《周易》是爲世所公認的最難以閱讀和理解的古代典籍之一。概括來說，學習《周易》的難點有三個部分：
第一、《周易》是一部由卦象和繫辭兩個部分組成的典籍。學習《周易》的第一個難點，也恰恰在於此處——對卦象的熟悉。最基本的就是在卦象和卦名之間，建立起明確的聯繫，見名知象，見象知名。
第二、《周易》形成乃至傳承的歷史非常悠久而漫長，保守的說至今也有不少於5000年左右的時間。在這個過程中，無論是《易》的體系本身，還是《易》的使用方法，還是關於它的種種闡釋，都發生了許多堪稱重大的變化，或者說演進。而這些變化與演進，又象古代遺蹟一樣，不同程度的累計在《周易》的原文，也就是今天所說的卦辭和爻辭中。
第三、《易傳》的思想籠罩和導引了後世對《周易》的解讀，換言之，《易傳》本身存在的問題，對後世解易者，學易者產生了諸多的誤導。尤其是，其對六十四卦排序的理解，對理解和運用《周易》，造成巨大的阻礙。使後來者，由於不知其用，而難得其解。
介於上述三個難點，個人認爲，應當將學習《周易》的過程，分爲以下幾個步驟：
第一、準備期。當我們想學習《周易》的時候，不要過於着急的去閱讀相關的書籍——可以買，但不要急着讀其中的內容，至少不要急於立即開始認真的閱讀。而應當以一種相對輕鬆的心態，對相關的卦象，以及相關的基礎知識，做一個常識性的瞭解。
對卦象的瞭解，相當於掌握必要的單詞；對易學系統中相關體例名詞等常識的瞭解，相當於瞭解相應的語法。只有經過了這兩個部分的準備，才能開始對卦象進而對《周易》整體的閱讀理解。
相對困難的是對卦象本身的熟悉乃至記憶的過程。於此幾乎沒有捷徑，相對而言，可稱之爲經驗的有兩點：
首先是利用“乾三連，坤六斷，震仰盂，艮覆碗，離中虛，坎中滿，兌上缺，巽下斷。”這句八卦卦象口訣，結合圖像，熟記八卦的卦象。
然後再在此基礎上，通過上下卦卦名以及它們的基本取象組合的方式來記憶六十四卦。比如家人卦，上卦爲巽下卦爲離，巽的基本象是風，因此組合起來就是：上巽下離風火家人。換言之，就是記名稱而不用記圖像，然後在通過名稱反應出圖像。與記化學方程式的方法類似。
這個準備期，雖然可能需要兩到三週的時間，但是將會大大緩解，在下一步正式閱讀過程中的阻力。
第二、讀《說掛傳》。衆所周知，構成《周易》的卦象，其實就是一套傳子上古的符號文字。符號文字的最顯著的特徵，就是其可以代表的內涵極爲豐富。這就如同我們在紙上隨便畫一個豎線，它就成爲了一個符號。這個符號的內涵，可以隨着我們當時的心境的不同，而代表一個人，一棵樹，一支香菸等等，幾乎無窮的內容。
所以，雖然由於所有的卦象都因爲在一個大的系統之中，而使其內涵受到一定的限制，但仍舊非常豐富多樣。這就是爲什麼，《周易》的卦象在轉化成文字時，會出現衆多的取象——同樣一個卦象可以代表一頭羊，也可以代表一張口，還可代表喜悅的心情等等的原因。
但是，這些取象又是連接卦象和繫辭的橋樑——繫辭之所以讀起來古怪，一個很大的原因，就在於它是在用文字，通過這些取象來描述卦象的。所以，不瞭解卦的取象，就無法讀懂《周易》。如果結合前面的比喻，這些取象方法，類似於所謂的習慣用法。瞭解了，它們往往就是理解繫辭的鑰匙；不瞭解，它們就是鎖住繫辭的鐵鎖。而《說卦傳》所寫的，就是這部分內容，就是各種卦象的最基本，最常用的一些取象方法。因此，在正式閱讀之初，應當由此入手。
第三、讀《繫辭傳》。《繫辭傳》分上下兩個部分，是孔子所做的《易傳》的一個組成部分。毫不誇張的說，這是中國古代哲學史上，最重要的一份，具有奠基性意義的文件。
