如今，很多企業對用戶的瞭解甚至比用戶對自己的瞭解還要多，而這一切都歸功於大數據的興起。虛擬專用網絡(×××)是消費者收回數字足跡控制權的最有效方式，允許他們使用加密來保護個人數據。
2018年，劍橋分析(CA)公司的數據泄露醜聞顯示瞭如何採用人們的Facebook平臺影響美國總統選舉的進程。在英國，劍橋分析(CA)公司使用人們的Facebook賬戶數據來影響英國脫歐公投的結果。這些醜聞顯示，劍橋分析(CA)公司不僅直接從人們的Facebook賬戶收集數據，還通過了解他們的朋友和家庭賬戶，以創建更廣泛的聯繫網絡的詳細快照。
數據分析將在未來數年內刺激×××市場
雖然劍橋分析(CA)公司的醜聞成爲了最令人矚目的數據泄露事件之一，但它只是大數據用於影響消費者的一個例子。如果將谷歌、保險公司、數據經紀公司、廣告和營銷公司以及其他公司收集的數據包括在內，就會了解私營部門是如何蠶食和利用人們的數字隱私的過程。
大數據現在被數據隱私專家視爲一種貨幣形式，這就是爲什麼人們在線使用的服務和應用程序更願意免費提供他們的服務以獲得利益的原因。
爲什麼個人數據如此有價值?
個人數據可用於預測人們的思考方式，他們可能會購買的東西，他們的政治或宗教傾向，甚至他們的性取向。而企業所擁有的個人的數據越多，就越能瞭解到關於他們的更詳細和敏感的信息。這些看似微不足道的數據可以用來確定推論。
日前，加州大學伯克利分校的一項研究揭示了人工智能如何分析來自健身追蹤器和計步器的數據，以找出與用戶相關的特定健康相關數據。伯克利分校的研究人員認爲，這類數據需要受到新法規的特別保護，否則企業將設計出以利潤爲名歧視用戶的方法。
政府部門的窺探
自從斯諾登數據泄露事件發生以來，已有六年的時間。從那時起，許多國家都發布了強制性數據保留法律，迫使互聯網服務供應商在境內保留網絡瀏覽歷史和原始數據。其結果是，許多祕密和非法的數據收集實踐現在被合法性所掩蓋。英國、澳大利亞、歐盟國家、波蘭、羅馬尼亞、巴西、捷克等國家政府正在利用數據來密切關注公民動態。在美國，《愛國者法案》和《雲計算法案》以及美國聯邦通信委員會(FCC)允許互聯網服務提供商向第三方出售網絡瀏覽歷史記錄的決定都侵犯了公民的隱私權，從而形成了一個制度化的監控框架。
像五眼聯盟(Five Eyes)協議這樣的條約允許各國政府互相窺探，爲西方國家的數據收集和處理提供機會。而俄羅斯也有類似的法律，例如最近修訂的Yarovaya立法，允許俄羅斯政府獲取大量的個人數據。
政府出於監視目的獲取公民數據是一個世界性的問題，而且這種情況只會越來越糟糕。即使是像荷蘭這樣的國家(直到最近才認爲應該保護數據隱私)也在制定新的法律，爲政府提供新的監控權力。
新的意識
對於公民來說，斯諾登事件和維基解密的事件引發了對政府監聽和窺探的高度認識;針對萬豪、T Mobile、雅虎以及其他公司持續不斷的大規模******;實施的GDPR法規和加利福尼亞州的CCPA新法規;涉及Facebook和劍橋分析(CA)等公司的醜聞，都引發了人們對大數據的認識轉變。
消費者正在覺醒，越來越多的互聯網用戶開始尋找有助於他們更嚴格控制數字隱私的產品。