1）Asterisk是什麼？如何理解這樣一個開源代碼？它和大家熟悉的GNUGK有什麼不同？
Asterisk是一個IPPBX的開源代碼。IPPBX的開源代碼很多，而Asterisk是名氣最大，使用量最大，影響力最大的一個。
不要把Asterisk想象成一個產品，如果你這麼想象，你會在後續的工作中出現很多理解的偏差，你應該把它想象成製作IPPBX的一個原材料，或者IPPBX的一個軟件的“操作系統”。在Asterisk上進行改造，你可以修改任何東西，比如界面、數據庫、數據結構、協議棧等等，讓它變成你想要的產品，或者利用這個過程提供服務。
GNUGK是個啥東西？GNUGK是要做一個GATEKEEPER，而Asterisk則不同，它要做一個IPPBX。GK和IPPBX根本就是兩個東西。
在採用H.323標準的IP電話網絡中，主要有4種實體：終端、網關（GW，Gateway）、網守（GK，Gatekeeper）和多點控制單元（MCU，Multipoint Control Unit）。網守處於高層，提供對端點（終端、網關、多點控制單元統稱爲端點）和呼叫的管理功能，是IP電話網絡系統中的重要管理實體。網守的主要功能有：地址解析、接入控制、帶寬管理、區域管理等四項基本功能；此外，還能提供呼叫控制信令、呼叫管理等其他功能。要構建一個H323的VOIP網，離不開GK的管理。那麼GNUGK所致力於的工作，就是做一個網守。我們運營常常用的H323平臺，基本上都是GNUGK改造的，加入計費、界面、修改其中的諸多bug，就成了虛擬運營商耳熟能詳的“平臺”。其實，在任何開源代碼上開發都不是一件容易的事情，都需要豐富的經驗、細緻的分析、沉穩的開發和嚴格的測試工作，如果只是想實現基本業務，對用戶界面和性能要求也不高，直接拿來用也未嘗不可。
IPPBX是IP化的PBX，這句話說起來簡單，理解上可是千差萬別。IPPBX的最終目的是要替換現有的PBX的。因爲現有的PBX結構不夠開放，提供增值業務的能力差，而基於IP架構的PBX，開放能力和拓展能力都大幅度增強，和NGN網絡結合，創造出大量增值業務，真正滿足用戶需求。在商業推廣中，各個廠家根據自身的技術架構，開發出形形色色的IPPBX，有在原有PBX上插一塊以太網卡，就叫做IPPBX的，有TDM和IP兩個核心的IPPBX，也有純IP核心的，基於Intel服務器架構或者嵌入式的IPPBX，而Asterisk的初衷就是做這種純IP核心的IPPBX。純IP核心的IPPBX，可以有幾種形式，最基本的就是一臺服務器，裝上Asterisk軟件，加上自身開發的應用，這種IPPBX必須使用IP終端，如寬帶話機、小網關、中繼網關、軟電話等；比較流行的形式是一臺服務器插各種板卡，這些板卡帶s口、o口、E1/T1口，用來連接電話機、局端放出的模擬或者數字線路，IP終端和普通終端都可以接入。
2）Asterisk能做什麼？
Asterisk，英文是“星號”的意思，設計的初衷是，任何和電話系統有關的東西，它都能做。但是實際上，並不是所有和電話有關的功能靠Asterisk實現都是最好的，這個要根據自身的需求，在Asterisk上定製開發，纔會真正達到你所要的目標。Asterisk最擅長的就是做一個IPPBX，當然有人用它來做VoiceMail服務器、IVR服務器、會議服務器、中繼網關、SIP SERVER、髮卡系統等等。另外，Asterisk也有H323的支持能力，但是你不能把它的H323當作GK，而只能作爲一個支持H323的端點設備。Asterisk能作什麼，建議你多聽很多專業人士的介紹，別想當然。Asterisk是動態的，它不斷推出新的版本，比如T38的支持能力，可能在不久的將來，就有版本完全實現。
3）如何學習Asterisk？
在學習Asterisk之前，你必須瞭解互聯網和通信網兩方面的知識。你必須知道一個普通電話是如何打通的，也必須知道一個VOIP網絡是如何架構的。
