技術是一種加速器 但重要的不是技術

(一)

 多年以前,我有個學生在一家做“工作流引擎”的軟件小公司裏工作。他遇到了一些麻煩。

 什麼是“工作流引擎”?簡單地說,是一種可以自動執行流程的工作元件:使用者設置好基本的參數,該元件就能按照預先設定的工作步驟和業務的流程往下走。

 聽起來很酷,看上去很美。

 學生的麻煩是:公司的產品做得歪瓜劣棗的,開發人員不夠,人員參差不齊。總的說來,技術問題很多,公司也不太重視。

 他來問我他該怎麼辦。

 我說:其實,這不是技術的問題。而是在於以公司這樣的實力進入這樣的小衆市場,完全沒有能力。高端的“工作流引擎”肯定有市場,但是都是很多IT的老大才做。中低端的應用,需要的不是自動化軟件,而是人事關係。這就更與技術無關。

 技術是很好的想法,但是沒有生根的地方。從商業和個人投資來看,就沒有商業價值。

 我給他的建議是:趕快離場,做點其他的。


(二)

 我在軟件行業做過10年以上的技術工作。我知道技術人員在某一個階段上會有一個通病,就是:太把技術當回事兒。

 怎麼說呢?就是說總是從技術的觀點去考慮問題,想到希望發生的事情,而不會從一個普通人的角度看待現實。

 理解技術是好事情,你可以飛快地想象到未來,看到一種趨勢。但是,你一定要明白,這種趨勢可能發生,也可能只是一種錯覺。

 技術是一種加速器。但是你不知道,這是成功的加速器,還是速死的加速器。

 技術的思維角度,如果放錯了位置,很多時候,會成爲認知上的障礙。你以爲你看到的東西是重要的,其實,人們根本不是按你想象的方式需要,或者生活。

 技術是一種異化過程。當你以爲你是專業人士的時候,你也有可能忘記:作爲普通人,他們的感覺應該是什麼樣子。


(三)

 我經常在小區的周圍散步。我看見各種各樣的小商鋪,開辦的熱火朝天。我最喜歡的是一家小麪館。這些店鋪的生意各不相同,但都有一個共同之處:跟我的職業沒有任何的關係。也就是說,他們都是一些遠離互聯網的又小又好的生意。比如:洗衣店、蛋糕房、小型超市。

 我很清楚,至少在我活着的時候,我還不能從網絡上下載一碗麪。這種想法,總是提醒我注意在偉大的傳統行業面前,保持謙卑。

 看着很多2-3個人,10來個人開辦的火熱的小生意。我就在想:什麼樣的生意纔算是好生意呢?能活着的生意,當然是好的。這些生意還應該有如下的特點:

 【1】有廣泛的需求,無認知障礙,應用的技能簡單,如:吃飯、穿衣。這是誰都需要,誰都會的事情;

 【2】市場龐大,不是隻需幾家就能搞定的,而且要方便。需求是有循環、反覆的;

 【3】滿足需求的產品種類獨特,或者豐富;

 作爲技術的互聯網,是如何改變了傳統的市場?

 優勢:

 【1】技術跨越了地域的限制,信息加速,需求被聚合;

 【2】信息流動得更快,用戶間的接觸增加,消費變得可以評價;

 【3】營銷的方式發生了根本的變化
 
 劣勢:

 【1】信任成本的建立很高;

 【2】商品的可接觸成本很高;

 【3】需求到消費的轉換率不高;

 這樣看來,我們就很容易理解這樣的事實:互聯網上的生意看着人多,其實一點都不便宜。而且,還不太容易存活。難怪那麼多人,成天鬧着要忽悠風投。

 能自個賺錢了,還需要風投幹嘛。


(四)

 任何一個成功的互聯網項目或產品,至少應該具有這樣的基本特徵:

 【1】首先要是一個很好的生意。

 上面說過了,無論是用月球的技術還是火星的技術,生意還是生意,生意的本質並沒有改變。

 【2】要找到一個跟這種生意匹配的業務形式,或是商業模式:

 扎堆,是人多。人多好辦事,但是成本也高。而且,面越廣,實質就越少。

 任何一個商業系統都是中性系統,不可能是完美的系統。所以說,長尾是一種浪漫的說法。對長尾的正確理解應該是:傳統系統能做5個特性的話。長尾目前也最多能擴展到10或者15。

 如果首先有80/20的業務存在,那麼互聯網的長尾就會看上去非常優美。如果沒有,長尾就等於是零。

 所以,那些辦起博客,相冊就叫web 2.0的網站,肯定是:非死不可(FaceBook) 。同時,如果能符合上面的兩個條件的社區或管它叫什麼的網站,卻會活得很好。

 我相信基本的一點:當所有人談論商業模式,談錢的時候。他們都要回到最根本的問題上--商業的需求從何而來,是怎麼樣的一個規模,在某個具體的平臺下,技術能提供怎麼樣的突破,該如何提供什麼樣的產品和服務的形式來滿足這些需求。

 雖然有些社區是非死不可了,但我仍然看好這樣的一類網站:婚戀市場,如世紀佳緣類的,還有育兒市場,如寶寶樹之類的。

 這樣的網站首先是有一個無限廣闊的市場空間,而且網站的內容跟業務結合的非常緊密。只要不犯大的錯誤,堅持下去,這樣的業務本身不僅可以賺大錢,而且可以一直做很久。因爲,很多業已存在的傳統生意,被證明已經是好生意。

 我一直認爲:web 2.0類的網站發展,是電子商務普及的前哨戰。很多的炮灰會成就電子商務的明天。我敢打賭:活下來的都是不太關心是2還是1的人。

 最後,提一下作爲web 2先驅的豆瓣:儘管開始人多勢大了,也加了很多功能,但是,本身的特色也在喪失。豆瓣賦予了自己太多的使命。我覺得謙卑一點還是比較好。我喜歡作爲讀書工 具的豆瓣,而不太喜歡作爲交友工具的豆瓣。 一會兒是關注,一會兒又是好友。一會兒是廣播,一會兒又是日記。

 如果功能太多,只能讓人不知所措。面越廣,實質就越少。

 我最喜歡《玩具總動員》裏面主人翁的第一句話:focus,speed!
 
 我的理解是:專注,纔有速度。
 

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