5G帶來的超快、超可靠的網絡將推動物聯網設備的爆炸式增長。Statista預測，到2024年，全球將有19億移動5G用戶。爲了支持這一增長，5G必須提供比上一代無線技術更大的設備連接和網絡容量。對於5G來說，一個重大的改變是如今的虛擬化趨勢，如SDN、NFV、分佈式雲和網絡切片。
正因如此，整個無線網絡基礎設施將需要實現從核心到邊緣，從專有硬件/軟件組件到虛擬網絡功能的轉變。電信網絡基礎設施將面臨全新革命！
虛擬化如何爲5G創造機會？
5G的到來將促使移動運營商更新他們的整個基礎設施。通過使用NFV和SDN對網絡進行抽象，運營商將不再依賴於專用硬件，如EPC或RAN。在向無線網絡添加新服務或應用程序時，移動運營商只需添加一個具有虛擬功能的盒子，例如Cloud RAN或虛擬EPC。
SDN是第一個通過網絡控制可編程來徹底改變網絡的架構。網絡控制用於開放的軟件系統，而不是專用的硬件和軟件。NFV允許虛擬化功能在基於x86的開放平臺硬件上運行。例如DPI、防火牆、SD-WAN和vCPE的成功部署。
從架構到無線接入，NFV能夠以各種方式改進5G。以下是5G的雲RAN架構。
虛擬化將在何處工作？
虛擬化可能會接管5G網絡的大部分邊緣元素，尤其是接入、無線接入網絡（RAN）和用戶設備（UE）。SDN技術也將在接入、邊緣和核心網上實現。
SDN將如何在5G核心網和接入網上運行？
5G核心網和接入網可能會使用網絡切片技術將一個物理基礎設施分割成多個虛擬網絡，以便每個片在相同的基礎設施下提供不同的且唯一的連接。例如，一個網絡片可以爲自動駕駛汽車或VR/AR等應用程序提供高吞吐量和超低延遲。
爲了實現這種靈活性，每個片都要能夠訪問不同類型的資源，無論是物理資源還是虛擬資源（VNF）。
核心網還將控制vCPE（虛擬客戶端設備）並將VNF推送到客戶的通用硬件。它還將爲位於邊緣的SD-WAN設備提供管理和連接。
5G將如何在邊緣實現虛擬化？
邊緣的虛擬化將是5G最重要的組件之一。在邊緣，5G需要能夠處理不同服務和設備。
網絡切片也將爲邊緣網絡帶來額外的優勢。移動運營商將能夠在各種網絡切片服務的幫助下，從單一的基礎設施擴展和多樣化其網絡服務。他們可能會在邊緣使用網絡切片爲不同的情況提供獨特的服務，例如物聯網、自動駕駛汽車、VR/AR、遠程醫療等。
移動邊緣計算或多接入邊緣計算（MEC）等網絡技術將爲移動運營商提供機會，爲分佈在邊緣的新應用和設備提供高帶寬和超低延遲接入。MEC是移動基站的進化，可在邊緣提供更高的性能和雲計算能力。
MEC旨在使雲儘可能接近最終用戶，並改進無數的應用程序。
5G與vCPE和SD-WAN
在全面開發階段，提供5G連接的移動網絡運營商和互聯網供應商可能會替換虛擬實例的大部分硬件基礎設施。例如，vCPE和SD-WAN。
5G如何在SD-WAN中發揮作用？