從前面的描述可以看到，不管哪種高級恢復方法都要重新啓動計算機，並顯示系統恢復選項，那麼這個系統恢復選項來自什麼地方呢？
下面請出主角Windows恢復環境（Windows Recovery Environment – Windows RE）。
Windows恢復環境（Windows Recovery Environment – Windows RE）
先來點兒無聊的純概念吧
Windows RE是一個定製的Windows PE，包括一些診斷和修復工具。當計算機不能啓動時，Windows自動故障轉移到Windows RE，Windows RE中的啓動修復（Startup Repair）工具自動診斷和修復無法啓動的Windows 7，此外，Windows RE還是各種手動系統修復的出發點。
Windows RE提供下列功能：
（1）自動故障轉移：檢測到啓動失敗時（如註冊表損壞、系統文件丟失或損壞、MBR，分區表，啓動扇區元數據損壞、安裝了有問題或不兼容的驅動程序、安裝了不兼容的Service Pack和patch、啓動配置數據損壞……），自動故障轉移到磁盤上的Windows RE，此時自動啓動“啓動修復（Startup Repair）工具，自動對無法啓動的Windows 7執行常見的診斷和修復任務，
（2）手動修復和診斷，包含下列系統恢復工具：
l 啓動修復（Startup Repair）
l 系統還原
l 系統映像恢復
l 命令行提示符
在Windows 7中，爲了快速恢復，在安裝Windows 7時，自動安裝了Window RE。
先看看Windows 7的啓動配置數據（BCD）存儲。
以管理員權限打開命令提示符，並輸入bcdedit /enum all
輸出很長，只查看與Windows RE相關的輸出
可以看到，在Windows 7安裝時，將Windows RE安裝到了C盤Recovery目錄中Windows RE啓動項{GUID}目錄中，此目錄包含兩個文件：winre.wim（Windows RE映像文件）和boot.sdi文件（創建虛擬磁盤）。
這樣，當計算機出現故障時，不需要Windows 7安裝光盤或系統修復光盤就可以自動啓動到Windows RE，啓動修復工具（Startup Repair）自動修復或在系統恢復選項菜單中手動修復。
這種方法的優點是即使用戶沒有Windows 7安裝光盤或系統修復光盤也可以診斷和修復一些系統故障，缺點是如果硬盤出現故障，要修復系統就必須使用Windows 7安裝光盤或系統修復光盤。
先介紹如何啓動到Windows RE，然後介紹如何在不需要Windows 7安裝光盤或系統修復光盤的情況下使Windows RE更安全。
啓動到Windows RE
對於硬盤上的Windows RE，重新啓動計算機，按F8，在“高級引導選項”屏幕上，使用箭頭選擇“修復計算機”，按回車
如果系統嚴重損壞，無法訪問硬盤上的Windows RE，要使用Windows 7安裝光盤或系統修復光盤。使用Windows 7安裝光盤或系統修復光盤重新啓動計算機，對於Windows 7安裝光盤，單擊“修復計算機”，而系統修復光盤直接啓動到Windows RE。
進入Windows RE後，首先要選擇語言和鍵盤
單擊“下一步”，選擇用戶名和密碼。如果要使用命令提示，以管理員帳戶登錄，普通用戶帳戶可以訪問其他工具
單擊“確定”顯示系統恢復選項，顯示Windows RE中包含的恢復工具
（1）啓動修復：如果檢測到啓動失敗，自動啓動“啓動修復”工具嘗試修復
（2）系統還原：將計算機系統文件還原到一個早期的時間點（還原點），不會影響用戶文件。如果使用Windows RE中的系統還原，無法撤銷還原操作，這一點與控制面板或系統保護中的系統還原不同
（3）系統映像恢復：使用預先創建的系統映像還原系統
（4）Windows內存診斷工具：運行memtest.exe，掃描計算機內存中的錯誤
（5）命令提示符：執行恢復操作，運行其他命令行工具來診斷和解決問題
單擊命令提示符，可以看到實際上也是一個啓動到RAM磁盤的Windows PE
要查看recovery目錄及其中的內容，必須dir /as命令，因爲這個目錄及其中的內容是系統文件，默認是隱藏不顯示的。
Windows 7安裝時系統分區（包含啓動Windows所需的、特定於硬件的文件）和Windows分區（也稱爲啓動分區，包含Widnows操作系統文件(默認位於windows文件夾中)及其支持文件（默認位於windows\system32文件夾中））是同一個分區，而且Windows RE默認也安裝在Windows分區，雖然這種方法不再需要Windows 7安裝光盤或系統修復光盤來啓動Windows RE，但爲了進一步增強Windows RE的安全性，即將Windows 7系統分區和Windows分區放置在不同的分區上，並將Windows RE安裝到系統分區或一個單獨的還原分區，一般OEM廠商就是使用這種方法。