寫作背景
MySQL 的ALTER TABLE操作常令DBA聞而變色，即使有Percona的OSC保駕護航，依然不堪輕易出手，但不是所有的ALTER TABLE都會引起表重建，從而需要花費數個小時甚至數天才能完成，本文對這3者作出簡單區別，希望在萬不得已時能是最後的一根稻草。
ALTER COLUMN
語法：
ALTER [COLUMN] col_name {SET DEFAULT literal | DROP DEFAULT}作用：
設置或刪除列的默認值。該操作會直接修改.frm文件而不涉及表數據。所以，這個操作非常快。
例子：
mysql> alter table film alter column rental_duration set default 5; mysql> alter table film alter column rental_duration drop default;
CHANGE COLUMN
語法：
CHANGE [COLUMN] old_col_name new_col_name column_definition [FIRST|AFTER col_name]
作用：
列的重命名、列類型的變更以及列位置的移動
例子：
ALTER TABLE MyTable CHANGE COLUMN foo bar VARCHAR(32) NOT NULL FIRST; ALTER TABLE MyTable CHANGE COLUMN foo bar VARCHAR(32) NOT NULL AFTER baz;
MODIFY COLUMN
語法：
MODIFY [COLUMN] col_name column_definition [FIRST | AFTER col_name]
作用：除了列的重命名之外，他乾的活和CHANGE COLUMN是一樣的例子：
ALTER TABLE MyTable MODIFY COLUMN foo VARCHAR(32) NOT NULL AFTER baz;
原文地址：
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