面對強勢外行客戶,項目經理這樣搞定

 

情境再現

 

秦鋒是一家軟件企業的項目經理。年初,他承擔了“半個”定製開發項目。爲什麼是“半個”呢?原來在秦鋒接手前,這個項目已經執行了大半年,是由他們的競爭對手企業做的。因爲甲方不滿意,合同被終止了。經過重新招標,秦鋒所在的企業被選定繼續完成剩餘的工作。

 

這個項目的甲方是一家新能源行業內數一數二的龍頭企業,也是秦鋒所在企業的重要客戶之一。能從主要競爭對手那裏把這個項目搶回來,而且是在客戶對競爭對手失望的情況下搶回來的,這讓企業領導非常高興。

 

“這是咱們打擊對手最好的機會,有什麼需要隨時提出,務必要把這‘半個’項目做好!”能得到領導的信任,這讓秦鋒很興奮:憑自己的能力,特別是能得到來自高層的支持,這個項目一定能讓客戶滿意!

 

隨着項目工作的啓動,秦鋒很快就體會到了問題的複雜:首先,甲方因爲自己在行業內的絕對優勢地位,表現得非常強勢,總是一副說一不二的樣子。

 

但是,雖然態度強勢,團隊的技術能力卻比較差,包括問題的基本描述都很不準確,需要反反覆覆地詢問細節,簡直像擠牙膏一樣!可能甲方也知道自己的短板,所以他們的解決辦法就是要求乙方全程駐場開發,提供完全保姆式的服務!

 

但問題是,秦鋒所在企業的主力開發人員都在上海總部,大量問題的解決都要依靠他們。如果按客戶要求將開發團隊調到現場,也就意味着十幾個人要集中出差幾個月的時間!由此帶來的人力資源成本是企業無法接受的,高層領導也不會同意。

 

另外,客戶的項目管理也是一塌糊塗,連個里程碑計劃也沒有,提了好幾次也拿不出來,只是一味地催促項目工作儘快、儘快!再者,這個項目的成果是甲方用於自己海外項目中某客戶的,而對方又很較真,經常會提出新的需求。對此,甲方態度就是完全不過濾,直接轉達!這讓秦鋒的團隊感覺非常被動!

 

由於項目前期已經發生了延誤,秦鋒接手後還需要梳理、消化具體項目工作,這又佔用了一些時間。但甲方指定的最終交付日期並沒有太大調整。在這種甲方強勢、技術弱、管理差,工期還緊張的情況下,項目應該怎麼做呢?

情境分析

 

項目經理最不願意做的項目恐怕就是中途接手項目!即便是從自己同事手裏接過來的項目,也少不了要消耗大量的時間、精力去了解前期工作的狀況、問題。如果是接着完成其他組織已經在執行中的項目,交接將變得更加困難,一旦出現偏差,後面的工作壓力也會變得更大。

 

上面情境中的項目經理就遇到了這種難題。從描述中可以看出,這個項目的情況還是挺複雜的:客戶強勢;中途接手項目,客戶對之前的乙方不滿意;客戶自身技術能力很弱,但要求高(還要滿足自己的客戶);工期緊張。接下來,我們就針對這些問題逐一分析一下,看看項目經理應該怎麼辦。

 

客戶強勢

 

隨着市場競爭在各個行業、領域的加劇,客戶正在變得越來越強勢。甲乙雙方一旦在合作過程中缺少了“對等”,項目工作一定會變得更加艱難。作爲乙方的項目經理,既然改變不了環境,就積極改變自己吧!

 

很多人在面對強勢客戶的時候,首先想到的是如何千方百計地屈從對方。但事實證明,那種百依百順的迎合,效果卻往往並不能盡如人意。

 

對於項目經理來說,贏得客戶認可的更加積極主動的辦法,是在瞭解對方真實需要的基礎上,讓自己的工作變得規範起來,正如一句曾經很火的流行語“練好內功”。

 

通過專業的管理,用成果說話。能做的必須做好,要符合標準、要求;不能做的,就要及時拒絕,且有充分的理由。有理有據的及時拒絕,一定好於事後無法兌現承諾。大量的事實證明,越是規範和專業,越可能贏得客戶的認可。那種單純地一味迎合,被客戶牽着鼻子走,絕對不是個好辦法。

 

中途接手項目,客戶對之前的乙方不滿意

 

中途接手一個強勢客戶的項目,並且客戶對之前的乙方不滿意,這對於當前的項目經理顯然是一個重大的挑戰!能夠被選擇爲接替者,至少說明客戶對我們的信任和期望。在這種情況下,項目經理一定要爭取做到“開門紅”,用工作成績證明自己的實力,也讓客戶放心,爲後續工作的開展創造好的環境。

 

