3大階段，聚焦45年職業生涯
職業生涯可以被分成三個主要階段，每一階段都持續大約15年，且各有各的主導策略。
●第一階段：加添燃料，強勢開局；
●第二階段：聚焦長板，達到高點；
●第三階段：優化長尾，持續發揮影響力。
從許多方面來看，規劃職業生涯就好比塑造一個品牌。你需要的是一件優質產品，它建立在優質的原材料之上。它需要有意義，它需要被改良和更新，它需要不斷進化。近來，品牌塑造的規則正在不斷變化，職業規劃也同樣如此，它的交互性和參與性勝於以往。你在規劃時需要同時考慮穩健性和靈活性。在這樣一個越來越透明的世界裏，任何成分或結構上的缺陷都是掩蓋不住的。
第一階段：加添燃料，強勢開局
職業生涯前15年的唯一目標就是爲接下來的兩個階段打好基礎。第一階段不僅要有耐心，而且要不斷行動，爲之後收穫果實播下種子。這是初出茅廬的時候，是找到自己的長板和熱情所在的時候，是樹立良好工作習慣的時候。最重要的是，這是儲存職場燃料的時候。很多人都沒有花足夠多的時間儘早建立起自己的技能、經驗和關係，因此在本該變得最有趣和回報最大的職業生涯的中間階段就喪失了動力。
第一階段是探索和彌補自身短板的時候。如果你是個糟糕的演講者，那就去參加相關的培訓課程。如果你對待團隊成員過於強勢或弱勢，那就去參加領導力培訓。學習要比純粹的成功更重要。有時跌倒並不可怕，只要你能吸取教訓，並將這些經驗加以利用就行。
第二階段：錨定甜蜜區，聚焦長板
第二階段是在你的長板、你的愛好以及這個世界的需求之間尋找交集的時候。第二階段可能是職業生涯中段的15年，它是確認甜蜜區、確實更高追求、投資職場燃料以拓展長板，以及想方設法脫穎而出的時候。
着眼於核心長板，突破自我，更進一步吧。當你進入第二階段時，補足短板已經難上加難了。更好的辦法常常是專注於自己的長板，與能夠幫助你、彌補你短板的人爲伴。沒有哪個卓越領袖可以面面俱到。如果你善於制訂戰略，對未來具有洞察力，那就可能需要找一個行動派專家幫忙。如果你善於執行，那就可能需要在團隊中加入一個更有創造力和洞察力的人。坦率地承認自己的短板，針對它們招募盟友，你就可以把大多數時間放在覈心長板上了。
如果你擁有絕佳的口才，那就可以成爲公司裏最優秀的演講者。如果你天生擅長協調，那就可以接下其他人都無法應對的困難的團隊任務，展現出特殊的整合能力。如果你是個高效的行動派，那就行動起來。將被他人欣賞的價值表現出來，爲自己貼上標籤，你就會在職場上樹立起自己的品牌。如果說你和其他強大而善良的品牌都被擺在貨架上，那麼當帶着空閒職位或升職機會的老闆來店裏尋找能夠解決問題的人時，你要做的就是讓他們選擇你。
第三階段：優化長尾，發揮持續影響力
傳統意義上，職業生涯最後幾年的標誌就是明顯的衰退（退休日）或者隨波逐流。但在我看來，職業生涯的第三個階段卻可能異乎尋常地充實和持久。不過這需要恰當的思維方式、預期與準備。第三階段的主要目的是確定接班人，即給繼任計劃畫上完美的句號，從執行或領導的角色轉變成顧問或輔助的角色。此時，學生變成了老師，學員變成了導師，領導變成了有價值的輔助者。
繼任計劃：我該如何幫助公司的下一代走向成功？這可以是簡單、周到的職責和經驗的傳遞，也可以是更正式的領導權或所有權的移交。
顧問和帶薪的諮詢委員會成員：如果有機會，顧問和委員會成員的職務就是第三階段中非常棒的工作。但是你必須在第二階段鋪好軌道，纔可能走到這被人邀請的一步。如今，這些職位大受歡迎，因爲嬰兒潮一代（特指美國在第二次世界大戰後的1946—1964年間出生的人）正在創紀錄地退出傳統勞動力市場。激烈的競爭意味着誰都不會承諾你一個帶薪顧問或者委員會成員的職位，你需要去爭取。
創業精神：小型創業並不是年輕人的專利。對許多步入職業生涯後期的人來說，創業正在成爲一個可行且刺激的選擇。在電子商務的幫助下，創業的門檻已到了歷史新低。
教學：於我而言，在回報頗豐的第三階段經歷中，教學是一個關鍵的部分。大膽想象你所知的東西和你能教授的人。你的目標可以高如大學教授，也可以簡單至教小區裏的孩子識字。成人學校設立了關於商業、藝術、語言、生活技能、興趣愛好和手工藝在內的數百門課程。你有什麼獨特的技藝可以教給別人呢？
社區：最近的退休人員常常會說起他們原本希望“加入某些社區委員會”，後來卻驚訝地發現這些職位的競爭和要求都很高。說實話，我可不希望自己小區的委員會裏有人無所事事，卻愛指手畫腳。但是我一定會歡迎一個說想要“爲這激動人心的使命奉獻”的志願者。你需要有產出，要做事。如果不奉獻，別人是不會讓你再次上崗的。
要想在第三階段保持影響力，你就必須保有活力和關聯性。人們看重歷史，但前提條件是它對現在的狀況和挑戰有所借鑑。如果你連大致瞭解現狀並保持關聯性都做不到的話，就別妄想別人會聽你的了，更別提僱用你了。保持關聯性是你在第三階段的工作之一。
職場望遠鏡THE LONG VIEW
第一階段策略：加添燃料，強勢開局。
第二階段策略：聚焦長板，達到高點。
第三階段策略：優化長尾，持續發揮影響力。