在dos下編譯java程序，就要用到classpath這個概念，尤其是在沒有設置環境變量的時候。classpath就是存放.class等編譯後文件的路徑。
javac：如果當前你要編譯的java文件中引用了其它的類(比如說：繼承)，但該引用類的.class文件不在當前目錄下，這種情況下就需要在javac命令後面加上-classpath參數，通過使用以下三種類型的方法 來指導編譯器在編譯的時候去指定的路徑下查找引用類。
(1).絕對路徑：javac -classpath c:/junit3.8.1/junit.jar Xxx.java
(2).相對路徑：javac -classpath ../junit3.8.1/Junit.javr Xxx.java
(3).系統變量：javac -classpath %CLASSPATH% Xxx.java (注意：%CLASSPATH%表示使用系統變量CLASSPATH的值進行查找，這裏假設Junit.jar的路徑就包含在CLASSPATH系統變量中)
javac 絕對路徑的使用：
javac：假設你要編譯的類文件名叫：HelloWorld.java，其完全路徑爲：D:/java/HelloWorld.java。但你所在的當前目錄是：C:/Documents and Settings/peng>。如果想在這裏執行編譯，會有什麼結果呢？
(1).C:/Documents and Settings/peng> javac HelloWorld.java 這時編譯器會給出如下的錯誤提示信息：
error: cannot read: HelloWorld.java
這是因爲默認情況下javac是在當前目錄下查找類文件，很明顯這個路徑不是我們存放類文件的地方，所以就會報錯了
(2).C:/Documents and Settings/peng>javac D:/java/HelloWorld.java
這時編譯成功。
所以，只要你執行javac命令的目錄不是類文件存放的目錄，你就必須在javac命令中顯式地指定類文件的路徑。
java -classpath的使用：
java：假設我們的CLASSPATH設置爲：D:/peng/java/pro ，在該目錄下有三個文件：HelloWorld.java / HelloWorldExtendsTestCase / HelloWorldExtendsHelloWorld。這三個文件的類聲明分別如下：
HelloWorld.java ：public class HelloWorld
HelloWorldExtendsHelloWorld.java ：public class HelloWorldExtendsHelloWorld extends HelloWorld
HelloWorldExtendsTestCase.java：public class HelloWorldExtendsTestCase extends junit.framework.TestCase
假設我們已經按照上面關於javac -classpath和javac 絕對路徑的使用，順利地完成了三個文件地編譯。現在我們在C:/Documents and Settings/peng>目錄下執行這三個.class文件
(1).C:/Documents and Settings/peng>java HelloWorld
Hello World
可以看到執行成功。爲什麼我們在 C:/Documents and Settings/peng>執行命令，JVM能夠找到D:/peng/java/pro/HelloWorld.class文件呢？這是因爲我們配置了系統變量CLASSPATH，並且指向了目錄：D:/peng/java/pro
。所以JVM會默認去該目錄下加載類文件，而不需要指定.class文件的絕對路徑了。
(2).C:/Documents and Settings/peng>java HelloWorldExtendsHelloWorld
Hello World
可以看到執行成功了。HelloWorldExtendsHelloWorld繼承了HelloWorld類，所以在執行時JVM會先查找在CLASSPATH下是否存在一個HelloWorld.class文件，因爲我們已經成功編譯了HelloWorld 類了，所以可以成功執行HelloWorldExtendsHelloWorld.class
(3).C:/Documents and Settings/peng>java HelloWorldExtendsTestCase
Exception in thread "main" java.lang.NoClassDefFoundError: junit/framework/TestCase
可以看到程序拋出異常了，提示找不到junit.framework.TestCase文件。爲什麼同樣在:/peng/java/pro 下，HelloWorldExtendsHelloWorld.class就可以成功執行，而這個就不行了呢？這是因爲： junit.framework.TestCase.class文件並不存在於當前目錄下，所以爲了能夠讓程序成功運行，我們必須通過指定CLASSPATH的方式，讓JVM可以找到junit.framework.TestCase這個類，如(4)：
(4). C:/Documents and Settings/peng>java -classpath %CLASSPATH% HelloWorldExtendsTestCase
Hello World
