IP網絡的劃分
IP地址是用來標識網絡中的一個通信實體，比如一臺主機，或者是路由器的某一個端口。而在基於IP協議網絡中傳輸的數據包，也都必須使用IP地址來進行標識，如同我們寫一封信，要標明收信人的通信地址和發信人的地址，郵政工作人員通過該地址來決定郵件的去向。
在計算機網絡裏，每個被傳輸的數據包也要包括一個源IP地址和一個目的IP地址。當該數據包在網絡中進行傳輸時，這兩個地址要保持不變，以確保網絡設備總能根據確定的IP地址，將數據包從源通信實體送往指定的目的通信實體。
目前，IP地址使用32位二進制地址格式，爲方便記憶，通常使用以點號劃分的十進制來表示，如：202.112.14.1。
一個IP地址主要由兩部分組成：一部分是用於標識該地址所從屬的網絡號；另一部分用於指明該網絡上某個特定主機的主機號。
爲了給不同規模的網絡提供必要的靈活性，IP地址的設計者將IP地址空間劃分爲五個不同的地址類別，如下表所示，其中A、B、C三類最爲常用。
網絡號由因特網權力機構分配，主機地址由各個網絡的管理員統一分配。因此，網絡地址的惟一性與網絡內主機地址的惟一性確保了IP地址的全球惟一性。
二、子網劃分
爲了提高IP地址的使用效率，一個網絡可以劃分爲多個子網：採用借位的方式，從主機最高位開始借位變爲新的子網位，剩餘部分仍爲主機位。這使得IP地址的結構分爲三部分：網絡位、子網位和主機位，如圖1所示。
引入子網概念後，網絡位加上子網位才能全局惟一地標識一個網絡。把所有的網絡位用1來標識，主機位用0來標識，就得到了子網掩碼。圖2所示的子網掩碼轉換爲十進制之後爲：255.255.255.224。
子網編址使得IP地址具有一定的內部層次結構，這種層次結構便於IP地址分配和管理。它的使用關鍵在於選擇合適的層次結構，使得網絡地址既能適應各種現實的物理網絡規模，又能充分地利用IP地址空間（即從何處分隔子網號和主機號來決定）。