在《繫辭傳》中，孔子在表面上是在系統的闡述了與《周易》有關的種種基本原理和哲學思想。但實際上，也是對其自身的世界觀，宇宙觀，性命觀的系統闡發。子貢曾經說子：“夫子之文章，可得而聞也，夫子之言性與天道，不可得而聞也。”說明，孔子在日常極少討論此類形而上的問題。想來是因爲，對這些問題的討論，如果沒有一個系統的框架作爲依託，極易陷入一種虛無的狀態之中。顯然，《周易》爲其提供了這樣的一個框架，使之可以系統的對這些內容進行一個詮釋。子貢感慨“不可得而聞也”，基本上盡在於此。所以，它同時也可以視之爲，是儒家思想的總綱。
而對《周易》的學習，最忌諱的一點，或者說最大的陷阱，就是過早的轉向占卜，進而執迷於其中，勞而無功。人們之所以，會落入這個陷阱之中，除了個人因素之外，一個很重要的原因，就是《周易》的義理——也就是《周易》中所闡釋的道理，讓人難以理解，更難以應用。最終，使人們轉而求於占卜。
《周易》的義理之所以難以理解，又是因爲絕大多數人，在讀《周易》的時候，是從前往後順序而讀的，而《繫辭傳》通常列在六十四卦的解讀之後的。所以，人們首先看到的一個一個單獨的卦，也就是一段一段單獨的道理，而很難形成一個系統，當然也就既難以理解，更難以利用了。
反之，如果先讀《繫辭傳》，就會在整體上對《周易》中的義理有一個系統的瞭解和把握，再來讀某一卦時，不僅會因爲熟悉了其中的思維方法，而更加順暢。同時，也會因爲站在系統的高度，俯視具體而更見其深刻與透徹。
所以，學易應當先讀《繫辭傳》再讀針對各卦的解讀。
第四、繞開乾坤二卦。因爲，這兩卦中包含了所有位置上的陰爻和陽爻。所以，形象的說，在對六十四卦的解讀中，這兩卦的作用，相當於一部字典。在其它的六十二卦中的每一爻的解讀，原則上說，都可以從這兩卦中，找到淵源。因此。這兩卦既無疑是最重要的，同時也無疑是最複雜的。
按照通行的卦序，又恰恰是排在六十四卦之首。但是對於一個初學來說，直接閱讀將是一個非常巨大的挑戰，一個非常難以翻閱的高山，通常都會被它們巨大的信息量衝擊的鎩羽而歸。所以，建議大家先繞過它們，從第三第四卦開始讀起。因爲，在每一卦的解讀中，都會或多或少的涉及到其中的內容。待到有了一定的積累之後，再回過頭來讀，就會事半功倍了。
第五、是要閱讀卦象中的變易關係和邏輯關係。雖然，孔子所做《易傳》對後世理解《周易》，有着不可或缺的作用。但是，孔子通過《序卦傳》確定的六十四卦的卦序，也給後世解易者造成了最爲嚴重的誤導，爲後世之人理解和應用《周易》設置了最大的障礙。
因爲，它使我們幾乎完全失去了對卦象的變易過程的瞭解，使原本就是用來解釋這種變易的繫辭，成爲了無皮之毛，無根之草。同時，也使得《周易》基本上失去了被正確運用的可能性。從某種意義上說，這就是讓《周易》淪爲占卜之書的根本原因。
所以，學習《周易》在能粗通其文字之後，就要轉向突破對六十四卦的內在邏輯關係，或者說存在於卦象之間的變易關係的理解上。
經過上述五個步驟的學習，我們就基本上可以對《周易》有個相對清晰準確的瞭解了。
學習易經的基本方法與步驟
第一步，先學八經卦，再學六十四卦。第二步，學習上下易傳。第三步，讀準易文的每個字，理解每個字基本字意。第四步，從四大方面象數理意去理解每句易文。理一是指基本道理，二是指自然規律的常理。還要與易文掛釣。第五步，全面綜合理解易文的本意和寓意。以上是個人偏見，僅供參考。