總結：
(1).何時需要使用-classpath：當你要編譯或執行的類引用了其它的類，但被引用類的.class文件不在當前目錄下時，就需要通過-classpath來引入類
(2).何時需要指定路徑：當你要編譯的類所在的目錄和你執行javac命令的目錄不是同一個目錄時，就需要指定源文件的路徑(CLASSPATH是用來指定.class路徑的，不是用來指定.java文件的路徑的)
JAVA獲取classpath路徑：
public URL getResource (String name);
public InputStream getResourceAsStream (String name);
這裏name是資源的類路徑，它是相對與“/”根路徑下的位置。getResource得到的是一個URL對象來定位資源，而getResourceAsStream取得該資源輸入流的引用保證程序可以從正確的位置抽取數據。
但是真正使用的不是ClassLoader的這兩個方法，而是Class的 getResource和getResourceAsStream方法，因爲Class對象可以從你的類得到（如YourClass.class或 YourClass.getClass()），而ClassLoader則需要再調用一次YourClass.getClassLoader()方法，不過根據JDK文檔的說法，Class對象的這兩個方法其實是“委託”（delegate）給裝載它的ClassLoader來做的，所以只需要使用 Class對象的這兩個方法就可以了。
因此，直接調用 this.getClass().getResourceAsStream(String name) ;獲取流，靜態化方法中則使用ClassLoader.getSystemResourceAsStream (String name) ; 。
下面是一些得到classpath和當前類的絕對路徑的一些方法。你可能需要使用其中的一些方法來得到你需要的資源的絕對路徑。
1.this.getClass().getResource（""）
得到的是當前類class文件的URI目錄。不包括自己！
如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/com/test/
2.this.getClass().getResource（"/"）
得到的是當前的classpath的絕對URI路徑 。
如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/
3.this.getClass() .getClassLoader().getResource（""）
得到的也是當前ClassPath的絕對URI路徑 。
如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/
4.ClassLoader.getSystemResource（""）
得到的也是當前ClassPath的絕對URI路徑 。
如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/
5.Thread.currentThread().getContextClassLoader ().getResource（""）
得到的也是當前ClassPath的絕對URI路徑 。
如：file：/D：/workspace/jbpmtest3/bin/
6.ServletActionContext.getServletContext().getRealPath(“/”)
Web應用程序 中，得到Web應用程序的根目錄的絕對路徑。這樣，我們只需要提供相對於Web應用程序根目錄的路徑，就可以構建出定位資源的絕對路徑。
如：file：/D:/workspace/.metadata/.plugins/org.eclipse.wst.server.core/tmp0/wtpwebapps/WebProject
注意點：
1.儘量不要使用相對於System.getProperty（"user.dir"）當前用戶目錄的相對路徑。這是一顆定時炸 彈，隨時可能要你的命。
2.儘量使用URI形式的絕對路徑資源。它可以很容易的轉變爲URI，URL，File對象。
3.儘量使用相對classpath的相對路徑。不要使用絕對路徑。使用上面ClassLoaderUtil類的public static URL getExtendResource（String relativePath）方法已經能夠使用相對於classpath的相對路徑定位所有位置的資源。
4.絕對不要使用硬編碼的絕對路徑。因爲，我們完全可以使用ClassLoader類的getResource（""）方法得到當前classpath的絕對路徑。如果你一定要指定一個絕對路徑，那麼使用配置文件，也比硬編碼要好得多！
獲得CLASSPATH之外路徑的方法：
URL base = this.getClass（）.getResource（""）； //先獲得本類的所在位置，如/home/popeye/testjava/build/classes/net/
String path = new File（base.getFile（）， "……/……/……/"+name）.getCanonicalPath（）； //就可以得到/home/popeye/testjava/name
另外，如果從ANT啓動程序，this.getClass().getResource("")取出來的比較怪，直接用JAVA命令行調試就可成功。