“低端路由器和高端路由器都是差不多的用法，爲什麼價格會相差這麼遠啊?”其實這個問題提得很不錯，不少不熟悉產品技術的朋友基本上都會類似的疑問——“爲什麼一樣的功能，這款路由器這麼貴，另外一款又這麼便宜”、“爲什麼思科路由器這麼貴?而TP-LINK的這麼便宜?”、“這兩款路由器的主要參數都一樣，爲什麼性能卻相差這麼遠?”
思科路由器
對於這些問題，我們都必須從路由器的基本原理談起。
工作原理示例
（1）工作站A將工作站B的地址12.0.0.5連同數據信息以數據包的形式發送給路由器1。
（2）路由器1收到工作站A的數據包後，先從包頭中取出地址12.0.0.5，並根據路徑表計算出發往工作站B的最佳路徑：R1->R2->R5->B；並將數據包發往路由器2。
（3）路由器2重複路由器1的工作，並將數據包轉發給路由器5。
（4）路由器5同樣取出目的地址，發現12.0.0.5就在該路由器所連接的網段上，於是將該數據包直接交給工作站B。
（5）工作站B收到工作站A的數據包，一次通信過程宣告結束。
把網絡分段可以解決這些問題，但同時你必須提供一種機制使不同網段的計算機可以互相通信，就是促生了路由器這種設備：
路由器工作在IP協議網絡層，用於實現子網之間轉發數據。路由器一般都有多個網絡接口，包括局域的網絡接口和廣域的網絡接口。每個網絡接口連接不同的網絡，路由器中記錄有每個網絡端口相連的網絡信息。同時路由器中還保存有一張路由表，它記錄有去往不同網絡地址應送往的端口號。Internet用戶使用的各種信息服務，其通訊的信息最終均可以歸結爲以IP包爲單位的信息傳送，IP包除了包括要傳送的數據信息外，還包含有信息要發送到的目的IP地址、信息發送的源IP地址、以及一些相關的控制信息。
當一臺路由器收到一個IP數據包時，它將根據數據包中的目的IP地址項查找路由表，根據查找的結果將此IP數據包送往對應端口。下一臺IP路由器收到此數據包後繼續轉發，直至發到目的地。路由器之間可以通過路由協議來進行路由信息的交換，從而更新路由表。