Asterisk愛好者協會花了很大力氣集體翻譯了那本介紹Asterisk的書——Asterisk，the future of telephony，我們翻譯成Asterisk，未來電話之路，希望初學者先好好學習一下。
我們在第一個問題中已經提到，不要把Asterisk看作一個產品，也不要指望有個工程師無償長時間地幫你解決所有問題，也不要指望一本書把你的問題全部解答。Asterisk本身就是一個開源的代碼，具有很多分支，每個人看到它的角度都可能是不完全一致的，因此最好的學習方法就是根據客戶的需求自己摸索。
經常到www.Asterisk.org，www.voip-info.org去看看，很多人把自己的問題提在上面，有一些專業人士幫你解答。你需要注意，這兩個網站都是.org的，也就是說，是一個組織的，不是一個企業（.com），國內也有不少和Asterisk有關的網站，通過baidu或者google的搜索你都能看到，但是國內這方面的人氣和專業程度都遠遠不能和www.voip-info.org相比。當你開始摸索，就去中文網站，www.Asterisker.cn裏面好好研究一下有相關經驗的人寫的文檔，把配置文件做修改後拿一些終端來做測試，不斷豐富你的相關知識。
4）目前用Asterisk開發的產品都有哪些？商用情況如何？
中國市場是個很有特點的市場，其規律和歐美的市場規律差別極大。對於中國的消費者而言，開源往往被人認爲等同於免費，那麼不管你在上面做多少人類勞動，他們都認爲你應該免費。這就造成了中國的VOIP廠家們，在IPPBX的開發上基本都用Asterisk，但是誰都不願意承認自己是基於Asterisk的。國內具體哪些廠家在這個基礎上開發，我不便多講，但是隻要功能比較複雜的，都是在其上經過相當繁瑣的改造工作的。從全球情況看，Asterisk上做開發的公司不完全統計應該在1000家以上，其開源的代碼和開放的架構以及豐富的業務基礎，讓很多小廠家找到了可以做複雜業務的平臺。Jajah，Voipdiscount等等，都是基於Asterisk開發的。Asterisk的SIP協議棧的兼容性應該經過大量實踐的檢驗，是相對成熟的。商用情況，無論是在國外還是在國內都比較多，但是在國內，出於對這些廠家的商業保護，我還是不說他們的名字了。
5）IPPBX能作什麼？在未來的市場上是否有空間？
很多人把IPPBX的理解定位比較死，這往往和他們以前接觸的某款IPPBX有關。其實，技術屬於是技術術語，產品是產品，相互之間雖然有關係，但是並不能狹隘地理解。某個廠家說我IPPBX長這樣，那麼所有的IPPBX都必須長這樣。實際上，IPPBX長相差異很大。有的IPPBX有豐富的外部接口，s口、o口、E1/T1口、以太網口等等，有的就沒有這麼豐富，甚至有的就只有一個以太網口。沒有誰好誰壞的問題，只有誰更適合哪類客戶的問題。
IPPBX嚴格的界定至今沒有，有的人說以IP爲核心的纔是IPPBX，可是有很多PBX廠家，做了一塊以太網板子，就說自己是IPPBX，你也不得不承認它具有一定的IP功能，也是IPPBX。我說這麼多，那麼大家理解IPPBX恐怕會更加開放。很多人把IPPBX做了分類，有的做了“代”的劃分，比如第一代是PBX插以太網板子，二代呢就是TDM和IP混合核心，三代呢，就是純IP核心。以Asterisk爲基礎的IPPBX，往往屬於第三代。它應該完全以IP爲核心，不科學地說，路由器內加了語音功能，而不像傳統的PBX廠家，程控交換機內加了數據功能。
那麼什麼纔是未來市場的趨勢呢？我想，各執一詞是不可避免的。但是，有一點是肯定的，只有發揮了IP爲核心的技術優勢和產業優勢的，纔是未來有發展前途的。那麼爲什麼PBX已經很成熟了，前面還非要加一個IP呢？其實，這和NGN網絡取代PSTN網絡一樣的原理——增值業務的開放性和組網的靈活性。
IPPBX一定要以IP爲核心，才能真正把增值業務開放出來讓更多的人蔘與開發和運營，而不是設備廠家獨有的技術，能否開發增值業務都取決於這個廠家的實力和技術架構。
