在編譯鏈接的時候鏈接器需要將符號解析爲相應的對象。
首先有這樣幾個原則：在同一個命名空間內的符號，是相互可見的。
這裏的命名空間是一個很抽象的概念，例如一個function本身可以看作一個命名空間，它所有的局部變量，只在內部可見；函數執行完畢後由於棧平衡的作用使得這些局部變量全部銷燬。顯然可以推測，對於局部符號以及被static修飾的符號，不會存在什麼符號可見性的問題。
但是對於全局符號就完全不一樣了。一個全局符號（例如全局變量）可能會在多處定義或者引用，編譯器爲了正確的處理這些關係，便定義了強弱符號和強弱引用的概念。
強符號：一個定義並且初始化過的全局符號。例如下面：
int strong = 0;
void iamstrong() {}
弱符號：一個定義但是未初始化過的全局符號。例如：
int week;
強引用：對某個符號的顯式引用。鏈接期間若該引用的定義不存在則會出錯。
弱引用：基本上同強引用，但是鏈接期間若找不到該引用定義也不會報錯。
下面這個程序：
void bar();
int main(void) {
bar();
return 0;
}
一般來說，如果直接編譯鏈接，則會報bar符號找不到的鏈接錯誤。顯然，這裏的bar就是一個強引用。
利用GCC內置一個聲明，將bar聲明爲弱引用，則編譯鏈接會成功。如下所示：
__attribute__ ((weekref)) void bar();
但是這個程序運行的時候會報錯，因爲bar此時實際上是NULL(0)。