中間件屏蔽了底層操作系統的複雜性，使程序開發人員面對一個簡單而統一的開發環境，減少程序設計的複雜性，將注意力集中在自己的業務上，不必再爲程序在不同系統軟件上的移植而重複工作，從而大大減少了技術上的負擔。中間件帶給應用系統的，不只是開發的簡便、開發週期的縮短，也減少了系統的維護、運行和管理的工作量，還減少了計算機總體費用的投入。
中間件是一類獨立的系統軟件或服務程序，分佈式應用軟件藉助這種軟件在不同的技術之間共享資源。中間件位於客戶機/服務器的操作系統之上，管理計算機資源和網絡通信。
java中間件就是處理我們數據間交互，連接數據分離後兩個系統間的通信，簡單的說就是將具體業務和底層邏輯解耦的組件，就像Linux下的管道。
在java web開發中適用的範圍主要應該是下面三個領域：
遠程過程調用（Remote Procedure Call）
主要解決分佈式環境下應用的互相訪問問題。
面向消息的中間件（Message-Oriented Middleware）
解決應用之間的消息傳遞、解耦、異步的問題。
例如：ActiveMQ 是Apache出品，最流行的，能力強勁的開源消息總線。
數據訪問中間件
主要解決應用訪問數據庫的共性問題的組件
例如：數據訪問中間間就是我們使用數據庫指定的數據驅動，JDBC。