PIM-DM的侷限
Ø PIM-DM適用於組播成員分佈較爲密集的園區網絡。在組播成員分佈相對較爲稀疏的大規模網絡中（Internet），組播流量的週期性擴散/剪枝將給網絡帶來極大的負擔。
Ø 對於PIM-DM的侷限性，PIM-SM可以提供相對更加有效的解決方案。
PIM SM基本原理
相對於PIM-DM的“推（Push）模式”，PIM-SM使用“拉（Pull）模式”轉發組播報文。PIM-SM假設網絡中的組成員分佈非常稀疏，幾乎所有網段均不存在組成員，直到某網段出現組成員時，才構建組播路由，向該網段轉發組播數據。一般應用於組播組成員規模相對較大、相對稀疏的網絡。
基於這一種稀疏的網絡模型，它的實現方法是：
Ø 在網絡中維護一臺重要的PIM路由器：匯聚點RP（Rendezvous Point），可以爲隨時出現的組成員或組播源服務。網絡中所有PIM路由器都知道RP的位置。
Ø 當網絡中出現組成員（用戶主機通過IGMP加入某組播組G）時，最後一跳路由器向RP發送Join報文，逐跳創建（*，G）表項，生成一棵以RP爲根的RPT。
Ø 當網絡中出現活躍的組播源（信源向某組播組G發送第一個組播數據）時，第一跳路由器將組播數據封裝在Register報文中單播發往RP，在RP上創建（S，G）表項，註冊源信息。
PIM-SM的關鍵機制包括鄰居建立、DR競選、RP發現、RPT構建、組播源註冊、SPT切換、Assert；同時也可通過配置BSR（Bootstrap Router）管理域來實現單個PIM-SM域的精細化管理。PIM-SM中PIM鄰居建立過程以及Assert機制與PIM-DM相同。
匯聚點RP（Rendezvous Point）
RP的作用：
Ø RP是PIM-SM域中的核心路由器，擔當RPT樹根節點。
Ø 共享樹裏所有組播流量都要經過RP轉發給接收者。
RP可以靜態指定也可動態選舉：
Ø 靜態指定是指由管理員在每臺PIM-SM路由器上進行配置，使得每臺路由器獲知RP的位置。
Ø 動態選舉是指通過專用協議在若干臺C-RP（Candidate-RP）中選舉產生。管理員需要開啓選舉協議並配置若干臺PIM-SM路由器成爲C-RP。
RPT及其建立過程
PT的建立過程：
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主機加入某個組播組時，發送IGMP成員通告。
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最後一跳路由器向RP發送（*，G）Join消息。
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（，G）Join消息到達RP的過程中，沿途各路由器都會生成相應的（，G）組播轉發條目。
RPT實現了組播數據按需轉發的目的，減少了數據泛洪對網絡帶寬的佔用。
SPT及其建立過程
在PIM-SM網絡中，任何一個新出現的組播源都必須首先在RP處“註冊”，繼而才能將組播報文傳輸到組成員。具體過程如下：
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組播源向組播組發送第一個組播報文。
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源端DR將該組播報文封裝成Register報文並以單播方式發送給相應的RP。
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RP收到註冊消息後，一方面從Register消息中提取出組播報文，並將該組播報文沿RPT分支轉發給接收者。
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另一方面，RP向源端DR發送(S，G)Join消息，沿途路由器上都會生成相應(S，G)表項。從而建立了一顆由組播源至RP的SPT樹。
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SPT樹建立後，組播源發出的組播報文沿該SPT轉發至RP。
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RP沿SPT收到該組播報文後，向源端DR單播發送Register-stop消息。
Switchover機制
PIM-SM通過指定一個利用帶寬的SPT閾值可以實現RPT到SPT的切換。
用戶端DR週期性檢測組播報文的轉發速率，一旦發現從RP發往組播組G的報文速率超過閾值，則觸發SPT切換：
Ø 用戶端DR逐跳向源端DR發送（S，G）Join報文並創建（S，G）表項，建立源端DR到用戶端DR的SPT。
Ø SPT建立後，用戶端DR會沿着RPT逐跳向RP發送剪枝報文，收到剪枝報文的路由器將（*，G）複製成相應的（S，G）,並將相應的下游接口置爲剪枝狀態。剪枝結束後，RP不再沿RPT轉發組播報文到組成員端。
Ø 如果SPT不經過RP，RP會繼續向源端DR逐跳發送剪枝報文，刪除（S，G）表項中相應的下游接口。剪枝結束後，源端DR不再沿“源端DR-RP”的SPT轉發組播報文到RP。
在VRP中，缺省情況下連接接收者的路由器在探測到組播源之後（即接收到第一個數據報文），便立即加入最短路徑樹，即從RPT向SPT切換。