據美國政府計算機網站（GCN）2018年9月14日報道，美國國防部於8月28日發佈《集成化無人系統路線圖（2017-2042）》報告，描繪了五角大樓將自主系統整合到其運營之中的計劃，並強調在面對自主系統開發快速發展的情況下，迫切需要領域無關開發和集成跨服務方法，旨在爲敏捷、靈活的技術和政策基礎鋪平道路，推動未知的顛覆性技術和運營，並與國防部目前的進展工作無縫融合。
該報告確定瞭如下四大主題以推動軍方使用自主系統。
（1）互操作性
載人和無人系統必須使用開放和通用的架構，以便可以將信息快速傳輸給所有利益相關者。國防部最初將專注於可提高互操作性的通用架構，最終轉向新的無人系統平臺開放架構。爲了鼓勵軟件、固件和硬件的模塊化和互換性，國防部將首先專注於將部件改裝爲傳統系統，然後從硬件轉向軟件以增加功能，降低成本並支持靈活性。
目前的數據收集和管理功能是針對特定平臺的，幾乎沒有跨平臺集成，導致向戰士提供高質量數據的覆蓋範圍和延遲問題。國防部希望無人系統能夠實時自動收集和處理數據，並根據情況變化進行調整。爲了實現這一目標，需要有關獲取和傳送情報、監視和偵察數據的通用標準。
（2）自主性
人工智能、機器學習和機器人技術的進步將增加載人和無人系統的實用性，但其必須能夠收集、處理和分析大型數據集並向人類傳達見解，以便人類做出更明智的決策。這種人機交互還將爲自主系統提供改進所需的反饋，並最終加速決策，超越人類的反應時間，提高它們對戰士的價值。
爲了獲得更大的自主性，國防部將首先關注可提高安全性和效率的進展，例如飛機防撞系統。隨着算法、傳感器和計算機處理的改進，機器將從任務級支持轉移到操作支持，作爲陪同駕駛飛機的“機器人僚機”以協助人類。最終，國防部展望人類與近乎完全自主的無人系統合作，以便在有爭議的環境中運作，例如支持情報作戰人員或空襲的無人機羣。
在涉及自主系統的武器化時，報告並不排除將來即便沒有人爲輸入，也可以做出使用武力決策的情況。報告指出，國防部目前沒有一個自主武器系統可以獨立於人類操作員的輸入而進行搜索、識別、跟蹤、選擇和攻擊目標。這些任務目前嚴重依賴於使用遠程操作的操作人員。
報告還指出，包括聯合國在內的多個團體對致命的自主武器系統表示關切。然而，國防官員展望了無人系統直接支持從事危險任務的力量情景。限制或禁止使用自主武器系統將嚴重限制開發和使用致命自主武器系統的能力。作爲僚機或隊友，具有集成人工智能和致命武器的無人系統可執行與目標識別、跟蹤、威脅優先級劃分和攻擊後評估相關的絕大多數行動，同時跟蹤位置並確保藍軍資產安全，最大限度地降低人類隊友的風險。
（3）網絡安全
隨着國防部將無人系統集成到其軍事戰略中，網絡可用性、可靠性和可擴展性變得越來越重要。報告指出三大關鍵促成因素：
①網絡運營：爲了保護無人系統使用的網絡，國防部應實施縱深防禦戰略，並跟蹤系統所依賴的傳感器中潛在的網絡安全漏洞。它還強調網絡對網絡防禦的彈性，並允許無人系統抵禦網絡攻擊。
②信息保障：國防部應開發專爲無人系統設計的信息保障解決方案，以便確保網絡內部和網絡外傳輸的信息。
③電磁頻譜和電子戰：由於無人系統依賴於電磁頻譜進行通信，因此國防部必須使頻譜操作更加高效靈活，並加固具有強大電磁保護的系統。
（4）人機協作
通過將作戰人員的優勢與載人和無人系統相結合，國防部可以創造一系列效率，例如爲作戰人員運送物資、完成某些維護任務或減少人員飛行次數。隨着傳感器、深度機器學習和人工智能的發展，國防部將越來越多地依賴無人系統，並允許作戰人員專注於需要人類交互和決策的任務。