CTA策略更多的時候是一種投資方法，更準確的說，主要投資於衍生品的、比較系統化規則化的投資方法都可以稱作CTA投資，它並不拘泥於量化或是主動，其具有相當的生命力，會長期存在。
CTA策略的收入來源是多樣化的，目前市場上最熟悉的是利用動量策略賺取價差，往往以量化趨勢跟蹤作爲了CTA策略的代名詞；實際上，CTA策略本身存在相當多的收益來源，通過各種方法都可以爲組合創造實實在在的收益。
研究表明，作爲一種投資策略方法，CTA策略可投資標的遠遠超過商品期貨，即使在商品市場長期處於橫盤震盪狀態仍然可以通過品類繁多的投資標的爭取長期穩健回報。
什麼是CTA策略？
CTA 全稱是 Commodity Trading Advisors，即“商品交易顧問”，也稱作管理期貨。它是指由專業的資金管理人運用客戶委託的資金投資於期貨市場和期權市場，並且收取相應管理費用的一種基金組織形式。CTA作爲一種投資的策略方法，本質上是規則的集合，它的規則性很強，許多投資門類都包含在內，是實現資產配置中分散投資的一種重要方式，目前正逐步成爲成熟投資機構的基礎資產配置之一。
從Managed Futures Barclay CTA Index來看，CTA策略的歷史已有40年之久，它的投資標的不僅僅限於商品期貨，而是擴展到包括利率期貨、股指期貨、外匯期貨在內的所有期貨品種上。
從國際成交數量來看，CTA策略中商品期貨投資只佔了1/4-1/3，以動量型策略爲主，而金融衍生品已經佔到整個CTA策略成交量的一半以上，這與國際市場上投資種類豐富、衍生品的發育成熟有關；反觀國內，投資者經常把CTA策略和商品投資劃等號，這主要是因爲國內的股指期貨投資受限，國債期貨市場還在逐步發育過程中。
專家預計再過3年左右時間，隨着國內期貨市場的不斷髮展，股指期貨、國債期貨、商品期貨的新品種的陸續推出，期權市場的逐步推進，CTA 在國內可以投資的標的將不斷增多，潛在的獲利機會也會相應增加，國內投資情況會和國外會更加接近。
量化CTA逐漸成爲主流
就投資方法而言，CTA基金有兩大類，一類是主觀CTA，即由基金管理人基於基本面、調研或操盤經驗，主觀來判斷走勢，決定買賣時點；第二大類是量化CTA，是通過分析建立數量化的交易策略模型，由模型產生的買賣信號進行投資決策。
相比較而言，用量化的方法來投資期貨能夠在獲取收益的同時很好的管理風險。量化CTA能夠很好的避免人爲主觀的非理性，在出現虧損或回撤時能夠及時的止損從而有效的規避風險，同時量化CTA基金能夠產生規模效應，這也是在國內乃至海外，量化逐漸成爲CTA基金的主流交易方法。
Preqin Hedge的數據統計，在海外，2014年80%的CTA基金採用程序化交易，9%採用混合策略，僅11%的基金採用主觀分析。而在國內，根據期貨資管網的統計，國內量化CTA佔比約5成並呈穩步上揚的勢頭。
量化CTA基金特徵
一、低相關性
CTA基金與股票、債券、大宗商品的、其他類對沖基金都表現出低相關性。在傳統大類資產組合配置的基礎上，配置一定比例的CTA基金，能使整體資產組合實現增強收益、降低風險的雙重效果。並且，CTA基金具有雙向獲利功能，即便股市展開階段性調整，CTA基金仍具備較強的獲利能力。
二、中高收益
Eurekahedge的CTA指數在2000/01-2015/07期間15年累計收益率365%，年化收益10.37%，最大回撤6.34%，年化標準差6.90%。與海外成熟市場相比，國內CTA基金尚處於快速發展階段。但正是由於市場不成熟，使得國內CTA基金收益率相較海外更高，歷史回撤也更小。
三、非線性
量化CTA基金還有一個顯著的特性就是收益非線性。CTA基金的收益方式體現在低勝率、高盈虧比上，即一年的2-3波行情就能將全年的收益實現，其他時間是處於橫盤或者回撤的狀態。簡單來說，量化CTA的收益和投資標的的漲跌無關，和投資標的的漲幅或者跌幅有關，即在波動率很大的行情中容易獲利。用一個形象的比喻，投資標的的波動率是CTA基金獲利的心電圖，一馬平川或者小幅來回震盪貢獻不了收益率甚至會出現回撤，而波峯波谷頻現大起大落的行情下，CTA就能大幅獲利。
如何挑選真正優質的量化CTA產品
市場上CTA基金產品琳琅滿目，如何選出真正優質的量化CTA產品呢？建議投資人可以從以下四個方面進行考量：
1、看業績
選擇CTA基金，首先看其歷史業績表現和業績的可持續性，時間越長收益越高，說明產品越好。
2、看團隊
選擇CTA基金，一定要深入研究其團隊構成，一個成功可持續的CTA基金，必須依靠團隊實力，好的團隊可以進行多策略投資，能夠在各種市場形態中均能取得較好的投資收益，因此團隊的專業實力、穩定性等極其重要。
3、看回撤
選擇CTA基金，還需要關注最大回撤下的收益特徵；最大回撤在一定程度下可以判斷該CTA基金的風險敞口大小，在相同風險敞口下取得的絕對回報的大小，可以更好地評判CTA基金的優秀程度。
4、看規模
選擇CTA基金，在研究其業績持續性的同時須關注其整體規模，規模的大小可能對投資經理的投資決策造成影響，管理規模越大的基金，其收益穩定性一般會更穩定。
CTA基金作爲一種非主流投資工具，其分散市場風險和防範股票市場系統性風險的能力應該得到傳統意義上投資股票和債券市場投資者的重視，尤其是在大環境改變的大背景下，量化CTA基金將會迎來發展的繁榮時期。
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