說到命令，就不能不提shell。出於安全性的考慮，操作系統本身是無法與用戶溝通的。試想如果讓操作系統直接暴露在用戶面前，用戶稍一操作不當就會造成系統崩潰。因此，用戶必須通過圖形界面或者命令行界面與計算機進行交互，圖形界面中我們可以通過點鼠標來執行操作，那命令行中怎麼辦呢？這時候就需要一種軟件能夠調用其他軟件，我們就稱之爲shell, 其本意是外殼的意思，這裏就是指包在操作系統外的一層殼用以保護和使用系統。廣義的shell包括圖形界面的軟件，因爲圖形界面的本質也是通過操縱其他軟件來使用系統。
下面我們將要提到的命令，都是獨立的應用程序，我們只是通過shell來調用他們，就像通過鼠標點擊打開瀏覽器一樣。
shell的種類很多，bash(linux默認的shell), ksh, tcsh, csh, zsh等等，單基本概念都是一樣的（就像linux的各個發行版）
執行命令的方式很簡單，一個命令由兩部分組成：命令名稱(command)和參數(parameter)。
簡單情況下，我們只打命令名稱（一般簡稱爲命令）就可以得到結果，就像上一章最後的date 命令。但絕大多數情況下我們需要輸入參數來得到想要的結果。
以 ls 命令爲例。ls 是 list 的縮寫，用來顯示當前目錄下的文件和文件夾。如果只打ls, 結果如圖：
在ubuntu中，藍色代表文件夾，而白色代表文件。更多有關ls配色方案的信息可以自行google。如果當前文件夾下什麼都沒有，那沒有任何結果會輸出。
在之後的例子中我們會對其進行擴展，爲其加上參數。
參數(parameter)
參數是跟在命令名稱之後的選項，參數與命令之間用空格分開如下圖所示，注意不論空幾格，shell都視爲一格
parallels@ubuntu:~$commande parameters
參數的內容並沒有強制的規定格式，它可以是數字，字母，空格。。。幸運的是，程序員們在開發時約定俗城了一套默認規則，以方便shell的使用（否則，想想瀏覽器大戰給web前端程序員帶來的麻煩）。
短參數 (short parameters)
短參數是最常見的，它由連字符加一個字母組成：
commande -d
如果需要同時給出多個參數，可以這樣做：
commande -d -a -U -h
或者，更方便也更常用的做法是：
commande -daUh
注：再次強調Linux系統是對大小寫敏感的，也就是說這裏大寫的U與小寫的u代表的是2個參數。
以 ls 爲例，如果我們爲其加上參數 a (小寫):
我們發現與只打 ls 相比，多了很多文件。這是因爲 a 是 all 的縮寫，這個參數是 ls 能夠顯示當前目錄下得所有文件。那些以 . 開頭是linux中的隱藏文件。通常你會在你的home目錄下（也就是~）發現許多隱藏文件，這些一般來說都是程序配置文件。
長參數 (long parameters)
長參數由兩個連字符加一個單詞組成：
commande --parameters
這一次不同與短參數，如果想同時給出多個參數，只有一個種選擇：以空格分開
commande --parameter1 --parameter2
我們可以同時使用短參數和長參數：
commande -daUh --anotherparameter
有時一個參數可以寫成短參數，也可以寫成長參數。這取決於命令，關於如何獲取命令的參數信息，在後面關於manual的章節中會講到。
再以 ls 爲例，輸入 ls --all（注意兩個連字符！）, 結果如圖所示：
ls -all 的執行結果和 ls -a一模一樣，這說明對於 ls 這個命令，全部顯示這個參數可以寫成 -a 或者 -all。
參數的值 (values of parameters)
有些參數需要被賦值， 對於短參數和長參數，賦值的寫法不同。
對於短參數：
commande -p 14
這裏我們把14這個值賦給了參數p
對於長參數：
commande --parameter=14
其他格式的參數
正如我們開頭所說，參數的格式沒有強制規定。雖然有默認的約定，但林子大了什麼鳥都有。比如對於 ls，我們可以把文件或文件夾名作爲 ls 的參數，用來顯示該文件/文件夾目錄下的內容，以隱藏文件夾 .config爲例：
結果顯示了~/.config目錄下的文件與文件夾。