XML是一種可擴展標記語言，其標記方式的定義可以在DTD或XML Schema中加以描述， 而關於其如何顯示這些標記的內容則由附加在文檔上的樣式表提供。
XML是一個精簡的SGML子集，他將SGML豐富的功能與HTML的易用性結合到Web應用中。HTML只是Web顯示數據的通用方法，而XML是Web直接處理數據的通用方法，HTML着重於Web頁面的顯示格式，而XML着重於描述Web頁面的內容。XML主要描述數據本身，而數據的顯示是由CSS與XSL決定的。
XML可以進行數據粒狀的更新，每當一部分數據變化時，不需要重新發送整個結構化的數據，變化的數據必須從服務器發送給客戶，但客戶不需要刷新整個頁面就可以使變化了的數據顯示出來。
最令人驚喜的是XML、數據庫、網頁與表格之間通過相應的技術可以實現轉換。
個人對XML的理解爲：XML同HTML語言同屬於一個祖先。就像兩個兄弟，雖然有很多相似點，但個人發展的側中方向和興趣愛好不同，不能簡單的判斷哪個好或哪個不好，只是兩者使用的場合不同，HTML側重內容顯示格式，XML側重數據本身。
XML的文檔規則介紹如下：
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必須有XML聲明語句：
<?xml version=”1.0” standalone=”yes/no” encoding=”UTF-8” ?>
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注意大小寫，標記名是區分大小寫的。
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所有的XML文檔必須有且只有一個根元素。
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屬性必須使用引號。
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所有標示必須由相應的結束標示。
XML文檔內容介紹如下：
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文檔元素：文檔元素具有其自身的命名規則，其元素類型可分爲：空元素、僅含文本的元素、含有其他元素的元素及混合型元素。
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XML的屬性：一般建議使用嵌套的元素來代替屬性。原因是屬性不容易被分離以致不利於程序對數據的操作。
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註釋：<!-- 註釋的內容 -->
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字符引用與實體引用：字符引用（©）實體引用(<)。注意開始符（&#與&）還有結束符（;）。
XML的命名空間：命名空間是解決具有相同名字元素間衝突的一種方法，在XML中，命名空間是被統一資源標識符分配或識別的一個虛擬空間。
總體感覺XML的語法與HTML相比很嚴格，但語法的嚴格帶來的是使用的方便和簡單。越是要求越多的東西起執行起來就越簡單。就像在公司裏一樣，公司對工作的條條框框越多工作就越容易完成，雖然有點抹殺了你的創造性但公司的利益得到了最大保證。