如何儘快體現出自己的成績呢?項目經理首先必須搞清楚這個項目之前存在哪些主要問題,特別是讓客戶做出更換合作伙伴決定的關鍵因素。那些問題就是項目經理的 “紅線”,不但絕對不能觸碰,還應該儘快讓客戶看到自己團隊在那些方面的明顯改進。

 

中途換將一般代表客戶對項目工作有更高的要求,這對後續接手工作的項目經理既是壓力和挑戰,同時也是一個表現自己能力的好機會。所以,項目經理務必要準確把握客戶的真實需求,在工作中做到有方向、有重點地快速突破,以贏得客戶的接納、認可。

 

客戶自身技術能力很弱,但要求高(還要滿足自己的客戶)

 

遇到自身技術能力不足的客戶,對項目經理和團隊來說既是機遇,也是挑戰。說它是機遇,因爲從技術層面而言,項目團隊應該具有天然的優勢。經過不同項目、不同客戶、不同環境、不同問題的磨練,團隊自身具備了更豐富的經驗。

 

相對於水平偏低的客戶,技術優勢是引導客戶、搶佔項目主動權的最佳途徑。憑藉突出的技術優勢,項目經理和團隊在工作中有可能獲得更大的話語權、決策權。但是從另一個方面看,技術上的外行,再加上強勢,客戶也可能因爲“瞎指揮”而成爲項目工作的“絆腳石”。

 

如上面情境描述的,客戶連自己的需求都說不清楚,像擠牙膏一樣;項目的里程碑計劃也拿不出來。這些問題在經驗豐富的項目經理眼中,也許都是小菜一碟,但是對於有技術短板的客戶來說,卻真的是讓人頭疼的困難!

 

如果被動地等着客戶自己想辦法,等來的就是簡單粗暴的“駐場開發”,第三方需求的“傳聲筒”!一旦讓客戶握緊了指揮棒,項目團隊就失去了主動性,自身的技術優勢也難以得到發揮了。

 

項目經理和團隊應該採取更積極的態度,從爲客戶利益着想的角度出發,主動承擔更多的技術責任,包括編制計劃、提供方案、說明利害等。

 

對方不能清晰表達需求,團隊是否可以採用敏捷開發中的“用戶故事”方式,嘗試站在用戶的角度主動理解需求;或者採用“原型法”的手段,藉助早期簡單的成果模型,用更直觀的初級產品來逐步刺激、誘導出客戶的真實需要;也可以安排專職的項目接口人、需求聯繫人,作爲客戶與團隊之間的連接紐帶,確保信息的高效、準確傳遞,以最小的代價,實現和“駐場開發”相同的工作效率。

 

客戶缺乏項目實施的規劃,團隊就應該在第一時間給出自己的項目安排,並說明理由,幫助客戶理清工作重點。涉及第三方的需求、利益問題時,項目經理和團隊更應該主動與自己的直接客戶站在相同的立場上,起到技術專家的輔助、諮詢作用,用自身的技術優勢爲客戶提供專業的分析、評估,讓客戶和自己的共同利益得到保障。

 

雖然上述工作從責任的角度看,確實應該是客戶的項目負責人應該承擔的,但是在對方技術能力欠缺的情況下,項目經理和團隊就應該更積極主動地承擔起這部分責任。

 

這樣做既可以讓自己抓住工作的主動權,還可以讓客戶的項目負責人對自己的領導有更好的交代,這特別有助於在項目中獲得他們更充分的信任和支持。所以,項目經理與其抱怨客戶外行、不懂技術,不如把這當作自己掌握主動的機會。

 

作爲一名合格的項目經理,誠實、正值是最基本的要求。在面對外行客戶的時候,項目經理最忌諱的就是憑藉自己的技術優勢,欺騙客戶。一旦被發現或識破,後果一定是災難性的!

 

工期緊張

 

項目經理還是要在掌握客戶真實需求的前提下,以事實爲依據,及時拿出切實可行的項目計劃,並根據計劃申請、整合必要的資源。有了高層領導的資源、政策支持,項目的進度才能得到保證。

 

甲方強勢,又有技術上的欠缺,項目經理更要做到積極主動,通過發揮團隊的技術優勢,堅持爲客戶實現價值的原則,以實事求是的態度來完成項目工作,贏得客戶的認可與尊重。

情境回顧

 

1.針對強勢客戶,一味迎合不是好辦法,應該主動“練好內功”,靠專業和規範贏得信任。

 

2.客戶技術欠缺,項目經理和團隊要積極主動發揮自身技術優勢,做客戶的顧問和幫手,從技術層面主動引導客戶,而不是被外行牽着鼻子走。

 

3.滿足強勢客戶的需求,離不開高層領導的資源與政策支持。

 

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