做爲一種工具和技巧，草圖在設計過程中扮演着很重要的角色。尤其是對於工業設計的工作來說，然而角色卻是根據情況的不同而變化的，如：最終產品的創造，項目的大小和範圍，設計師的風格、經驗、工作流程和客戶的期望值。草圖在一開始畫的時候可以是隨意的，構想出基本概念。然後考慮元素和佈局。在方向被確定之後，畫出更詳盡的草圖對概念進行打磨。草圖在設計過程中用途很多。以下列出4種類型的用法。
1、通過畫草圖可以快速的集成概念。
花上一兩個小時隨意畫一畫，得到多種備選方案。這也是設計中非常重要的一步。在用電腦製作之前，在紙上畫一畫能夠節省很多時間。雖然在電腦上也可以畫草圖，但在紙上描繪頭腦中的想法要快的多。意雲在爲客戶進行產品設計服務中，會非常重視設計師們的草圖繪畫能力，在前期通過構思圖像、造型和佈局的過程是非常有必要的。我們會盡量多的將想法畫出來，然後尋找最佳的方案。把構想迅速畫在紙上，然後評估其是否具備進一步細化的價值，畫草圖是唯一的方式。電腦渲染、CAD製圖、模擬程序包等等這些工具是非常好的，但是用一支老式的鉛筆將想法畫上紙上往往是設計的開始。
2、設置基本元素或佈局
畫草圖可以迅速的構建插圖的基本元素。在網頁設計和圖形設計中，通過畫草圖可以快速的進行佈局。你可以將想法簡略的勾畫出來，當然也可以畫的更大，只要草圖能夠表現出必要的元素就可以，畫圖功底不是必須的。用Photoshop設計炫酷復古學院 教程中，Fabio向我們展示了在藉助於電腦之前，如何快速的畫草圖。如下圖所示，他只將基本的元素描出來。通過與右邊最終圖像的對比，我們可以看出左邊草圖已經基本體現出佈局。因此，在藉助Photoshop之前，你並不需要精湛的繪畫能力。
3、用於與客戶交流
向客戶顯示設計草圖，可能會節約你大量的時間。項目越複雜，就要越早向客戶確認，得到客戶的認可。如果你打算集中精力完善構想，那麼在推進之前，你最好確保客戶認可你的構想。把草圖拿給客戶看是設計過程中通常的做法，在大型logo設計項目或其它項目中這種做法是普遍的。在由草圖到矢量圖一文中，GoMedia的比爾說他們儘可能早的去獲得客戶的認可。在畫出更精確的草圖前，他們將一系列粗略的草圖拿給客戶。左下圖是客戶從中挑選出的草圖。在草圖經由電腦製作之前，先畫出如右下圖一般更具體的草圖。
4、視覺探索
草圖可以用來記錄設計日誌和探索興趣點。在個別項目中，草圖可以用來發現多種選擇。在Coroflot公司，Sherrie Thai 負責的部門專門畫草圖，她保留有一個作品集。這些作品記錄了她在多個領略進行設計時的視覺探索過程。她作品集的主題通常爲圖案、身份特徵和紋身。
總結：
也許你跳過在紙上畫草圖，直接用電腦做設計方案並將之稱爲電子草圖。這並沒有什麼不對，由個人工作而定。但沒有一種視覺設計方法比畫草圖更能策劃多種視覺方案。你可通過親身實踐來衡量。
手繪草圖在數字藝術中至關重要。項目越大，客戶越需要提前對多種方案進行確認，這時候草圖就會大大體現其價值。試着在你的下一個項目中通過畫草圖來組合和佈局，或者在你準備啓用Photoshop前迫使自己再畫一組草圖。