辣椒，又名尖椒。印度人稱辣椒爲“紅色牛排”；墨西哥人將辣椒視爲國食。辣椒味道辛辣，刺激性強，具有很好的開胃引發食慾的功能。但很多女性認爲吃辣椒容易上火，導致臉上出現“小痘痘”，所以爲了漂亮，雖然愛吃辣椒，也剋制食慾，敬而遠之。
然而，德國營養醫學及營養學學院所進行的研究表明，諸如辣椒和番椒等辣味調味品可以有效地幫助人們減肥。辣味調味品可以使食用者出汗，從而增加了身體對能量的消耗。近年來，辣椒在日本頗受女性的青睞，特別是許多體態發胖的女性和擔心發胖的少女們更是除了在家中吃飯頓頓不離幹辣椒外，還常常把一小瓶辣椒或胡椒麪同化妝盒或香粉袋一起裝在手包裏隨身攜帶。 究其原因，據說是辣椒能起到很好的減肥作用。
辣椒含有豐富的維生素 C ，可以控制心臟病及冠狀動脈硬化，降低膽固醇；含有較多抗氧化物質，可預防癌症及其他慢性疾病；可以使呼吸道暢通，用以治療咳嗽、感冒。吃飯不香、飯量減少時，在菜裏放上一些辣椒就能改善食慾，增加飯量。 辣椒具有強烈的促進血液循環的作用，可以改善怕冷、凍傷、血管性頭痛等症狀。它含有一種特殊物質，能加速新陳代謝以達到燃燒體內脂肪的效果顯著，從而起到減肥作用。這種物質還可以促進荷爾蒙分泌，對皮膚有很好的美容保健作用，是女性的“補品”。而且辣椒成分天然可靠，在某些以辣食爲主的地區，當地女性不但少有暗瘡問題，皮膚更大多滑溜溜。看來吃辣女性可以放心吃辣椒了。
提示：食用過量反而危害人體健康。因爲過多的辣椒素會劇烈刺激胃腸黏膜，引起胃疼、腹瀉並使肛門燒灼刺疼，誘發胃腸疾病，促使痔瘡出血。因此，凡患食管炎、胃潰瘍以及痔瘡等病者均應少吃或忌食辣椒。 辣椒是大辛大熱之品，患有火熱病症或陰虛火旺、高血壓病、肺結核病的人也應慎食。