很多廠家說，我的IPPBX功能強大，在現在來看可能更讓用戶購買着放心，可是從長遠講，IPPBX應該提供的是開放的架構而不是業務本身，它應該可以吸納各種其它機構開發的業務，而不是這個廠家自己做的業務。如若不然，IPPBX根本沒有取代PBX的意義。
隨着越來越多的人意識到，業務必須向下推，IPPBX就更有其在企業行業通信網上的現實意義。未來的每個企業可能都有不同的IPPBX，雖然大的架構差不多，但是每個企業自身的業務千差萬別。有的要和呼叫中心結合，有的要和CRM結合，有的呢，和ERP結合，還有的和IM結合。在未來的融合通信方面，IPPBX要起到重要作用。
有人說IPPBX過時了，其實那是針對某種類型的IPPBX而言，而真正的IPPBX時代還沒有到來。很多媒體上傳言IPPBX的銷量已經大於PBX，這個說法也有一定問題。畢竟現在PBX插上IP卡就被稱爲IPPBX，如果照這麼統計，用IPPBX的用戶的確太多了。所以說，那只是商業吵作造成的，而真正能吸納各種增值業務的開放的IPPBX，目前並沒有在全球範圍內大規模流行開。一個簡單的道理，現在新成立的公司，有幾個老闆說，我要IPPBX，別買PBX？正如NGN網絡在全球的應用一樣，IPPBX的部署需要一個過程，不要看細節，看現狀，你只要看到整個產業方向的走勢，你就會看到IPPBX的美好前途。
Asterisk的設計初衷，就是要以純粹的IP爲核心，在組建企業PBX的用戶羣中找到自己的生存價值。而這一點，是符合整個技術和社會歷史潮流的。
6）Asterisk和Trixbox有何關係？哪個更好？
這是大家最愛問的問題之一。他們的區別大家都能看出來，一個有界面，一個沒有。Asterisk是基礎，Trixbox是在此基礎上的一個封裝。Trixbox以前叫做AAH，Asterisk at Home，2006年6月才改名，目前在不斷髮布新的版本（參見www.trixbox.org）。
對於初學者來說，或者只是簡單應用者來說，Trixbox已經足夠了，界面相對友好，配置相對好理解。而Asterisk就相對比較複雜，配置起來還要學會那麼多的命令和參數。
但是對於開發者而言，還是要研究Asterisk本身的。
你究竟要使用什麼，是要根據你的具體需求，別直接問別人，哪個更好？這個世界上，二值邏輯的東西真的不多。
7）Asterisk能省錢嗎？能做回撥嗎？能計費嗎？能做軟交換平臺嗎？能支持H323嗎？Asterisk能做什麼增值業務？可以在網上下載計費嗎？
提出此類問題的多之又多，舉不勝舉。在這裏統一做一個回答。
首先大家要理解Asterisk不是一個產品，而是一個開源代碼的IPPBX基礎架構，由於是開源的，任何一部分你都可以修改，它的代碼你可以修改，它的協議棧你可以換，它的所有東西你都可以變。誇張一點說，Asterisk是一個你可以控制的人，腦袋你可以換，鼻子你可以換，眼睛你可以換，也可以把腦袋放到腳上，只要他能滿足你的獨特需求（當然有些需求可能會有點變態），你想怎麼折騰就怎麼折騰。那麼這麼以來，你可以把它所有的東西都換了，當然結果就是你根本沒必要用Asterisk了。當然我這麼舉例是個特殊的情況，一般來說，你修改其中的某些部件，加入你覺得有必要加入的功能，這就應該能做你最想做的東西了。Asterisk能作任何事，就是這個原因。回撥，你把相關的東西做了修改就可以，計費，該加上的就加上，如果你把管理界面和呼叫流程做好，就可以做軟交換平臺。
這裏專門提一下H323。Asterisk是海外的東西，和國內正好相反，SIP是海外的主流，並且符合大的技術趨勢，而H323的複雜性以及業務的單一性造成SIP成爲未來NGN網絡發展的主流協議，那麼H323只能是輔助協議。而國內的情況，H323佔到了絕對主流，大量盜版軟交換的應用，使H323的地位比較穩固，而SIP協議相對應用較少（據說SIP佔全部在網應用的10％以內）。Asterisk在H323方便做的不強，無論是openH323還是ooh323（在addons裏面），在性能方面都不十分讓人滿意。但是已經有不少人在上面進行二次開發，增強了相關功能。
