人類羣體危機最根本的癥結在於片段而局部的思考方式，以及產生的行動。彼得.聖吉強調以整體的、系統的眼光來看待世界和解決問題，尋找隱藏於事物發展變化表象背後的真實本原和根本解決之道。企業的每一個員工轉變觀念，打破以往的思維定式，從舊觀念中跳出來，理清思路，制訂出各自的願景目標，實現自我超越，然後把個體的自我超越聚合成團隊的、組織的整體超越，形成集體的合力，就能夠改變以往的自衛心智模式、從衆心智模式、盲目心智模式，真實地、客觀地面對現狀，積極地發揮聰明才智，共同營造創新學習氛圍，進而主動有效地改變現狀，成爲推動團隊組織學習前進的原動力，使羣體智力得到提升，同時使組織演化爲學習型組織，並保持持久的競爭優勢。
- 五項修煉：
- 自我超越：Personal Mastery
- 自我超越是學習型組織的精神基礎，個人要深刻了解自我內心深處最想實現的願望，重新認識自己，挖掘內心向上的慾望和潛能。以一種積極、創造性的態度對待生活，客觀地觀察和判斷現實，強調自我、強調內因。通過全身心學習和工作突破個人成長上限，不斷地設定目標、超越極限，實現自我超越。自我超越方面修養高的人，能夠始終如一地爲實現他們內心深處最關心的願望而努力，他們對待自己的生活就像藝術家對待一件藝術品一樣，因爲他們對自己的終身學習過程有全身心的投入。彼得.聖吉認爲要想不斷地增強自我超越的能力，必須按照建立個人願景、保持創造性張力、看清結構性衝突、誠實地面對真相、運用潛意識等原理進行修煉。
- 心智模式：Improve Mental Models
- 心智模式是根深蒂固於內心的影響力，影響我們如何瞭解和看待周遭的世界，影響我們如何採取行動，影響我們對事物做出價值評判，決定我們內心深處的自我認知。剎那間決定我們選擇做什麼不做什麼，就是隱藏在內心不易被察覺的心智模式在發揮作用。心智模式修煉的起步是把工作組織看成學習的場所，把工作組織看作是轉向自己的鏡子，學習發掘內心世界的潛力，對自己和組織進行檢視和改善，改變心中對周遭世界如何運作的既有認知，懂得思考應基於事實而非假設，能有效表達自己的想法，並以開放心靈容納別人的想法。傳統威權組織的信條是管理、組織和控制（命令），學習型組織的信條是願景、價值觀和心智模式，健康的企業將以一個整體的方式把人們彙集起來，爲現在所面對的任何狀況發展處最完善的心智模式的組織。培養組織心智模式需要把隱藏在企業重要問題背後的假設找出來，同時要發展面對面的學習技能，用反思和探詢的技巧處理人際問題，變適應性學習爲創造性學習。
- 共同願景：Building Shared Vision
- “共同願景”是組織中每個成員發自內心地認同並且彼此分享的共同目標、價值觀和使命感，深受追求卓越和實現心中更崇高目標的感召，組織中的每個成員主動而真誠地奉獻和投入，成員和組織因此也被鼓舞和變得更具凝聚力，個人願景和組織願景也變的高度統一和融合。某個領導或組織硬性指派或發佈的一個願景不是共同願景，它頂多是一個口號，願景一定不能來自被動服從，而應來自每個成員發自內心的認同和彼此的分享。“共同願景”對學習型組織是至關重要的，它爲學習提供了焦點和能量，成員致力於實現某個他們深切關注的目標時纔會激發他們的內在動力、熱情和麪對困難和挫折的勇氣，才能產生創造性學習，個人和組織才能放棄固守看法，承認個人和組織的缺點。由於“共同願景”能培育出“值得全身心追求的目標”，在此引導下組織能具備長期性和前瞻性的思考，而不是反應式和短期性的思維。一味追求第一的心態難以喚人心中真正的創造力和熱情，真正的高手更在意的是自己內心對“卓越”所定義的標準，而非擊敗其他人，願景可以同時建立在內在和外在目標之上，但依靠只想擊敗對手的願景不能長期維持組織的創造力和創新激情。
- 團隊學習：Team Learning
