http://www-128.ibm.com/developerworks/cn/xml/x-dtdint/index.html
XML 的優點在於它允許您定義自己的有意義的標記，因此您可以最大程度地定製文檔。但 XML 就是 XML（可擴展），而人就是人（瘋狂的人），這可能很快就會無法控制。解決方案是 DTD，它指定了 XML 文檔的標記。簡而言之，DTD 指定：可以在文檔中存在的元素、那些元素可以具有的屬性、在元素內部元素的層次結構以及元素在整個文檔中出現的順序。
雖然 DTD 不是必需的，但它們確實帶來方便。DTD 適合三個基本用途。它能：
- 對標記編制文檔
- 加強標記參數內部的一致性
- 使 XML 語法分析器能夠確認文檔
如果不對 XML 文檔進行 DTD 定義，文檔就無法由 XML 語法分析器進行確認。使用 XML Schema 實例來代替 DTD 如何？（請參閱側欄 模式如何？）清單 3 是清單 1 中顯示的 XML 文檔的 DTD。
<!ELEMENT person (firstname, lastname)><!ELEMENT firstname (#PCDATA)><!ELEMENT lastname (#PCDATA)><!ELEMENT nothing EMPTY>清單 3 中 DTD 的第一行定義了 XML 文檔的父元素： person 。person 元素有兩個子元素： firstname 和 lastname 。
第二和第三行包含了元素屬性 #PCDATA ，它表明 firstname 和 lastname 元素可能包含經過語法分析的字符數據（在這種情況下是文本）。DTD 文件的最後一行描述了一個空標記： nothing 。
從清單 3 中的 DTD 可以看出，任何閱讀我們的 XML 文檔的人（以及對它進行語法分析的語法分析器）都知道 person 元素僅包含兩個文本元素： firstname 和 lastname 。此外，DTD 規定，在整個文檔中， firstname 元素必須在 lastname 元素之前出現。
在轉到更復雜的示例之前，讓我們回顧一下一些最常用的 DTD 語法元素。可以在 W3C 主頁上找到完整的 DTD 規範（請參閱 參考資料）。
A、B、C 和 D 是在下例中代表元素的變量。
元素必須有正好一個 A 、至少一個 B （由加號表示）、零個或多個 C （由星號表示）以及零個或一個 D （由問號表示）：
<!ELEMENT element (A, B+, C*, D?)>元素可能有 A 或 B 或 C 之一：
<!ELEMENT element (A | B | C)>元素不包含任何內容：
<!ELEMENT element EMPTY>
元素可以包含在 DTD 中列出的任何元素：
<!ELEMENT element ANY> |
元素可能包含經過語法分析的字符數據或另一個元素（ element2 ）。星號（*）表示混合內容模型 — 其中元素可以包含不同類型的屬性。
<!ELEMENT element (#PCDATA|element2)*> |
下例將文本 "entity reference" 插到文檔中它出現的任何地方：
<!ENTITY element "entity reference"> |
可以看到在 XML 文檔中該實體引用元素如下：
&element; |
下例表明其元素是一個包含三個屬性的空標記：屬性 1（ att1 ）是一個可選屬性，屬性 2（ att2 ）是帶有固定值 "A" 的屬性，屬性 3（ att3 ）是必需的文本屬性。
<!ELEMENT element EMPTY>
<!ATTLIST element
att1 ID #IMPLIED
att2 CDATA #FIXED "A"
att3 CDATA #REQUIRED>
|
可以看到在 XML 文檔中使用的這個元素如下：
<element att2="A" att3="MustHave"/> |
屬性 CDATA 表示包括的信息應該是文本。 ID 屬性表明必須填入唯一的標識。每個元素只能有一個 ID 屬性。另外， CDATA 表示 att2 和 att3 可能包含任何字符串。