免費何以生存得更好？

很多人質疑免費商業模式，爲此，也出了不少商業書籍大談特談免費的營銷策略。然而，方法歸方法，策略有了，盈利模式有了，什麼時候執行，反倒成了旁外人繼而關心的事情。

答曰：時機未到

在等什麼？

這纔是懸而未決的重點。放長線釣大魚的道理，人人皆知，然而魚究竟能釣上多大的，其實放長線的人也必然知道，只能說淺灘沒有大魚，長線給成功打下了基礎。免費也是如此。尤其在互聯網行業，產品創新層出不窮。iPod終結了索尼的隨時聽時代，iPhone代表引領了智能手機的興起，iPad則開啓了平板電腦的時代。誰會想到我們會被蘋果包圍，這就是事實，變化太快，很難把握互聯網規律的脈搏。也正因如此，看似簡單的免費，在實現起來，遠遠比找出不付帳的理由難得多。

Facebook和Twitter分別問世了八年和五年，從成立至今，這兩家公司的規模在不斷地壯大，Facebook的市場估值達到了800億美元，而Twitter也達到了100億美元。然而大部分媒體對這兩家公司的盈利前景仍然抱有懷疑的態度，股評家經常笑話Twitter還未能找到自己的經營模式。

那麼什麼是他們的阻礙？

產品的特性決定了商業模式。爲什麼有些服務是免費，爲什麼有些服務是收費的，並不是由經營者來決定，而是由服務本身來決定，取決於市場環境給予這種服務的定位。它是不是受人們所歡迎的，是不是生產生活所必須的，是一次性消耗掉還是能夠反覆利用的，會不會成爲該服務的忠實粉絲。這些貌似不可能確定的未知，卻決定了產品的價值。價值決定價格，有限的服務是必然有價格的，那些不可估量價值的服務你又如何去估算它的價格？

“試水”免費

免費，不光旁觀者有疑問，經營者也是一樣（將心比心嘛）。試水免費說起來是“試”，試的是市場接受程度，用戶滿意度。考驗的則是服務能力，你究竟能hold住多少。互聯網產品，更新升級是家常便飯，這與傳統產品完全不同，也就是說買的是一，到使用時就可能變成了二或三，那麼這個“變”，就成爲了免費服務的盈利空間，究竟怎麼變，如何變，既能讓現在消費者接受免費服務，又能增加盈利收入？最明顯的例子就是郵箱服務，從收費郵箱和免費郵箱的差別來看，除了UI及功能上的一些差別，最明顯的就是廣告。我每天都可以從YAHOO郵箱裏看到各式廣告，甚至通過推薦訂閱來定製一部分自己需要的內容。

爲什麼他們可以這樣做？在我看來，原因也很簡單：廣告並沒有影響到我的使用；我沒有爲郵箱支付任何費用；常用郵箱地址不得不經常登錄。

體驗好、粘性強這兩點爲免費服務創造了人氣價值，有了人氣，之後考慮的自然就是如何利用這些人氣創造價值。由此，一項免費服務什麼時候人氣賺夠了，盈利也就是時候了。