可視化是把數據通過圖形表達出來的一個方式。它可以是通過圖表，或者其它的圖像，比如儀表盤，溫度計，計量表等等。作爲一個數據展示方法，可視化是一種高效的表達方式。很多時候，一個可視化的設計是在講一個故事。在這種情況下，界面的互動往往不是最主要的考慮因素。
下圖是一個顯示美國經濟刺激計劃分配的設計。
和一般的圖表相比，這種可視化形式更像一個故事板。你可以想象這個圖作爲幻燈打在牆上,然後站在這個圖前，講解和討論經濟刺激的問題。
當一個可視化界面使用在這種情況下，和正常的數據呈現和分析相比，它的重點會有一些不同。
1. 圖片必須能夠十分有效的吸引聽衆的注意力。不管是依靠美觀，還是一些獨特的設計，圖片的目的是很快激起和保持聽衆的興趣。
2. 數據的顯示必須符合設計者所要表達的主要觀點。在不違反原則的情況下，儘可能地突出所要表達的觀點。
當然，要做出十分獨特的可視化顯示，一般的商業可視化軟件是不夠的。大部分需要藝術人員手工地把它畫出來。但即使是使用商業軟件，我們也可以在對視覺及可視化的理解的基礎上，做出很多既有趣，又能表達意義的圖片。
比如Dashboard軟件中常見的儀表盤。作爲一個數據呈現的工具，儀表盤在空間的使用上和信息的表達上都不是一個很優化的方式。但是它卻有比較美觀並吸引注意力的優點。如果應用適當，它確實也可以擔當一些美化界面的作用。
當然仿真的儀表盤一直受到業內專家的詬病。那麼我們作爲BI的實踐者，怎麼來掌握之間的平衡呢？
首先，我們需要理解儀表盤的侷限和可能引起的問題。這裏大概包括了兩個大的方面。第一，儀表盤佔用了大量的空間，但能表達的信息卻十分有限。第二，仿真的儀表盤包含了很多和數據顯示無關的裝飾性部件，很容易分散用戶的注意力。
所以在儀表盤的使用上，我們首先需要衡量我們是否有足夠的空間來安放儀表盤。如果因爲儀表盤的使用讓主要的信息不能顯示在同一個界面上，那我們的選擇應該是保證信息的顯示。其次我們在儀表盤的選擇上，可以儘量避免太過複雜。
比如下圖裏StyleScope的儀表盤，出了數據顯示部分，只用了一個底色（銀色）。這樣儀表盤的顯示不會造成太多的干擾。
