我在長大的過程中，聽說人生的終極問題是:
- 我是誰？
與之相關的問題還有兩個:
- 我從何而來？
- 我要去向何方？
後來，我發現這些並不是最重要的問題，因爲 “未來的我究竟是誰” 取決於我今天做了什麼、過去做了什麼...... 換言之，“我”並不是一個固定的、 一成不變的存在，因此，琢磨 “我是誰” 很可能完全是徒勞的。
但是，有一天，我發現了一個更有意義的終極問題:
什麼更重要？
事實上，你可能早就注意到了，在這本書裏全部都是思考 “什麼更重要” 的範例。因爲在我的體系裏，“什麼更重要” 就是用來鍛造價值觀的問題，而價值觀是操作系統的核心要素之一，幾乎一切決定都來自這個問題的答案。
什麼更重要？
反覆認真地把這個問題問下去，深究下去，到最後會直接出現另外一個更重要問題的答案。這個問題是:
什麼最重要？
這是我多年來最有效的“武器”，我都記不起有多少次用它解決學習、生活、 工作中的重大問題了，反正總是“一刀砍下去，結束戰鬥” —— 很難想象吧？
當年，別人考託福是爲了出國，而我是爲了去新東方當老師（因爲我的父親躺在病房裏，我需要一份收入相對高而又穩定的工作）。我以爲，去新東 當老師，一定要有個好成績，就開始研究托福考試。所謂 “研究”，從本質上看， 就是這把 “刀” —— 要想研究 “什麼最重要”，就從 “什麼更重要” 問起！
嗯，單詞量很重要！那麼，有沒有什麼比它更重要呢？一定有。爲什麼一定有呢？因爲我發現，無論如何，你在下一次考試當中都會遇到一些不認 識的單詞（因爲那是設計出來的考試，所以，找幾個你肯定不認識的單詞放在裏面，實在是太容易、太基本、太必須的了），例如 “phlogiston” 這種單詞， 即便是美國人，若有一點偏科，不喜歡化學，估計也不認識。那麼，什麼更重要呢？琢磨來琢磨去，我發現托福考試考的不是單詞量，而是通過基礎詞 匯揣摩上下文邏輯的能力。這一 “刀” 太狠了—— 別人以爲通過托福考試要 背 12000 個詞彙，我可好，隨便通篇搞定了 10 篇託福閱讀文章之後，就開始研究上下文邏輯去了—— 我竟然沒有專門背單詞就通過了托福考試，還拿了個很高的成績！當上老師之後，我把這個思考結論寫成了一本書：《TOEFL 核心詞彙21天突破》。這本書賣了很多年，讓我跨過了 “財富自由” 的“里程碑”，而且直到今天還在賣。
這是學習上的例子。生活上的例子呢？我在很多場合都說過，我和老婆 20 多年沒有吵過架（這件事我身邊的朋友都知道）。我是如何做到的呢？其實，不是 “如何做到” 的，而是從一開始就註定如此。因爲我很認真地想過 “擇 偶標準” 這件事 —— 長相重要嗎？重要，但顯然有比它更重要的考慮因素。身材重要嗎？重要，但顯然有比它更重要的考慮因素。學歷重要嗎？重要，但顯然有比它更重要的考慮因素...... 通過反覆探究 “什麼更重要”，我終於找到了一個 “最重要” 的因素:
對方是不是一個能講道理的人？
在我看來，這是唯一最重要的因素，因爲若滿足這一條件，就幾乎沒有不能解決的問題了。而後來，我一不小心遇到了一個不僅各方面都不錯，竟然還“能講道理”的女生，那就直接在一起唄！只一 “刀”，終生幸福。
在工作上也一樣。現在，我每週都要跟很多團隊開會，會議流程很簡單:
- 我們當前最重要的事是什麼？爲什麼？
- 如果我們確定這是當前最重要的事，那很簡單— 把一切注意力都放在它上面！
帶團隊也一樣。我曾認爲自己缺乏“管理能力”— 剛開始我也認同這 一點，因爲許多年來，我確實一直在 “單打獨鬥”。後來我是如何解決這個 問題的呢？還是那把 “刀”。我花了好幾年時間去琢磨：在帶團隊這件事上，什麼更重要？得到的結論是：
選一件發展迅速的事情去做最重要。
如果團隊正在做的事情發展迅速，那麼即便是大家各有缺點，又能怎樣呢？反正大家都很忙，忙着發展，忙着 “打仗”，忙着 “救火”，甚至忙着 “數錢”，哪裏有空想別的事情啊？可如果團隊正在做的事情進展極其緩慢，那麼各種問題就都出現了，且問題的作用會被放大。於是，在決定帶團隊之前，我會窮盡精力去琢磨：他們到底做什麼纔能有最迅速的發展？如果琢磨不出來， 我就乾脆不做了；如果琢磨出來，我就知道，那一 “刀” 已經結束了 “戰鬥”。
