量更好。比方說，下面這行代碼就定義了一個類型爲NSTimeInterval的常量：
- static const NSTimeInterval kAnimationDuration = 0.3;
請注意，用此方式定義的常量包含類型信息，其好處是清楚地描述了常量的含義。由此可知該常量類型爲NSTimeInterval，這有助於爲其編寫開發文檔。如果要定義許多常量，那麼這種方式能令稍後閱讀代碼的人更易理解其意圖。
還要注意常量名稱。常用的命名法是：若常量侷限於某“編譯單元”（translation unit，也就是“實現文件”，implementation file）之內，則在前面加字母k；若常量在類之外可見，則通常以類名爲前綴。第19條詳解了命名習慣（naming convention）。
定義常量的位置很重要。我們總喜歡在頭文件裏聲明預處理指令，這樣做真的很糟糕，當常量名稱有可能互相沖突時更是如此。例如，ANIMATION_DURATION這個常量名就不該用在頭文件中，因爲所有引入了這份頭文件的其他文件中都會出現這個名字。其實就連用static const定義的那個常量也不應出現在頭文件裏。因爲Objective-C沒有“名稱空間”（namespace）這一概念，所以那樣做等於聲明瞭一個名叫kAnimationDuration的全局變量。此名稱應該加上前綴，以表明其所屬的類，例如可改爲EOCViewClassAnimationDuration。本書第19條中深入講解了一套清晰的命名方案。
若不打算公開某個常量，則應將其定義在使用該常量的實現文件裏。比方說，要開發一個使用UIKit框架的iOS應用程序，其UIView子類中含有表示動畫播放時間的常量，那麼可以這樣寫：
- // EOCAnimatedView.h
- #import <UIKit/UIKit.h>
- @interface EOCAnimatedView : UIView
- - (void)animate;
- @end
- // EOCAnimatedView.m
- #import "EOCAnimatedView.h"
- static const NSTimeInterval kAnimationDuration = 0.3;
- @implementation EOCAnimatedView
- - (void)animate {
- [UIViewanimateWithDuration:kAnimationDuration
- animations:^(){
- // Perform animations
- }];
- }
- @end
變量一定要同時用static與const來聲明。如果試圖修改由const修飾符所聲明的變量，那麼編譯器就會報錯。在本例中，我們正是希望這樣：因爲動畫播放時長爲定值，所以不應修改。而static修飾符則意味着該變量僅在定義此變量的編譯單元中可見。編譯器每收到一個編譯單元，就會輸出一份“目標文件”（object file）。在Objective-C的語境下，“編譯單元”一詞通常指每個類的實現文件（以.m爲後綴名）。因此，在上述範例代碼中聲明的kAnimationDuration變量，其作用域僅限於由EOCAnimatedView.m所生成的目標文件中。假如聲明此變量時不加static，則編譯器會爲它創建一個“外部符號”（external
symbol）。此時若是另一個編譯單元中也聲明瞭同名變量，那麼編譯器就拋出一條錯誤消息：
- duplicate symbol _kAnimationDuration in:
- EOCAnimatedView.o
- EOCOtherView.o
實際上，如果一個變量既聲明爲static，又聲明爲const，那麼編譯器根本不會創建符號，而是會像#define預處理指令一樣，把所有遇到的變量都替換爲常值。不過還是要記住：用這種方式定義的常量帶有類型信息。
有時候需要對外公開某個常量。比方說，你可能要在類代碼中調用NSNotificationCenter以通知他人。用一個對象來派發通知，令其他欲接收通知的對象向該對象註冊，這樣就能實現此功能了。派發通知時，需要使用字符串來表示此項通知的名稱，而這個名字就可以聲明爲一個外界可見的常值變量（constant variable）。這樣的話，註冊者無須知道實際字符串值，只需以常值變量來註冊自己想要接收的通知即可。
此類常量需放在“全局符號表”（global symbol table）中，以便可以在定義該常量的編譯單元之外使用。因此，其定義方式與上例演示的static const有所不同。應該這樣來定義：
- // In the header file
- extern NSString *const EOCStringConstant;
- // In the implementation file
