在博客《SAP Gateway與OData用法簡介》中，簡單介紹了SAP Gateway的部署方式和OData的使用方法。在本文中，將進一步介紹OData的基礎概念，以及在OData中基礎的Query操作。
1. OData概述
OData是Open Data Protocol的縮寫，是一種基於REST的數據訪問方式，該標準由微軟發起，前三個版本1.0、2.0、3.0都是微軟開放標準，第版本4.0於2014年在OASIS投票通過成爲開放工業標準。
有關OData的的協議的詳細介紹，可以訪問www.odata.org 。
OData由兩部分組成，也即“格式（format） + 協議（protocol）”。格式定義瞭如何描述數據，協議定義瞭如何操作數據。因此，可以將OData理解爲一種“接口協議”，它規定了數據格式以及數據的操作標準。
OData服務廣泛應用於各種場景的集成，在SAP產品中，SAP Fiori，SAP JAM，SAP Netwear Protal以及在SAP Cloud Platform上都廣泛地使用了OData技術。
2. OData的演化歷史
任何一種技術都不是憑空產生的，OData也是如此。RSS和Atom在某種程度上可以看做是OData的起源。
RSS是Really Simple Syndication的縮寫，中文譯爲“簡單信息聚合”。通常提起RSS，我們聯想到的第一個詞組就是RSS訂閱，沒錯RSS主要適用於定義和描述一個相關的話題，以及與其有關的各種信息源。
舉例：對於某一話題例如“SAP Cloud Platform”很感興趣，你可以訂閱SAP Community中標籤爲“SAP Cloud”的RSS源（RSS Feed），當在SAP Community中發佈有關“SAP Cloud”這一話題的文章時，相關的信息便會通過RSS推送給你。
RSS中的這些數據都是標準的XML格式，是一種描述和同步網站內容的格式。可見，RSS是一種描述網站內容的方式。
我們簡單看一個RSS Feed的文件格式：
在Feed中描述了一些元數據的信息例如Title，Link, ID，Updated的日期等等；一個Feed下可包含多條Entry，每一條Entry都代表在“SAP Cloud Platform”這一個標籤下的一片具體博客的信息以及訪問地址。
Atom是一種與RSS類似的信息聚合服務，但相比於RSS，Atom有更大的使用彈性。Atom中定義了Atom Publishing Protocol，使得用戶可以操作以Atom格式存儲數據的資源。這些操作包括：創建、編輯、讀取、以及刪除，且對應着標準HTTP中的GET，POST，PUT和DELTE操作。
Atom中的這些基礎操作，被OData很好地繼承了下來，並構建了OData的基礎。
3. OData服務結構
OData的服務結構包括：
1）服務文檔（Service Document）：描述了OData Service中可用的數據的概覽信息,也即OData中所含的Entity Set信息。
2）服務元結構文檔（Service Metadata Document）：在元結構文檔中，描述了OData服務中的數據類型及其相關的屬性，也即Entity Type和Property。
在以上兩種文檔中包含了：
1） 實體集合（Entity Set）：等同於RSS中的Feed節點，是某一種信息的集合
2) 實體（Entity）：等同於RSS中的Entry節點，描述了具體某一條目信息的內容
3) 實體類型（Entity Type）：表明實體的類型，每一個實體都對應一個Entity Type
4） 屬性（Property）: 實體具體的屬性
5） 導航屬性（Navigation Property）：用於描述層級關係，例如Category - Sub-category這種關係
6） 關聯（Association）：描述關聯關係
示例：可以訪問以的OData的示例文件 -
# 訪問OData的Service Document：https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/
# 訪問OData的Medata Document：https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/$metadata
# 訪問OData中具體的某一個Entity Set：https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products
# 訪問OData中具體的某一個Entiry: https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products(1)
# 訪問OData服務中，某一Entity的屬性：https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products(1)/ProductID
OData結構小結：
* 在OData的service document中可以看到所有的Entity Set；在OData的metadata document中可找到Entity Type和Property。
* 如果想查看某一具體的實體，則直接在OData Service Document的URL後直接append上具體的實體名稱即可，例如上例中的實體集合Customers；在實體集合中，每一條entry也即對應着一條數據的Entity。
4. OData的常用操作
1）統計總數：$count
舉例：https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products/$count
2）限定範圍：$top 和 $skip
舉例：查詢前2個product https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products/?$top=2
舉例：查詢第3個和第4個：https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products/?$top=2&$skip=2
注意，使用查詢符號時，要加？，這個代表查詢操作。
3）選取層級：$expand
舉例：查詢Products這個entiry set下的子集supplier https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products?$expand=Supplier
4) JSON格式: $format=json
舉例：https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products/?$top=2&$format=json
注意：Service document和metadata document只能以XML格式展示，其沒有JSON格式。
5）選擇部分屬性：$select
舉例：只選擇product中的部分屬性返回 https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products?$top=2&$select=ProductID,ProductName,SupplierID&$format=json
舉例：限定子集Supplier中的數據
6）選擇符合條件的數據：$filter
舉例：只選擇product name = Chai的產品 https://services.odata.org/V3/Northwind/Northwind.svc/Products?$filter=ProductName%20eq%20%27Chai%27%20&$format=json
注意：其中20%代表空格，27%代表的單引號。當然可以也可直接輸入$filter=ProductName eq 'Chai' , 在瀏覽器的地址欄中會自動進行轉換。有關Filter的更多用法，可參見鏈接。
5 小結
文章介紹了OData的歷史演變過程和OData服務的基本結構，同時通過一些Open的OData service介紹了OData常用的一些操作。更多OData相關的信息可以訪問www.odata.org。