Ivar Jacobson曾經不乏自得地提到過一場“方法論之戰”和它的休戰。的確，上世紀90年代初，“軟件工程”領域還處在羣雄並起的局面——據OMG組織（UML、CORBA背後的那個帝國）統計，當時僅僅“面向對象”方法論，就有27種之多。“聖人出而黃河清”，Jacobson自詡，他本人、Grady Booch、Jim Rumbaugh這“三位老友（the three amigos）”聯手之後，應該天下一統，戰事早該結束、硝煙也應散去了。
統一的最大受益者也許是開發者們——我們再也不用面對方法論學者們層出不窮的爭執和分歧。但硬幣的另一面，這個領域的景色也變得略嫌無趣：RUP已經變得過於穩定，像中晚期的羅馬帝國，高踞寶座、打着呵欠、和SEI的CMM評估師們有一搭沒一搭的調着情，自己都有些厭倦自己了吧；而新興的Agile聯盟，在短短几年內也變得豐滿、成熟，它的前途不再無可限量，而在它的限度之外，我們還有什麼呢？
Ed Yourdon可能是上述方法論之戰的最大犧牲者，因而也是我個人私下最懷念的聲音之一。在RUP還未一統天下的史前時期，Yourdon屬於軟件工程領域最有影響力的頂尖神祗。1979年，他（和另一位大師Larry Constantine合著）的《Structured Design》一書，廓清了“結構化開發”的王國。該書的故事也很有意思：這本書的原型是1975年Yourdon在一個炎熱的小島上完成的手稿（整個寫作只耗時26天）；而當該書由Yourdon自己的出版社YOURDON Press印行後，也就迅速成爲當時軟件界的聖經。人們根據該書的封面，給它起了“橙皮書”的雅號，這也是名著作者們能享有的最高榮譽之一。後來Yourdon把出版社賣給了大社Prentice Hall，後者重印該書時，不恰當地把封面改成了綠色——一個最能招致讀者、作者憤恨的做法。時至今日，它還被殘存的一些“結構化”開發人員喜愛。不過Yourdon自稱，該書目前每年的版稅，也就夠他和Constantine享用些啤酒、比薩餅了。
如果Yourdon停留於此，他大概確實只能剩下這點兒零食。但在隨後的面向對象大潮中，Yourdon仍是最重要的先覺者之一。90年代初的黃金歲月裏，他和Peter Coad大師合著的《Object Oriented Analysis》和稍後的《Object Oriented Design》兩書又成了這個領域中經典參考資料。而前者更奠定了以“Coad-Yourdon”命名的OOA方法。今天Yourdon本人自己對OO領域的貢獻時認爲，OOD中的大部分內容基本上已經被UML覆蓋了（是呀，即使是Agile聯盟的各種實踐，也同樣以UML爲重要工具），但《OOA》一書則還是他的寵兒。Yourdon的妙語是：一本介紹全新方法論的著作，應該能在紐約/芝加哥的一趟飛行中讀完——這也是他的《OOA》、Martin Fowler的《UML Distilled》、Kent Beck的《XP Explained》的最大好處。
所謂“食髓知味”，但感恩卻不是開發者們的美德。當UML、RUP成爲主流之後，Yourdon必須在新的領域證明自己，否則就難逃被程序員們遺忘的下場。Yourdon的幾部近作，也確實在另一個方向上對軟件業產生了影響：人們發現，這不是一位單純的技術專家，毋寧說，他變成了思辯者，變成了先知或社會分析家。名著《Death March》（中譯《死亡之旅》，譯名不夠恰當）直面軟件項目管理問題，被很多人認爲是最新版的《人月神話》（事實上從書名上我們也能追索出接近的風格）；而Yourdon最受爭議的兩部著作又構成了名稱上的對稱：《Decline and Fall of the American Programmer（美國程序員的衰退和失落）》、《Rise and Resurrection of the American Programmer（美國程序員的崛起和復興）》。試圖扮演先知角色的Yourdon，致力於探究軟件開發中的勞動力問題，在前一部書中，他認爲IT外包將對北美程序員供求造成重大影響，開發者們應該早作準備——在經濟膨脹的90年代末，這樣的警告無異於危言聳聽，不僅廣大程序員不信，就連Yourdon自己也有些尷尬，連忙在後一部書中加以彌補，稱讚RUP、CMM等實踐的重要意義。
在警示者自己都懷疑的時候，狼還是來了——經濟的衰退完美地符合了Yourdon的預言，但他在此前的一些過度言論（他認爲Y2K問題非常嚴重，甚至爲此從紐約搬家到新墨西哥）仍在他的名譽上投下些許陰影。你也會說，Yourdon從“技術專家”到“人文主義者”的轉型並不完美（他甚至出版過幾部純虛構小說），但他的正直、廣博、他對多個領域的貢獻仍使他近乎成爲一個不朽者，一個人們最需要傾聽的聲音。