人生於天地之間，所以《易經》作爲一個關乎人的傳承，《繫辭》用「天地」開頭，拿「天地」說事，理所當然。
不過，如果因爲司空見慣，小看了這個「天尊地卑」，就和幾千年來文人墨客的無聊空談沒有什麼兩樣了，誤己誤人，自欺欺人。
既然是《易經》這個重要傳承的頭一句，其實必然內涵豐富，整個的一篇《繫辭》，假設說這個「天尊地卑」差不多已經涵蓋其核心思想，如果真的能夠融會貫通，可能就自然會產生這樣的觀點。
這裏的「天地」，首先就是頭上的「天」，腳下的「地」，後邊《繫辭》說「在天成象，在地成形」，可以理解爲對「天地」的解釋：「天」首先是「天象」的「天」、「地」首先是「地形」的「地」。
但是這僅僅只是其中的一層含義，《繫辭》裏的「天地」有許多層意思。
緊接在後邊的「卑高以陳」，纔是「天地」的最主要、最密切、也最權威的解釋。
什麼東西「卑高以陳」？承前省，指將「天地」上下陳列起來。
所以這裏如果將「天地」僅僅理解爲「天象」與「地形」，是不全面的，用現代的語言來表達，應該是包括但是不限於「天象」與「地形」的天地。
因爲在將它們上下陳列的情況下，用人的視角來解讀非常彆扭，至少超出了人的視野，不僅僅是難以理解的問題，而是無端增加了解讀的難度，完全沒有這個必要。
可以「卑高以陳」的「天地」，既然不好說是人生活在其中的「天地」，正因爲如此，所以《繫辭》這裏才用「卑高以陳」裏面的「高」置換了「天尊地卑」的「尊」。其中的意圖當然是利用文字的區別來揭示深層的、不是那麼太言簡意賅、即不太好表達的內容。
「尊」和「高」的錯位借位，是高明的文字技巧，因爲二者存在着整體與具體的關係，「尊」包含了全部的、廣泛的定義，其中的一個意思就是「高」，相當於「上」。
之所以不說「天上地下」，並非這種說法俗氣，而是用「尊」、「高」，就是表明不只是「上」、「下」這麼簡單。《繫辭》的遣詞造句明確了這樣的一個意圖：希望大家理解得全面一點，解析的深入一點。
可以「卑高以陳」的「天地」，既然並不指向現實的「天地」，那麼就只好將現實版「天地」予以符號化和抽象化，至少在理解上需要如此。
這不是無端的猜測，而是事實如此。《繫辭》說「範圍天地之化而不過」。這個所謂的「天地之化」，說的就是「天地」二者的演化。而它們之所以能夠「演化」，有一個必要的基礎與前提，正是「天地」的「符號化」和「抽象化」。
一方面，「符號化」的結果，在《易經》裏面分量非常重，就是「法象莫大乎天地」，就是「一陰一陽之謂道」，可以說，整個《易經》的支柱所在，得益於「天地」的「符號化」。
另一方面，「抽象化」的極致，則是「數」，就是「天一，地二。天三，地四。天五，地六。天七，地八。天九，地十。」，就是「天地之數」，就是「易簡而天下之理得矣」。世界上沒有比「數」更加哲學的概念，這裏的「天地」，恰好被《繫辭》選擇爲其中之一。
在「天尊地卑，乾坤定矣」裏面，前面的東西統統是鋪墊，着眼點是後邊的「乾坤」，之所以要符號化、抽象化「天地」，就是爲了說明「乾坤」的來歷。
「乾坤」何來？
「乾坤」是「天地」二者作爲元素進行組合的產物，這兩個元素的組合效應決定了「乾坤」。
在這裏，「天地」在指稱現實版「天地」的同時，也被賦予了「元素」的性質，本身就是抽象化的。
平時我們將「天地」、「乾坤」混爲一談，可是這句話裏面不行，這裏面存在大小的區別，存在構成元素與組織結構的差異。其中的「天地」以其有序的排列，或者說以其「尊卑」的本質特徵，「定」住了我們所在的這個「乾坤」。
按照通過已知求未知的方法和順序，這種由元素決定結構的模板，就是由「爻」組成「卦」。
其中，「爻」是「天地」的符號化，「卦」是「乾坤」的符號化。
推而廣之，《繫辭》也可能在說，我們的「乾坤」，是由「天地」這兩個元素的這種排列方法來決定的。正是由於出現的是這樣的排列，所以決定了我們的「乾坤」的現狀。
同時正因爲只是純粹的推理，所以，我們還可以繼續推測：三個陽爻，代表三個「天」，組合起來就是「乾」；三個陰爻，代表三個「地」，組合起來就是「坤」。這樣一來其實我們就已經有了三組已知條件：已知「天地」這兩個元素，已知表現爲卦的形式的「乾坤」，已知代表「天地」的陰陽二「爻」。有了這麼多的已知條件，是不是意味着，我們可以由此演繹，直接得出現實的「乾坤」的模樣？
上邊的推理程序雖然符合邏輯，但是卻不可能得到結論，爲什麼呢？因爲其實我們並不真正瞭解「天地」作爲元素的現實版模樣，所以也就無從判斷基於「天地」二者的組合所得到的「乾坤」的樣子。
科學已經證明，很多時候眼見並不爲實，何況僅憑推理。
關於符號化的「天地」，由於二者在內涵上存在「本體」與「符號」的巨大差異，展開來說也就是，「符號」源自「天地」，並非「天地」；同時，「符號」代表「天地」，但不限於「天地」；所以二者真的不可同日而語。
怎麼用現代漢語來翻譯「天尊地卑，乾坤定矣」？天在上，地在下，於是乾坤就定下來了。這樣當然正確，但是極不全面，無法窮盡原文的思想。
最準確的解讀還是原文：「天尊地卑，乾坤定矣。」