圖像處理，針對圖像本身進行一些處理，這裏可以是工業、醫療、娛樂、多媒體、廣告等多個行業的，如常見的Photoshop也是圖像處理軟件，使用此軟件從事相關工作的人也是圖像處理人員。其它行業也有類似的效果，即將原始圖像，通過一些算法、技術、手段等，轉換成用戶自己認爲理想的圖像，即把圖像給處理了。
計算機視覺，或者說是機器視覺（計算機視覺與機器視覺略有不同，不過更相近），則類似於人類的視覺效果，只不過是用到了機器、計算機上。這其中，大部分的機器視覺，都包含了圖像處理的過程，只有圖像處理過後，才能找到圖像中需要的特徵，從而更進一步的執行其它的指令動作，如機械手臂的運動、機臺的移動等，這些應用在大學裏主要表現在機器人上，如機器人踢球、下棋等，在工業上，則主要應用於工業機器人，完成自動生產、裝配、檢測等工作，富士康就有大量的機器人，在農業上，則表現在一些自動收割機，如棉花收割，自動分類機器。
當然也有一些機器視覺是不需要圖像處理的，如經過相機鏡頭等直接連接到顯示器上觀察的，結果好壞是由人來判斷的，這時圖像處理的過程是由人自己完成的，而不是計算機。還有一些圖像傳感器有固定的特性，如顏色傳感器，那樣只會有信號出來即可，也是沒有圖像處理的。
計算機視覺，一定是包含計算機的，而機器視覺，則不一定需要計算機，可以是智能相機，也可以是圖像傳感器，當然也可以使用計算機完成。