地球24小時自轉360度，一小時轉15度，而手錶的時針總比太陽轉得快一倍，依此原理，可用手錶和太陽概略測定方位。早晨6時太陽在東方，影子指向西方，這時，將手錶上的時針指向太陽，錶盤上的“12”字便指向西方，如果錶盤轉動90度，即將6時折半，使錶盤上的“3”字對向太陽，“12”字便指向北方；中午12時，太陽位於南方，將12折半，使錶盤上的“6”字對向太陽，則“12”字仍指北方（圖6）。
依此方法測定方向，要考慮地方時差。應將北京時間換算成地方時間。以東經120度線爲準，經度每向東15度，將北京時間加一小時，每向西15度，則將北京時間減一小時，即爲地方時。如烏魯木齊的地理座標是東經87度40分，則（120°－87°）÷15°＝2小時9分鐘，將北京時間減去2小時9分鐘，就是烏魯木齊的當地時間。
以上兩種方法，夏天在我國臺灣的嘉義、廣東汕頭東北的南澳島、廣西的梧州市、雲南的箇舊市的北迴歸線（北緯23度27分）以南地區不能使用。
順便提一下，我們知道地球在自轉中，地球和太陽相對位置移動15°這個原理，可以用手錶和太陽概略測定方向。反之，我們用指北針和太陽也可以測定概略的時間。方法是，用指北針指北定向，太陽的方位的讀數被15除即可。我國以北京時間爲準，北京在東經120°線上，其他地區則應根據經度差異，加以修正，即得正確太陽時。
●用手錶來判斷方向
一塊有分針和時針的手錶就能辨別方向，但手筆必須是當地的準確時間。
首先讓手錶的表面水平放置，如果是夏天，把表撥慢一個小時，如果是冬天，就撥快一個小時。在北半球，把時針對着太陽，將時針與12點的角度二等分的線條所指方向就是“南”，在南半球，把12點對準太陽，12點與時針的角度二等分的線條所指方向就是“北”。
另外，你所在位置越靠近赤道，這種方法的精確度就越低。