Asterisk能省錢否的問題，很難回答。這個問題問的很籠統。如果你是廠家，用Asterisk爲基礎開發，讓你節省大量時間；如果你的公司是做運營的，單獨拿Asterisk做運營必須加入相關的計費等內容，這個還需要修改，直接用，恐怕有困難。國外有很多在Asterisk基礎上開發出來的東西，如果你去網上淘一淘，說不定會有收穫，很多都是開源的。但是不要期待過高，是否適合你應用就是另外一回事了。客觀地說，99％以上的國外做的計費系統、管理系統都不完全滿足你的需求。所以，你還是需要等待國內有相關的廠家做出更適合市場需要的產品吧。
8）Asterisk和digium的板卡有何關係？
開源不代表不賺錢，開源的目的就是東方不亮西方亮，靠硬件賺錢，那就是板卡。digium是個公司，www.digium.com，看到了吧，是.com。公司是要贏利的。很多國外的人對digium是崇拜的，所以再貴他們也要買digium的卡。Aserisk不是必須插板卡的，但是如果有板卡，IPPBX的外部接口會更豐富。很多公司在開發自己的板卡，那麼需要自己寫適合Asterisk的驅動程序，這樣做的好處是，你可以根據自己的開發實力定製digium沒有的板卡，即使有，你做出的板卡一定比digium的價格低。其它一些公司的板卡也能兼容Asterisk，比如EICON，比如YATE。有機會大家可以查查相關的網站資料。當然，digium的板卡技術含量不高，大家買他，很多人是因爲對asterisk的尊敬和崇拜。其實很多clone卡，很多抄板子的卡，完全能勝任配合Asterisk的工作。唉，沒有辦法，什麼高科技的東西放到中國，一定會"發揚光大"的。對此有興趣的朋友可以予以關注。
9）Asterisk在國際國內的發展勢頭如何？
Asterisk在全球有衆多公司在二次開發，再罵Asterisk這個不好，那個不好都無濟於事，人的接受能力和程度就是如此，哪個都有缺陷，這個不可避免，我們接受它也不完全是隨遇而安，很多公司在Asterisk上已經獲得了成功，中國的廠家已經陸續在此基礎上製造自己的符合國情的IPPBX，期待着IPPBX大面積應用的時代趕快到來！趨勢如何，不用我再費篇幅了吧！
在這裏再介紹兩個和Asterisk發展和支持有關的網站吧：
http://www.asteriskvoipnews.com/
http://www.jaredsmith.net/
http://www.asteriskguru.com/
10）Asterisk愛好者協會是做什麼的？目標是什麼？每個入會成員的責任和義務是什麼？
Asterisk愛好者協會在建立之處，我寫了一篇"人，是要以羣分的"，3月3日，20556356的QQ羣建立，打起了"Asterisk愛好者聚集地"的旗號，加上我的時間允許，稍做管理，羣越來越多，人氣也算旺盛，雖然高手並不多，但是已經基本達到了聚集愛好者的目的。目前，通過我自己建立和朋友的贈送，已經有9個羣了，人數大概在600人（幾乎每個人都在至少2個羣裏），也不算少，那麼我們如果設立最高綱領，恐怕就是讓Asterisk能夠推動中國的通信建設，而這個綱領的確太高，我們看最低綱領吧，我想無非是各自找到各自在Asterisk這個即將和正在形成的產業鏈中的位置，瞭解競爭對手，瞭解市場總體狀況，挖掘新的市場機會。
每個入會成員應該帶着開放的心態來，交友、尋找商業和技術合作夥伴，但是儘量不要惟利是圖。羣很開放，對Asterisk和VOIP和IPPBX感興趣的人都可以加入，那麼每個人的義務就是不要在網上發彪謾罵，大家和氣交流。
羣裏搞的那個翻譯還是比較成功的，Asterisk，the future of telephony這本書現在在很多網站上都有下載，這也是大家集體勤勞和智慧的結晶。下一步我們還將組織很多活動，也希望更多的人蔘與進來，爲我們的最高綱領和最低綱領而努力。
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