一位學生覺得自己總是苦學無果，跑去請教他的教授。
教授笑着問他：“如果你去山上砍樹，看到兩棵樹，一棵粗，一棵細，你會砍哪一棵？”
“當然是粗的了。”學生想都不想就回答到。
教授笑了笑，繼續問道：“如果說那棵粗的不過是一棵普通的楊樹，而那棵細的卻是紅松，現在你會砍哪一棵？”
學生又不假思索地說：“那當然砍紅松了，紅松更值錢。”
教授又發問了：“如果紅松長得歪歪扭扭的，而楊樹卻十分筆直挺拔，你會砍哪一棵呢？”
學生有點疑惑了：“那是不是應該砍楊樹呢？”
聽到這裏，教授終於停了下來，說道：“你怎麼就沒有想到問問我，爲什麼要砍樹呢？
如果是取柴，自然就要砍楊樹；如果要做工藝品，那就砍紅松。
在做一件事情之前，只有先把動機和方向搞清楚，纔可能得到。
清晰的目標比盲目的努力更重要，深入的思考比低水平的重複更重要。