讀書筆記——從1到無窮大

有這麼本書，《從1到無窮大——科學中的事實與臆測》，我在很小的時候就試圖讀懂，不過內容對當時的我來說實在是艱難晦澀。年幼的我心中謹記“書讀百遍其意自現”，一遍又一遍的試圖讀懂，一邊又一遍的把書扔到一邊。直到最近春節回家，偶爾在書架上又看到這本書，重新看的時候才明白，這本書中的知識根本不是年幼的我可以讀懂的。“盡信書不如無書”啊！

這本書的內容涉及面非常廣，不是一次可以讀完講清的，準備最近一段時間慢慢讀完後逐漸寫下自己的感受。今天說說裏面的兩首打油詩的翻譯：

第一首打油詩涉及到空間伸縮性，譯文大體上是這樣的（憑記憶，可能文字有出入）：
菲爾小夥劍術精，
出劍迅捷如流星；
由於空間伸縮性，
長劍變成小鐵釘。

第二首打油詩涉及到時空逆轉，討論到如果我們可以超越光速是不是可以讓時間倒流呢？譯文大體如下（同樣憑記憶，可能文字有出入）：
年輕女郎名帕蕾，
神行有術人莫追；
愛因斯坦來指點，
今早出遊昨夜歸。

讀到這兩篇打油詩的譯文時對譯者的翻譯功底簡直是佩服的五體投地。這本書當時的售價大約是0.7元，想想今天漫天飛舞的計算機翻譯叢書，這中間翻譯質量的差異簡直是一個天上一個地下。

順便現學現賣，解釋一下空間伸縮性和時空逆轉的不可能性。
某個美國科學家在對光在運動的參照系下光速是否有變化做了精巧的實驗，在實驗的結果中，沒有觀察到預期的光的干涉，由此利用空間伸縮性來解釋實驗現象。用通俗的類比來說，在水中行進的船隻，因爲尾部推力和頭部壓力的作用，船體的總長要比不受力的情況下短一點點。而空間本身在行進的過程中也會被壓縮一點點，這跟空間裏是什麼材料的物體在運動，是空間本身被壓縮了。按照文中的計算，在日常生活中，空間的壓縮是非常微小的。一輛50英里速度行駛的汽車，被壓縮了一個原子核的大小。即使是做星際飛行的火箭，空間壓縮的程度也可以忽略不計。

關於時間是否可以逆轉，要先聲明在運動的物體上，時間會變得略慢，不過日常生活中不僅感覺不到，而且日常的工具也無法測量。在文中舉例到，如果你搭乘光速飛船前往9光年以外的天狼星系，從地球上看，你要跑9年才能到地方，再跑9年才能回來，這中間一日三餐不知道會有多麼單調，實際上如果你早上吃了早飯出發，因爲在光速運動的物體上時間會變慢，到地方的時候剛好趕上中午飯，吃完飯趕緊出發，還趕得及回到地球吃晚飯。

那麼時間到底是否可以逆轉呢？
從數學形式上來看，如果我們可以把物體加速到超過光速，那麼時間就會倒流，可是文中指出，在把物體加速的過程中，物體的速度越接近光速，需要克服物體慣性提高速度所要的能量就越多，目前還沒有辦法把物體加速到接近光速。
換句話說，我們現在還沒有那麼多的能量足以把實驗中的微小粒子加速到光速，更不要說超過光速了。這樣就差不多判了“時間旅行”的死刑，準確的說，在目前我們的知識範疇內，是沒有可能做時間旅行的。