基於對個人電腦‘下一步進化方向’的大膽預期，微軟首次披露了其正在開發的一種機器人軟件。微軟認爲，現在的機器人市場類似於上世紀的個人電腦市場，硬件性能不斷提高、價格不斷下降，使機器人可能很快走向普通消費者。業內人士更指出，面向普通消費者的機器人很可能是信息技術的又一個熱點，未來10年中這一市場可能發展到上百億美元。商報綜合報道
軟件取名‘機器人工作室’
當地時間週二，微軟首次披露了其正在開發的一種機器人軟件，並認爲現在的機器人市場猶如20年前的個人電腦市場，正處在快速增長的前夕，蘊涵着巨大商機。
微軟當天在匹茲堡舉行的一次機器人學術專業會議上，演示了這套名爲‘機器人工作室’的軟件預覽版。它是一種基於視窗操作系統的開發平臺。實際上，它可以說是讓機器人制造者爲機器人開發任務程序的一套工具軟件，其中包括一個調試和運行機器人程序的軟件環境，以及一些常用的程序庫。
微軟機器人集團總裁特羅爾稱，這套軟件適用於機器人愛好者、研究人員和商業用戶。它可以供用戶在網絡上或視窗操作系統上開發、調試8位到32位的機器人程序，用戶可實時與機器人通信，還可在三維虛擬現實環境中模擬機器人運行。
特羅爾認爲，機器人實質上是個人電腦的‘下一步進化方向’，也是未來計算機市場的一個關鍵領域。現在的機器人市場類似於上世紀70年代末、80年代初的個人電腦市場，硬件的性能不斷提高、價格不斷下降，使機器人可能很快走向普通消費者。
業內評論人士則認爲，面向普通消費者的機器人很可能是信息技術的又一個熱點，未來10年中這一市場可能發展到上百億美元。
推新名‘實時通信系統’
此前一天，微軟還推出了新命名的即時通信系統Windows Live Messenger。這是微軟力拼網絡廣告市場戰略中登臺的第一項重要產品。
該系統包括電子郵件、搜尋、地圖檢索和社交網絡，以擁有全球2.4億用戶的MSN Messenger爲基礎，並提供個人電腦間的免費電話。
微軟此舉旨在在其統一品牌下整合該公司不同的網絡軟件，以對抗雅虎和谷歌的競爭。
蓋茨：搜索技術頗有進展
另一方面，微軟董事長蓋茨日前接受專訪時表示，Vista的試用版已上網供使用者免費下載，開發進度也盡在掌握，有信心在2007年1月讓產品正式面世。他透露，微軟已投入幾十億美元經費開發新系統，包括全新的圖形接口、無線網絡設定及網絡安全等功能。
蓋茨還評價微軟新搜索技術進度頗有進展，反觀谷歌雖然身爲網搜龍頭，但就技術而言與一年前仍相去不遠。
力尋網絡音樂創新契機
對於在網絡音樂下載市場所向披靡的蘋果，微軟雖在2005年立下目標要改變現狀，但時光飛逝仍不見微軟有長足的進展。
蓋茨對此解釋道，微軟的媒體播放程序比一年前更受歡迎，蘋果在音樂播放器中確實仍居領導地位，且音樂播放器的市場規模還在擴大當中，微軟也不願錯過增長契機，因此會努力尋求創新的機會，但是1年的時間太短，仍無法看出成效。
遊戲掌機或明年底面世
蓋茨認爲，微軟已從Xbox太晚上市學到教訓，無論如何Xbox 360及今後的遊戲設備不能重蹈覆轍。他認爲，微軟遊戲機的核心概念亦已超越過去單機遊戲的模式，有了Xbox Live線上遊戲中心，玩家的體驗將更多更廣。
而據國外媒體報道，雖然在是否生產遊戲掌機的問題上，微軟官方至今仍未給出一個權威的定論，但遊戲行業撰稿人Dean Takahashi在其出版的新書中披露，參與Xbox 360研發的工程師中，大約有一半目前正在進行微軟第一款遊戲掌機的研發。
書中提到，微軟這款遊戲掌機將在Xbox 360到達產品生命週期一半時推出，若以一款視頻遊戲機生命週期爲4到5年計，微軟的遊戲掌機將在2007年年底或是2008年年初推出。
鮑爾默顧問離開微軟
【商報訊】微軟CEO 史蒂夫鮑爾默的主要顧問馬丁泰勒日前離開了微軟。泰勒在微軟工作已達13年之久，多年來一直領導微軟‘爲事實而戰’（Get the Facts）團隊致力於對抗微軟NT 系統最大的競爭對手——Linux操作系統。他在今年3月被任命爲公司共同副總裁，監管Windows Live的市場銷售。而在領導‘爲事實而戰’之前，他任經營戰略主管，直接爲鮑爾默就不同的戰略方案和公司的長期計劃提供諮詢。微軟聲明：‘我們作出這樣的決定非常困難，但我們不會就個人事宜作任何評論。我們非常感激13年來泰勒對微軟作出的貢獻。’泰勒暫時未對自己的遭解戶作出評論。