軟件測試工程師作爲軟件質量的把關者，其職能在於保證交付到客戶手中的軟件可靠好用，運行暢通無阻。從產品定義到產品開發再到產品維護，都離不了軟件測試。
按其級別和職位的不同，可分爲三類，即：
高級軟件測試工程師，熟練掌握軟件測試與開發技術，且對所測試軟件對口行業非常瞭解，能夠對可能出現的問題進行分析評估；
中級軟件測試工程師，編寫軟件測試方案、測試文檔，與項目組一起制定軟件測試階段的工作計劃，能夠在項目運行中合理利用測試工具完成測試任務；
初級軟件測試工程師，其工作通常都是按照軟件測試方案和流程對產品進行功能測驗，檢察產品是否有缺陷。
工作職責
軟件測試就是使用人工或自動手段，來運行或測試某個系統的過程。其目的在於檢驗它是否滿足規定的需求或弄清預期結果與實際結果之間的差別。開發工作的根本是儘量實現軟件用戶的需求，測試工作的根本是檢驗軟件系統是否滿足軟件用戶的需求。
軟件測試工程師簡單的說是軟件開發過程中的質量檢測者和保障者，負責軟件質量的把關工作。軟件測試工程師具體工作有：
1 、使用各種測試技術和方法來測試和發現軟件中存在的軟件缺陷。測試技術主要分爲黑盒測試和白盒測試兩大類。其中黑盒測試技術主要有等價類劃分法、邊界值法、因果圖法、狀態圖法、測試大綱法以及各類典型的軟件故障模型等；白盒測試的主要技術有語句覆蓋、分支覆蓋、判定覆蓋、基本路徑覆蓋等；
2 、測試工作需要貫穿整個軟件開發生命週期。完整的軟件測試工作包括單元測試、集成測試、確認測試和系統測試工作。單元測試工作主要在編碼階段完成，由開發人員和軟件測試工程師共同完成，其主要依據是詳細測試。集成測試的主要工作測試軟件模塊之間的接口是否正確實現，基本依據是軟件體系結構設計。確認測試和系統測試是在軟件開發完成後，驗證軟件的功能與需求的一致性、驗證軟件在相應的硬件條件下的系統功能是否滿足用戶需求，其主要依據是用戶需求。
3 、測試人員將發現的缺陷編寫成正式的缺陷報告，提交給開發人員進行缺陷的確認和修復。缺陷報告編寫最主要的要求是保證缺陷的重現。要求測試人員具有很好的文字表達能力和語言組織能力。
4 、測試人員需要分析軟件質量。在測試完成後，測試人員需要根據測試結果來分析軟件質量，包括缺陷率、缺陷分佈、缺陷修復趨勢等。給出軟件各種質量特性包括有功能性、可靠性、易用性、安全性、時間與資源特性等的具體度量。最後給出一個軟件是否可以發佈或提交用戶使用的結論。
5 、測試過程中，爲了更好地組織與實施測試工作，測試負責人需要制定測試計劃，包括有測試資源、測試進度、測試策略、測試方法、測試工具、測試風險等。
6 、測試人員爲了更好更有效地進行測試，保證測試工作質量，需要在執行測試工作之前首先需要設計測試用例，形成測試用例報告。設計測試用例是保證測試質量的核心工作，很多測試技術都可以用來指導設計用例。 7 、爲了提高工作效率或提高測試水平，測試工作需要引進自動化測試工具，測試人員需要學會使用自動化測試工具，編寫測試腳本，進行性能測試等。
8 、測試負責人在測試工作中，還需要根據實際情況不斷改進測試過程，提高測試水平，進行測試隊伍的建設等。
職業發展
測試組長這類測試人員通常是測試項目的負責人，既要具備較高的測試技術能力，還要具備一定的管理能力。主要職責是制定測試計劃、編寫測試計劃、監控和管理整個測試過程。測試組長可以向上發展爲測試部經理、質量經理，也可以橫向發展爲項目經理，而且通常待遇相對較高些。
測試分析師
主要職責是對系統的測試結果進行綜合的分析，例如缺陷分析、性能分析等。測試分析師不但測試技術能力較強，還要具備數據庫、操作系統等多方面的技術知識。這類職務的發展空間也不錯，可以發展成系統設計師等。
自動化測試工程師、測試開發工程師
主要職責是編寫測試程序、執行自動化測試任務。這類職位的測試人員至少要達到初級程序員的能力，因爲經常和程序打交道。發展空間也不錯，例如可以發展爲程序員。