中國著名的高考——大學的入口——對於大部分的年輕人意味着生活的必修課。
一個好的高考分數是一道通向優質大學的大門，不僅意味這更好的教育，也意味着到國外工作的機會和走向精英俱樂部的門票。
中國的社會，是基於社會網絡或者是一個叫做關係（guanxi）的東西，培養好的關係是生活的一部分。
對於那些錯過高考或者臨時抱佛腳應考的人可能意味着僅僅能去省級大學成爲城市的“蟻族”——住在集體宿舍，等待在城市的邊緣地方找到一份工作。
對於那些想要逃避高考的人，海外留學是一個可能的但是只限於有豐厚的獎學金或者家庭條件優越的人的途徑。
有一類中國的私立學校，通過提供英式等級考試和國際文憑，專門提供給學生中級教育使得他們能夠報考國外的大學。
“我們所說的是那些中產階級以上的人們，那些知道教育體制在世界的其他地方也是類似的”， Michel Hockx，一個來自倫敦大學中非研究院的中國籍教授說。
很難想象世界上哪一個國家和中國一樣在過去十年內花費了如此之多的資源來培養下一代，只爲了他們能享受到更好的教育，贏在起跑線，中國在美留學生從2004年的60000已經上升到2014年的274000，根據國際教育研究的數據。
中國的留學生佔美國留學生總數的三分之一，創歷史新高。
隨着中國政府開始幫助那些希望留學海外的學生，大部分的學生是通過私人獎學金資助，特別是在線教育，這已經形成很大的市場規模。
根據Deloitte的報道，很多的培訓公司是已經上市的公司，而且在未來的三年內，在線培訓將會興起。
私人教育培訓的興起不僅意味着中國中產階級的壯大，也代表這普遍對傳統教育的不滿。
Hockx說，人們開始認識到世界上其他地方的教育，開始對本國教育系統感到沒有耐心。中國的教育很大一部分在強調死記硬背，學生花了很大時間精力來一遍又一遍地重複學過的東西，這導致缺乏創新力。中國的精英階層在尋找其他辦法，既能送他們的孩子去私立學校，又能送孩子去全英語學校，特別的，英國的學校在中國享有很高的聲譽。
他說中國想要參加高考的學生需要通過很長時間的學習。
“我知道十三到十四歲的中國學生每天沒有辦法休息超過四五個小時，因爲有很多的工作要做，我覺得很多父母擔心因爲看不到這會帶來什麼進步”。
Hockx說，“中國死記硬背的方法對於數學和科學很有用，但英語在高考中的比重仍然很重。”
去年，中國政府曾試圖減輕英語在高考中的比重，這已經減少了英語培訓產業近50億美元的規模。
英語的分數從150分講到100分，而語文的分數從150分上升到180分。
儘管一些培訓公司每年的培訓費用高達16000每年，對於一個最低工資爲13000的國家，英語培訓一直在增長，特別是2008年北京奧運會舉辦之後。
新東方，中國最大的英語教育培訓公司，在美國紐交所上市，市值高達44億美元。
中國的傳統一直很重視教育，但是越來越高的輟學率已經成爲了社會的焦點。
韓寒，一個80後的反叛者，是中國最著名的中學輟學的學生，已經成爲十分著名的博主和意見領袖。
Hockx說，韓寒在18歲通過寫作競賽獲得一等獎而出名，並因爲獲得一個上國內最好大學的機會，他說，我不感興趣，我不喜歡這樣的體制，我想成爲一個獨立的作家。他一夜成名。
