交換機的由來：
主機（網絡設備）之間的通信需要網線的連接，但網線的傳輸距離有限（一根網線一般不超過80米）因此需要引入設備來解決這一致命的短板；
首先問世的是中繼器，它的作用和原理是放大信號，延長信號的傳輸距離；但有嚴重的缺陷，接口太少僅有2個，無法滿足使用的需求；
然後人們基於需求又在中繼器的基礎上研發了集線器，即多端口的中繼器；隨着集線器的投入使用，人們發現集線器上連接的多個設備之間容易產生信號衝突，所連設備都屬於同一個衝突域，並且無法避免信號衝突（衝突域：電信號的衝突範圍）
其次，隨着工程師們的努力研究，引入機制-CSMA/CD：即帶有衝突檢測的載波偵聽多路訪問機，這項技術起着至關重要的作用；網橋就隨之誕生了，可以分割衝突域，每個端口都屬於一個不同的衝突域大大降低了信號之間的互相干擾；但網橋也存在一個和中繼器一樣的缺陷：僅有兩個端口！
最後就到了我們現在使用的交換機了：即多端口的網橋，交換機的每一個端口都屬於不同的衝突域，並且有大量的端口可以使用；備註：
中繼器，集線器：不能分割衝突域，因爲這兩個設備的工作對象，就是電信號；
網橋，交換機：可以分割衝突域，因爲這兩個設備的工作對象，不是電信號，是具有一定格式的“幀”數據在每層OSI模型的稱呼：
OSI模型 信號表示 常見設備
- 物理層 0，1比特流（電信號） 網線、中繼器、集線器
2.數據鏈層 幀 網橋、交換機
3.網絡層 包 路由器
4.傳輸層 段
5.應用層 數據流