XPath 是一門在 XML 文檔中查找信息的語言。XPath 可用來在 XML 文檔中對元素和屬性進行遍歷。XPath 是 W3C XSLT 標準的主要元素，並且 XQuery 和 XPointer 同時被構建於 XPath 表達之上。因此，對 XPath 的理解是很多高級 XML 應用的基礎。
在繼續學習之前，應該對下面的知識有基本的瞭解：
HTML / XHTML
XML / XML 命名空間
一、XPath 術語
在 XPath 中，有七種類型的節點：元素、屬性、文本、命名空間、處理指令、註釋以及文檔節點（或成爲根節點）。
1．結點node
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<bookstore> （文檔結點）
<book>
<title lang="en">Harry Potter</title> （lang 屬性結點）
<author>J K. Rowling</author> （元素結點）
<year>2005</year>
<price>29.99</price>
</book>
</bookstore>
2．基本值（或稱原子值，Atomic value）基本值是無父或無子的節點。
J K. Rowling、"en"
3．項目（Item）項目是基本值或者節點。
4．節點關係Parent、Children、Sibling、Ancestor、Descendant
二、選取節點
XPath 使用路徑表達式在 XML 文檔中選取節點。節點是通過沿着路徑或者 step 來選取的。下面列出了最有用的路徑表達式：
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表達式
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描述
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nodename
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選取此節點的所有子節點
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/
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從根節點選取
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//
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從匹配選擇的當前節點選擇文檔中的節點，而不考慮它們的位置
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|
.
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選取當前節點
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|
..
|
選取當前節點的父節點
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@
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選取屬性
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實例：
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路徑表達式
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結果
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bookstore
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選取 bookstore 元素的所有子節點
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/bookstore
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選取根元素 bookstore。假如路徑起始於正斜槓( / )，則此路徑始終代表到某元素的絕對路徑！
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bookstore/book
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選取所有屬於 bookstore 的子元素的 book 元素
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//book
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選取所有 book 子元素，而不管它們在文檔中的位置。
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bookstore//book
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選擇所有屬於 bookstore 元素的後代的 book 元素，而不管它們位於 bookstore 之下的什麼位置。
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//@lang
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選取所有名爲 lang 的屬性
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三、謂詞（Predicates）
謂語用來查找某個特定的節點或者包含某個指定的值的節點。謂語被嵌在方括號中。
實例：在下面的表格中，我們列出了帶有謂語的一些路徑表達式，以及表達式的結果
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路徑表達式
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結果
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/bookstore/book[1]
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選取屬於 bookstore 子元素的第一個 book 元素。
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/bookstore/book[last()]
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選取屬於 bookstore 子元素的最後一個 book 元素。
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/bookstore/book[last()-1]
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選取屬於 bookstore 子元素的倒數第二個 book 元素。
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/bookstore/book[position()<3]
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選取最前面的兩個屬於 bookstore 元素的子元素的 book 元素。
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//title[@lang]
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選取所有擁有名爲 lang 的屬性的 title 元素。
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//title[@lang='eng']
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選取所有 title 元素，且這些元素擁有值爲 eng 的 lang 屬性。
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/bookstore/book[price>35.00]
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選取所有 bookstore 元素的 book 元素，且其中的 price 元素的值須大於 35.00。
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/bookstore/book[price>35.00]/title
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選取所有 bookstore 元素中的 book 元素的 title 元素，且其中的 price 元素的值須大於 35.00。
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四、選取未知節點
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通配符
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描述
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*
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匹配任何元素節點
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@*
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匹配任何屬性節點
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node()
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匹配任何類型的節點
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實例
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路徑表達式
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結果
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/bookstore/*
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選取 bookstore 元素的所有子節點
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//*
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選取文檔中的所有元素
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//title[@*]
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選取所有帶有屬性的 title 元素
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五、選取若干路徑
通過在路徑表達式中使用“|”運算符，可以選取若干個路徑。
實例
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路徑表達式
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結果
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//book/title | //book/price
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選取所有 book 元素的 tilte 和 price 元素。
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//title | //price
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選取所有文檔中的 title 和 price 元素。
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/bookstore/book/title | //price
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選取所有屬於 bookstore 元素的 book 元素的 title 元素，以及文檔中所有的 price 元素。
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六、XPath 軸
軸可定義某個相對於當前節點的節點集。
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軸名稱
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結果
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ancestor
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選取當前節點的所有先輩（父、祖父等）
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|
ancestor-or-self
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選取當前節點的所有先輩（父、祖父等）以及當前節點本身
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attribute
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選取當前節點的所有屬性
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child
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選取當前節點的所有子元素。
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descendant
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選取當前節點的所有後代元素（子、孫等）。
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descendant-or-self
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選取當前節點的所有後代元素（子、孫等）以及當前節點本身。
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following
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選取文檔中當前節點的結束標籤之後的所有節點。
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namespace
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選取當前節點的所有命名空間節點
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parent
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選取當前節點的父節點。
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preceding
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選取文檔中當前節點的開始標籤之前的所有節點。
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preceding-sibling
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選取當前節點之前的所有同級節點。
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self
|
選取當前節點。
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七、步（step）包括：
軸（axis） ：定義所選節點與當前節點之間的樹關係
節點測試（node-test） ：識別某個軸內部的節點
零個或者更多謂語（predicate） ：更深入地提煉所選的節點集
語法：軸名稱::節點測試[謂語]
實例
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例子
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結果
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child::book
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選取所有屬於當前節點的子元素的 book 節點
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attribute::lang
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選取當前節點的 lang 屬性
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child::*
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選取當前節點的所有子元素
|
|
attribute::*
|
選取當前節點的所有屬性
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|
child::text()
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選取當前節點的所有文本子節點
|
|
child::node()
|
選取當前節點的所有子節點
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descendant::book
|
選取當前節點的所有 book 後代
|
|
ancestor::book
|
選擇當前節點的所有 book 先輩
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|
ancestor-or-self::book
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選取當前節點的所有book先輩以及當前節點（假如此節點是book節點的話）
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child::*/child::price
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選取當前節點的所有 price 孫。
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八、XPath 運算符
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運算符
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描述
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實例
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返回值
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|
|
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計算兩個節點集
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//book | //cd
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返回所有帶有 book 和 ck 元素的節點集
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|
+
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加法
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6 + 4
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10
|
|
-
|
減法
|
6 - 4
|
2
|
|
*
|
乘法
|
6 * 4
|
24
|
|
div
|
除法 8 div 4
|
2
|
|
|
=
|
等於
|
price=9.80
|
|
|
!=
|
不等於
|
price!=9.80
|
|
|
<
|
小於
|
price<9.80
|
|
|
<=
|
小於或等於
|
price<=9.80
|
|
|
>
|
大於
|
price>9.80
|
|
|
>=
|
大於或等於
|
price>=9.80
|
|
|
or
|
或
|
price=9.80 or price=9.70
|
|
|
and
|
與
|
price>9.00 and price<9.90
|
|
|
mod
|
計算除法的餘數
|
5 mod 2
|
1
|