用引用（reference）操縱對象
在java中一切都被視爲對象，因此可採用單一固定的語法。儘管一切都“看做”對象，但操作的標識符實際上是對象的一個“引用（reference）”。你可以將這一情形想象成用遙控器（引用）來操作電視機（對象）。你只要握住這個遙控器，就能保持與電視機的連接。當有人想改變頻道或減小音量時，你實際操控的是遙控器（引用），再由遙控器來調控電視機（對象）。如果你想在房間裏四處走走，同時仍能調控電視機；那麼你只需攜帶遙控器（引用）而不是電視機（對象）。
此外，即時沒有電視機，遙控器亦可獨立存在。也就是說，你擁有一個引用，並不一定需要有一個對象與它關聯。因此，如果你想操作一個詞或句子，你可以創建一個String引用： String s;
但這裏所創建的只是引用，並不是對象。如果此時想s發送一個消息，就會返回一個運行時錯誤。這是因爲此時s實際上沒有與任何事物關聯（即沒有電視機）。因此，一種安全的做法是： 創建一個引用的同時便進行初始化： String s = "Hello World!";
但這裏用到了Java語言的一個特性：字符串可以帶引號的文本初始化。通常，你必須對對象使用一種更通用的初始化方法。
創建對象
一旦創建了一個引用，就希望它能與一個新的對象相連接。我們通常用new關鍵字來實現這一目的。new關鍵字的意思是：“給我一個對象。”所以前面的例子可以寫成：String s = new String("Hello World");
它不僅表示“給我一個新的字符串”，而且通過提供一個初始化字符串，給出了怎樣產生這個String的信息。
存儲到什麼地方
程序運行時，有六個不同的地方可以存儲數據：
1、寄存器（register）：這是最快的存儲區，因爲他位於不同於其他的地方——處理器內部。但是寄存器的數量極其有限，所以寄存器由編譯器根據需求進行分配。你不能直接控制，也不能在程序中感覺到寄存器存在的任何跡象。
2、堆棧（stack）：位於通用RAM（random-access memory，隨機訪問存儲器）中，但通過它的“堆棧指針”可以從處理器那裏獲得直接支持。堆棧指針若向下移動，則分配新的內存；若向上移動，則釋放那些內存。這是一種快速有效的分配存儲方法，僅次於寄存器。創建程序時，Java編譯器必須知道存儲在堆棧內所有數據的確切大小和生命週期，因爲它必鬚生成相應的代碼，以便上下移動堆棧指針。這一約束限制了程序的靈活性，所以雖然某些Java數據存儲於堆棧中——特別是對象引用，但是Java對象並不存儲於其中。
3、堆（heap）：一種通用性的內存池（也存在於RAM中），用於存儲所有的Java對象。堆不同於堆棧的好處是：編譯器不需要知道要從堆裏分配多少存儲區域，也不知道存儲的數據在堆裏存活多長時間。因此，因此在堆裏分配存儲有很大的靈活性。當你需要創建一個對象時，只需用new寫一行簡單的代碼，當執行這行代碼時，會自動在堆裏進行存儲分配。當然，爲這種靈活性必須要付出相應的代價。用堆進行存儲分配比用堆棧存儲分配需要更多的時間。
4、靜態存儲（static storage）：這裏的“靜態”是指“在固定的位置”（儘管也在RAM裏）。靜態存儲裏存放程序運行時一直存在的數據。你可以用關鍵字static來標識一個對象的特定元素是靜態的，但Java對象本身從來不會存放在靜態存儲空間裏。
5、常量存儲（constant storage）：常量值通常直接存放在程序代碼內部，這樣做是安全的，因爲它們永遠不會改變。有時，在嵌入式系統中，常量本身會和其他部分隔離開，所以在這種情況下，可以選擇將其存放在ROM（read-only memory，只讀存儲器）中。
6、非RAM存儲（non-RAM storage）：如果數據完全存活於程序之外，那麼它可以不受程序的任何控制，在程序沒有運行時也可以存在。其中兩個基本的例子就是“流對象（streamed object）”和“持久化對象（persistent object）”。在“流對象”中，對象轉化成字節流，通常被髮送到另一臺機器。在“持久化對象”中，對象被存放於磁盤上，因此，即時程序終止，它們仍可以保存自己的狀態。這種存儲方式的技巧在於：把對象轉化成可以存放在其他媒介上的事物，在需要時，可恢復成常規的、基於RAM的對象。Java提供輕量級持久化（lightweight persistent）的支持，未來的Java版本可能會爲持久化提供更全面的解決方案。
對象作用域（scope of object）
Java對象不具備和基本類型一樣的生命週期。當創建一個對象時，它可以存活於作用域之外。代碼如下：
{
String str = "hello world!!";
}
引用str在作用域終點就消失了。然而，str指向的String對象仍繼續佔據內存空間。事實證明，由new 創建的對象，只要你需要，就會一直保留下去。但在Java中有一個“垃圾回收器”，用來監視用new創建的所有對象，並辨別那些不會再被引用的對象。隨後，釋放這些對象的內存空間，以便供其他新的對象使用。也就是說：你根本不必擔心內存回收的問題。你只需要創建對象，一旦不再需要，它們就會自動消失。