勿做長期低頭族
都市人經常機不離手，不知不覺成爲低頭族，加上大多數要長時間案頭工作，日積月累，可會有頸椎間盤突出的後患......
一向工作至上的80後陳小姐，每日返工都埋首於電腦鍵盤上工作，放工後，她習慣玩電話來輕鬆一下，有時一玩就個多兩個小時。數個月前，她有手麻痹的症狀，初不以爲意，漸漸並伴隨嚴重的頭痛，影響工作效率，她只好接受檢查，結果被發現有一節的頸椎間盤突出。
什麼是椎間盤突出？
正常的脊骨，頸椎位置成一個S 形向前，胸椎向後，腰椎向前。「正常的脊骨應該彎線，有個天然的弧度對抗地心吸力以作爲卸力系統，亦由於這個天然的弧度，每一節骨之間由軟骨連接，軟骨中間包含70% 的水份，爲關節提供吸震功能。」
每一節骨中間都有一些神經線，頸的神經線延伸手部，有些會在頭部。現時，大部分都市人有俗稱電腦頸的問題，即指頸的弧度前傾，頭的重心向前，最低頸椎位置的軟骨承受較多壓力，漸漸地將軟骨夾扁，一段時間後，骨與骨之間發生摩擦，骨頭邊緣被磨尖，形成退化或骨刺。軟骨含水分和氣體，每當受壓、受『Chok』，軟骨向外『唧』了出來，稱爲椎間盤突出，使旁邊的神經線受壓。
爲何頸椎間盤突出愈來愈普遍？
天氣寒冷，人不其然會縮起膊頭爲頸部保暖，頭自自然然前傾，長此下去，關節承受的壓力增加，肌肉亦長期處於收緊的狀態，頸肌肉長期收縮，造成抽筋，每每做一些快速的動作，如打噴嚏、搬重物等，好容易拉傷附近的肌肉和韌帶，引發椎間盤突出。
事實上，由姿勢問題引起的椎間盤突出，早期徵狀只不過是肌肉繃緊，嚴重時頭部向左右轉動的活動幅度減低，正常人頭部可以旋轉180 度，但長期做低頭族，關節受壓，旋轉幅度便減低。其次是每當向上望時變得困難，頸椎後面的肌肉帶點腫，用手會摸到後頸椎骨部突起，這正是頸椎弧度變直及軟骨受壓的結果。「由於軟骨受壓的幾節延伸至手部，故早期的症狀會有手麻痹，早上起牀時手活動能力較差，如無法提高，手麻痹持續，肌肉會萎縮，兩手臂不一。」除了頸痛、手麻痹外，還會有頭痛，又由於痛會令人緊張、睡眠質素下降，有些或引起高血壓、頭暈、耳鳴。
4招防頸椎間盤突出
轉換姿勢：寒背姿勢、經常低頭玩電話，造成脊骨弧度不自然，建議每20 分鐘左右把頭擡起來轉動頭部，或乘機改變使用手機的姿勢，如用另一隻手用電話，都有助減輕頸部承受的壓力。
多做拉筋：維持同一坐姿半小時後，便要改變姿勢，站起來或離開座位，做些伸展動作放鬆肌肉和關節。
補充水分：身體水分不足，導致椎間盤缺水，容易出現關節毛病。加上軟骨的水份有吸震作用，水份不足吸震能力下降，自然容易拉傷，因此要飲足夠的水。
注意枕頭：伏臥會令頸肌肉容易拉扯，面部受壓時亦會增加頸椎間盤的壓力，仰臥或側臥可避免頸椎間盤受壓。
伸展小動作
手指放在下巴輕力向後推，幫助放鬆上頸肌肉，改善頭部前傾的問題。
頭緩緩拉向右方，還原後再拉向左方，伸展肩頸肌肉。
挺起胸膛，雙手屈曲向後拉，伸展胸肌和鍛鍊背肌，預防寒背。
很多人把中風與頸椎間盤突出混淆，其實頸椎間盤突出的問題，頸位置有痛，頸活動幅度受影響，手麻痹增加，但中風患者，頸部的轉動不會造成麻痹和痛。當然，中風是嚴重疾病，有懷疑要立即求醫，由醫生判斷。「有一點要留意，年紀大，患高血壓、高膽固醇，血管較硬及較窄，如欲透過按摩改善頸緊膊痛問題，血管被按壓後有機會引發中風，所以不要隨意被人按摩頸部。
我是坐診中醫師，每天分享中醫健康養生知識，歡迎關注、轉發、點贊