後來，我完全是誤打誤撞進入了投資領域。當時，我還不知道自己一腳跨進了一個鏡像的世界，我的操作系統裏還沒有 “左側世界”、“右側策略” 等概念，所以當然是跌跌撞撞，頭破血流...... 經過一段實操之後，我又把那 把 “刀” 亮了出來，開始躲在家裏琢磨:
什麼更重要？到最後，什麼最重要？
結論是:
在買到可維持長期成長率的可增值資產之後，一直握着 —— 不動最重要。
順着這個“發現”，我想透了很多這個新世界裏的重要原則：
- 自己對自己負責。
- 一定要投資比自己更牛的人。
- 一切的功課與努力都要在錢打出去之前完成。
- 在金融的世界裏，沒有什麼可以打敗錢這個東西。
- 自己不懂的東西，無論看起來多好，都不能胡亂參與。
我送過你一把 “鑰匙”，再送你一把 “刀” —— 這本書是否 “價值連城”， 就看你的了。爲什麼？！憑什麼？！爲什麼到最後我沒有責任，做不好反倒要怪你呢？—— 好問題！
你有沒有想過，在 “教育” 或者 “學習” 這件事情裏，什麼最重要？最終，環境比老師重要，你自己比環境重要。於是，到最後，在教育或者學習這件事情裏，自己最重要。否則，就無法解釋:爲什麼在同樣的環境裏，總有一 個脫穎而出的人？由同樣的老師去教，爲什麼總有人比別人做得更好？
自己纔是最重要的決定因素。
那麼，在你身上，什麼素質最重要？堅強，勇敢，聰明，還是耐心？仔細想想吧。這麼多年來，我只看到一個素質比其他素質都重要:
幹一行，愛一行。
這是我們人類的基因設計:
- 你只能做好你熱愛的事情。
- 你不可能做好你討厭的事情。
“愛” 與 “不愛”，貌似是前置條件，可這種理解絕對是膚淺的。你以爲自由戀愛的婚姻就一定幸福嗎？你以爲這世上就沒有 “先結婚，後戀愛” 且過得很幸福的家庭嗎？你看，“愛” 與 “不愛”，並不一定是前置條件。
而在人羣之中，就是有少量的 “另外一個物種”，他們很厲害，因爲他們無論做什麼，到最後都能愛上什麼。若有能力愛上，就有能力持續去做; 若能持續去做，又怎麼可能做不好？我對 “執行力” 這個東西有另外一個定 義和判斷:
判斷一個人是否有很強的執行力，只要看他在做得不好的時候會不會繼 續做下去就可以了。 如果不喜歡做，怎麼可能接着做下去？
如果不熱愛，怎麼可能堅持到最後？所以，在“執行力”這個東西里，一個很重要的因素就是熱愛程度。愛到無以復加，就沒有人可以阻擋，也就沒有任何挫敗會導致放棄。
之前提到過，無論做什麼事、學什麼東西，我都要想盡辦法爲它賦予極大的意義，如此這般，我就把“堅持”和“努力”之類的概念都從我的操作 系統當中刪除了。此外，我還有更“狠”的策略:
我事實上在與我的每一個技能談戀愛。
呵護她，關心她，哄她開心，跟她一起 “high”...... 愛得要死要活。想拆散我們？沒門兒！
這把 “刀” 我用了不知道多少年，在可預見的未來，我還是會頻繁地使 用它。我最近一次使用這把 “刀” 是這兩年在琢磨未來的時候。事實上，我在第 3 節提到過:
很多事情，好像明擺着就在那裏，但不走到一定地步是不會認真思考它們的。在穿越成本線之後，我才明白那真的只不過是起點（過去只是猜測 “那應該是個新起點”）。只有走過去纔有機會看清楚：“個人財富自由” 真的只是第一步而已，後面還有很多步呢！下一步是 “家族財富積累”， 後面還有 “財富管理”，再後面還有 “家族傳承” —— 你要考慮的不僅是如何把財富傳承下去，更重要的是如何把方方面面的能力傳承下去。 亮出那把 “刀”，琢磨來琢磨去，我才發現，還有比財富自由更重要的事情。到最後，我找到了一個概念：家族傳承。傳承什麼更重要？傳承什麼最重要？傳承能力最重要。事實上，這是非常樸素的思考過程，不是嗎？想想也挺好 —— 進入了一個沒人教、沒書看、只能靠自己的領域，結果還好 —— 我們不是沒有學習能力的人，是吧？