- NSString *const EOCStringConstant = @"VALUE";
這個常量在頭文件中“聲明”，且在實現文件中“定義”。注意const修飾符在常量類型中的位置。常量定義應從右至左解讀，所以在本例中，EOCStringConstant就是“一個常量，而這個常量是指針，指向NSString對象”。這與需求相符：我們不希望有人改變此指針常量，使其指向另一個NSString對象。
編譯器看到頭文件中的extern關鍵字，就能明白如何在引入此頭文件的代碼中處理該常量了。這個關鍵字是要告訴編譯器，在全局符號表中將會有一個名叫EOCStringConstant的符號。也就是說，編譯器無須查看其定義，即允許代碼使用此常量。因爲它知道，當鏈接成二進制文件之後，肯定能找到這個常量。
此類常量必須要定義，而且只能定義一次。通常將其定義在與聲明該常量的頭文件相關的實現文件裏。由實現文件生成目標文件時，編譯器會在“數據段”（data section）爲字符串分配存儲空間。鏈接器會把此目標文件與其他目標文件相鏈接，以生成最終的二進制文件。凡是用到EOCStringConstant這個全局符號的地方，鏈接器都能將其解析。
因爲符號要放在全局符號表裏，所以命名常量時需謹慎。例如，某應用程序中有個處理登錄操作的類，在登錄完成後會發出通知。派發通知所用的代碼如下：
- // EOCLoginManager.h
- #import <Foundation/Foundation.h>
- extern NSString *const EOCLoginManagerDidLoginNotification;
- @interface EOCLoginManager : NSObject
- - (void)login;
- @end
- // EOCLoginManager.m
- #import "EOCLoginManager.h"
- NSString *const EOCLoginManagerDidLoginNotification =
- @"EOCLoginManagerDidLoginNotification";
- @implementation EOCLoginManager
- - (void)login {
- // Perform login asynchronously, then call 'p_didLogin'.
- }
- - (void)p_didLogin {
- [[NSNotificationCenter defaultCenter]
- postNotificationName:EOCLoginManagerDidLoginNotification
- object:nil];
- }
- @end
注意常量的名字。爲避免名稱衝突，最好是用與之相關的類名做前綴。系統框架中一般都這樣做。例如UIKit就按照這種方式來聲明用作通知名稱的全局常量。其中有類似UIApplicationDidEnterBackgroundNotification與UIApplicationWillEnterForegroundNotification這樣的常量名。
其他類型的常量也是如此。假如要把前例中EOCAnimatedView類裏的動畫播放時長對外公佈，那麼可以這樣聲明：
- // EOCAnimatedView.h
- extern const NSTimeInterval EOCAnimatedViewAnimationDuration;
- // EOCAnimatedView.m
- const NSTimeInterval EOCAnimatedViewAnimationDuration = 0.3;
這樣定義常量要優於使用#define預處理指令，因爲編譯器會確保常量值不變。一旦在EOCAnimatedView.m中定義好，即可隨處使用。而採用預處理指令所定義的常量可能會無意中遭人修改，從而導致應用程序各個部分所使用的值互不相同。
總之，勿使用預處理指令定義常量，而應該藉助編譯器來確保常量正確，比方說可以在實現文件中用static const來聲明常量，也可以聲明一些全局常量。
要點
不要用預處理指令定義常量。這樣定義出來的常量不含類型信息，編譯器只是會在編譯前據此執行查找與替換操作。即使有人重新定義了常量值，編譯器也不會產生警告信息，這將導致應用程序中的常量值不一致。
在實現文件中使用static const來定義“只在編譯單元內可見的常量”（translation-unit-specific constant）。由於此類常量不在全局符號表中，所以無須爲其名稱加前綴。
在頭文件中使用extern來聲明全局常量，並在相關實現文件中定義其值。這種常量要出現在全局符號表中，所以其名稱應加以區隔，通常用與之相關的類名做前綴。