摘自：http://hi.baidu.com/serial_story/item/0a5198258897611609750846
【大端(Big Endian)與小端(Little Endian)簡介】
Byte Endian是指字節在內存中的組織，所以也稱它爲Byte Ordering，或Byte Order。
對於數據中跨越多個字節的對象， 我們必須爲它建立這樣的約定:
(1) 它的地址是多少?
(2) 它的字節在內存中是如何組織的?
針對第一個問題，有這樣的解釋:
對於跨越多個字節的對象，一般它所佔的字節都是連續的，它的地址等於它所佔字節最低地址。(鏈表可能是個例外， 但鏈表的地址可看作鏈表頭的地址)。
比如: int x， 它的地址爲0x100。 那麼它佔據了內存中的Ox100， 0x101， 0x102， 0x103這四個字節（32位系統，所以int佔用4個字節）。
上面只是內存字節組織的一種情況: 多字節對象在內存中的組織有一般有兩種約定。 考慮一個W位的整數。
它的各位表達如下:[Xw-1， Xw-2， ... ， X1， X0],它的
MSB (Most Significant Byte， 最高有效字節)爲 [Xw-1， Xw-2， ... Xw-8];
LSB (Least Significant Byte， 最低有效字節)爲 [X7，X6，...， X0]。
其餘的字節位於MSB， LSB之間。
LSB和MSB誰位於內存的最低地址， 即誰代表該對象的地址?
這就引出了大端(Big Endian)與小端(Little Endian)的問題。
如果LSB在MSB前面， 既LSB是低地址， 則該機器是小端; 反之則是大端。
具體這類CPU是大端還是小端，應該和具體設置有關。
（如，Power PC支持little-endian字節序，但在默認配置時是big-endian字節序）
一般來說，大部分用戶的操作系統（如windows, FreeBsd,Linux）是Little Endian的。少部分，如MAC OS ,是Big Endian 的。
所以說，Little Endian還是Big Endian與操作系統和芯片類型都有關係。
Linux系統中，你可以在/usr/include/中（包括子目錄）查找字符串BYTE_ORDER(或
_BYTE_ORDER, __BYTE_ORDER)，確定其值。BYTE_ORDER中文稱爲字節序。這個值一般在endian.h或machine/endian.h文件中可以找到,有時在feature.h中，不同的操作系統可能有所不同。
對於一個數0x1122
使用Little Endian方式時，低字節存儲0x22，高字節存儲0x11
而使用Big Endian方式時, 低字節存儲0x11, 高字節存儲0x22
經一網友指正,才知道,上面的描述,是不準確的.
想了下,覺得如下描述可能更合適:
助記:
1)所謂MSB (Most Significant Byte),名字很複雜,不知是否有人沒搞懂,反正我開始看到這個詞時候,就很糊塗,有點不完全理解.其實簡單說MSB就是,一個數字中,最重要的那位,
舉例來說,12004,中文讀作,一萬兩千零四,那最高位的1,就表示了一萬,此處就稱作MSB,最有意義的位.
2)一般常見的數據存儲,用文字寫出來的時候,其內容書寫格式,多數是從低地址到高地址.
舉例,一個16進制數是 0x11 22 33, 而存放的位置是
地址0x3000 中存放11
地址0x3001 中存放22
地址0x3002 中存放33
連起來就寫成地址0x3000-0x3002中存放了數據0x112233.
而這種存放和表示方式,正好符合大端.
解釋的有點亂,希望有人能看懂.
如果還有哪裏有誤,還請各位繼續指正.謝謝.
bool IsBig_Endian()
//如果字節序爲big-endian，返回true;
//反之爲 little-endian，返回false
{
unsigned short test = 0x1122;
if(*( (unsigned char*) &test ) == 0x11)
return TRUE;
else
return FALSE;
}//IsBig_Endian()