前面說的貌似都是“大事”，不過，那把 “刀” 幾乎可以用在任何地方。 下面我會耗費一點篇幅，舉一個關於 “小事” 的例子。
你是否嘗試着學過 PPT 設計？你可能想不到，我這麼好學的一個人，卻經常勸別人：“別學那玩意兒了！” 意外嗎？爲什麼呢？理由有很多，我只說最重要的一個。在整個宣講過程（向上是報告，向下是演講）中，幻燈片是 最重要的嗎？顯然不是，顯然有比幻燈片更重要的東西：內容。
這是有明證的。[1] 2013 年，LinkedIn 的創始人 Reid Hoffman 公開了他在 2004 年向 Greylock 基金尋求 B 輪融資時製作的宣講幻燈片。Hoffman 的那一 次宣講說服了 Greylock，使 LinkedIn 成功獲得 1000 萬美元的投資。
這個稱得上“字字千金”的宣講幻燈片長什麼樣子呢？毫無美感！
然而，請注意，對宣講對象來說，這根本不是重點。他們是投資人，他 們關心的完全不可能是這種東西:
- 呀！字體太難看了！
- 嗯？這個配色實在是太亂了！
- 啊！這是哪兒來的插圖？這麼不搭！
- 唉！誰做的？怎麼完全沒有設計基礎呢？
投資人關心的只有事實和邏輯 —— 這是肯定的。手裏拿着真金白銀尋找機會的投資人，當然不可能被 “金玉其外，敗絮其中” 的東西所迷惑。
於是，我們已經有一個很重要的結論了:
內容 > 幻燈片設計
然而，有一個更重要的因素：宣講者是 Reid Hoffman，而不是某個他們完全不認識的人！
有句話很有道理：你不知道並不可怕，你不知道你不知道纔可怕。
2004 年，Reid Hoffman 已經 37 歲了。1990 年，他從斯坦福大學畢業，拿了雙學位，一個是符號系統，另一個是認知科學。1993 年，他在牛津大學拿了哲學碩士。1994 年，他參與創建 eWorld(該公司於 1996 年被 AOL 收購)。 1997 年，他創建了 SocialNet.com，開始專注於互聯網社交領域。與此同時， 他是 PayPal 的早期聯合創始人之一，後於 2000 年 1 月離開 SocialNet，全職 加入 PayPal，擔任 COO。2002 年，當 eBay 以 15 億美元收購 PayPal 時，Reid Hoffman 已經是 PayPal 的副總裁了。2002 年年底，Reid Hoffman 重拾他的互 聯網社交夢想，於是組建團隊，LinkedIn 於 2003 年 5 月 5 日正式上線。此時， Reid Hoffman 早已經成爲硅谷最著名的天使投資人之一，江湖人稱 “人脈王”。
想象一下，若你是投資人，坐在 Hoffman 對面聽他的宣講...... 不是說 Hoffman 講了什麼不重要，而是說，他講的內容固然重要，但更重要的是，他是 Reid Hoffman，不是別人，不是隨便一個“Mr. Nobody ” —— 他可是整個 硅谷風投圈都想投資的對象啊！至於幻燈片設計水平嘛...... 呵呵。
於是，我們的結論應該改進了:
人 > 內容 > 幻燈片設計
簡言之，最重要的是人，你要做的更重要的事情是 “成爲能說那話的人”！ 大約 10 年前，我寫過一篇文章，發表在網上，題目就是《成爲能說那話的人》。 那時我發現，人微言輕 — 若你是個舉足輕重的人，那麼你的話就會被重視; 否則，你的話就會被忽略。不是幻燈片不重要，也不是內容不重要，而是 — 有更重要的事情等着我們去做！
所以，我從不在製作幻燈片上浪費時間。可我也喜歡漂亮的幻燈片 —— 怎麼辦？用錢換時間啊！我到國外網站買一些很漂亮的模板，通常只要花 15~30美元（也就一兩百元人民幣）—— 難道我做一場講演連這點錢都賺不回來嗎？不可能！
還有更重要的問題需要你認真考慮:
你到底想成爲誰？
- 你想成爲一個使用幻燈片的人。
- 你想成爲一個爲別人設計幻燈片的人。
你自己選吧。
這把 “刀” 實在太好用了！請你收好它，因爲它會讓你在變成 “另外一 個物種” 之後，爲你配上一個 “外掛”。