SD-WAN（Software Defined -Wide Area Network，軟件定義廣域網）無疑是近幾年網絡領域的一個熱門方向，名副其實的網絡“當紅炸子雞”。
有人說，SD-WAN是未來最具發展潛力的通信技術之一，極具商業價值；也有人說，它是當前最具“破壞性”的網絡理念。
隨着雲計算的發展以及用戶對網絡精細化管控需求的增強，以“SDX”（Software Defined X）爲代表的網絡架構理念陸續涌現，SDN、SD-WAN、SD-Branch……它們致力於打造一個靈活便捷、可管可控的網絡。其中，誕生於2014年的SD-WAN經過幾年的實踐，受到了行業老牌通信設備廠商和運營商的一致看好。SD-WAN聚集了傳統路由器公司、雲服務提供商，也有大批創業公司、安全公司等將其視爲新的風口而趨之若鶩。隨着SD-WAN的推進，其對路由器市場、MPLS專線甚至網絡從業人員技能等各方面造成了衝擊。
SD-WAN是什麼？如何影響路由器、MPLS專線及從業人員技能？本文將一一進行解答。
什麼是SD-WAN
顧名思義，SD-WAN是指通過軟件來控制、管理本地網絡與遠程分支機構或雲之間的連接，和其“同宗兄弟”SDN（軟件定義網絡）一樣，SD-WAN也將控制平面與數據平面分離。
SD-WAN的主要功能之一是能夠管理從有線到無線、窄帶到寬帶、Internet到專線多種連接。另一個重要的功能是能夠對流量進行分段、分區和保護。
SD-WAN可通過在現有路由器/交換機上運行軟件或虛擬化客戶端設備（vCPE）實現，這些軟件可處理策略、安全、網絡功能或其他管理工具，具體取決於供應商和客戶的配置。
SD-WAN火熱的背後離不開這些驅動因素：它可簡化大公司與分支機構間建立新連接時繁瑣的開通、配置流程，可通過設置優先級等方式使網絡靈活用於數據、語音或視頻以保障網絡傳輸質量，並可節省資金。簡單歸納就是“多、快、好、省”。
正如Gartner最近的一份報告所述，SD-WAN和vCPE是幫助企業將其網絡從“脆弱轉變爲敏捷”的關鍵技術。
“我們相信，新興的SD-WAN解決方案和vCPE平臺將在未來五年內最好地滿足企業需求，因爲與其他以硬件爲中心的方法相比，前者提供了性能、價格和靈活性的最佳組合。” “特別是，我們預測，到2023年，超過90％的WAN邊緣基礎設施更新計劃將基於vCPE或SD-WAN設備，而不是傳統路由器（目前不到40％）。”——Gartner
Gartner描述的SD-WAN四大特徵
憑藉其功能，SD-WAN不僅吸引了衆多用戶採用，也吸引了很多提供商，如思科、VMware、Silver Peak、Riverbed、Aryaka、Fortinet、諾基亞和Versa等。調查機構 IDC表示，從2018年到2023年，SD-WAN技術將以30.8％的複合年增長率增長，達到52.5億美元。
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