- 團隊學習是發展團隊成員整體合作與實現共同目標的能力的過程。在組織修煉中，團隊學習是最基本的形式，改善心智模式、發展共同願景、進行系統思考以及在組織中超越自我，都必須通過團隊學習來達到。組織通過有效的團隊學習不僅可以大大提高組織的整體素質，還可以不斷提升組織的價值觀，不停地激發組織的創造性張力。當團隊真正學習的時候，不僅團隊整體產生出色的成果，個體成員成長的速度也比其他的學習方式要快。團體學習的修煉從“深度匯談”（dialogue） 開始。“深度匯談”是一個團體的所有成員提出心中的假設，而進入真正一起思考的能力，讓想法自由交流，以發現遠較個人深入的見解，以有創造性的方式察覺別人的智慧，並使其浮現，學習的速度大增。深度匯談與其他交談方式不同，它是爲了探究、發現和洞察各種現象和問題，把握的是整個團體的思維、情緒和行動。團隊學習要確保集體面對複雜議題時，獲得高於個人智力的團隊智力，需要既有創新性又協調一致的行動，保障個性和共性的和諧共存，重視團隊成員在團隊中所扮演的角色和影響，不抹殺個人的創造力，不斷激發個人的能力。成爲一個終身學習者，這個過程永無止境，需要一輩子的時間來掌握和精通它。你越是學習越能深切地感受到自己的無知。
- 系統思考：System Thinking
- 系統思考是一項架構整體的修煉，能讓人們看見互相關聯的事件，以及漸漸變化的形態。系統思考以一種新的方式，使人們重新認識周圍的世界。其主要的觀點可以概括爲：由“將自己與世界分開”，轉變爲“與世界聯接”，從“將問題看做是由‘外面’某些人或事引起的”，轉變爲“看到自己的行動如何造成問題”。
- 系統思考主要包括兩個關鍵點：系統性和動態性。系統中各個局部都應該受到重視，因爲它們不是孤立存在的，而是相互聯繫、相互作用的。強調以系統思考代替機械思考和靜止思考，並通過了解動態複雜性等問題，找出解決問題的高“槓桿解”。系統思考要求認清系統的結構，不應被表面現象所迷惑，應處理動態的、複雜的細節問題。
- 系統思考是五項修煉的核心，與其他修煉的互動：
- 在修煉的過程中，系統思考與自我超越相結合，形成一個更寬闊的願景，達到更高層次的“自我超越”。不具備系統思考的自我超越，常常是以自我爲中心，只重視自己的追求，忽視外部力量對自身行動的影響；而擁有系統思考的自我超越，能融合理性與直覺，看清周圍的世界，對整體有使命感。
- 系統思考能有效確立、改善心智模式。在心智模式中，加入系統思考，不僅能改善人們的心智模式，還能改變人們的思考方式，使人們的心智模式更加完善和健全。
- 系統思考讓建立共同願景被科學合理地描述。如果缺少了系統思考，人們的願景只能被稱爲幻景，而不能被科學合理地描述，這樣的願景缺乏吸引力，不能把員工凝聚起來。
- 系統思考的觀點，對團體學習更爲重要。系統思考的工具，爲團體學習和克服工作中複雜的、動態的問題提供了有效的語言工具。
- 五項修煉中，“系統思考”是整合其他各項修煉成一體的理論與實務的關鍵，它能有效防止組織在真正實踐時，將各項修煉列爲互不相干的名目或一時流行的風尚。少了系統思考，就無法探究各項修煉之間如何互動。系統思考強化其它每一項修煉，並不斷提醒人們：融合整體能得到整體大於部分之和的效果。“系統思考”既具有完整的知識體系，也擁有實用的工具。其語言具有三個基本元件：“不斷增強的回饋”、“反覆調節的回饋”及“時間滯延”。彼得·聖吉用這幾個基本元件，提出了系統思考的若干基模——成長上限、捨本逐末、反應遲緩的調節環路、目標侵蝕、成長與投資不足、惡性競爭等。
- 同樣，“系統思考”也需要其他四項修煉來配合，以發揮它的潛力。“建立共同願景”培養成員對團隊的長期承諾；“改善心智模式”使人專注於以開放的方式體現人們認知方面的缺失；“團隊學習”是發揮團體力量，全面提升團隊整體力量的技術；而“自我超越”是不斷反照個人對周邊影響的一面鏡子，缺少了它，人們將陷入簡單的“壓力—反應”式的結構困境。因此，五項修煉是一個有機整體，不能孤立或分割開來。
- 自我超越：Personal Mastery