SaaS是Software-as-a-service（軟件即服務）的簡稱，是隨着互聯網技術的發展和應用軟件的成熟，而在21世紀開始興起的一種完全創新的軟件應用模式。它與“on-demand software”（按需軟件)，the application service provider(ASP，應用服務提供商)，hosted software(託管軟件)所具有相似的含義。它是一種通過Internet提供軟件的模式，廠商將應用軟件統一部署在自己的服務器上，客戶可以根據自己實際需求，通過互聯網向廠商定購所需的應用軟件服務，按定購的服務多少和時間長短向廠商支付費用，並通過互聯網獲得廠商提供的服務。用戶不用再購買軟件，而改用向提供商租用基於Web的軟件，來管理企業經營活動，且無需對軟件進行維護，服務提供商會全權管理和維護軟件，軟件廠商在向客戶提供互聯網應用的同時，也提供軟件的離線操作和本地數據存儲，讓用戶隨時隨地都可以使用其定購的軟件和服務。對於許多小型企業來說，SaaS是採用先進技術的最好途徑，它消除了企業購買、構建和維護基礎設施和應用程序的需要。
在這種模式下，客戶不再象傳統模式那樣花費大量投資用於硬件、軟件、人員，而只需要支出一定的租賃服務費用，通過互聯網便可以享受到相應的硬件、軟件和維護服務，享有軟件使用權和不斷升級，這是網絡應用最具效益的營運模式
。 來源：eNet硅谷動力
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廠家： google, 用友
潛在問題：
1 軟件託管服務的信用度
託管需要大量的高性能服務器、硬件防火牆、以及足夠的寬帶資源。
2 軟件功能的差異 [C/S, B/S結構差異]
核心觀點：軟件開發商應該考慮開發成本，將主要的精力和開發力量放在客戶可接受的方案上。貿然創新，有一定風險。
因此，對於目前的SaaS（Software-as-a-Service，軟件即服務），我覺得其前景和以前的ASP一樣，對於傳統軟件開發商來說是一個風險和挑戰，沒有實力的軟件開發商最好不要貿然進入這一領域。
