計算機網絡的主要功能有：
1.數據通信
計算機互聯之後，就可以互相傳遞數據，進行通信。
2.資源共享
計算機網絡的主要目的是共享資源，計算機在廣大地域範圍聯網後，資源子網中各主機的資源原理上都可以共享，可突破地域的限制。可共享的資源包括硬件、軟件和數據。
硬件資源有：超大型存儲器，特殊的外部設備以及大型、巨型機的CPU處理能力等，共享硬件資源是共享其他資源的物質基礎。
軟件資源有：各種語言的處理程序、服務程序和各種應用程序等。
數據資源有：各種數據文件、各種數據庫等，共享數據資源是計算機網絡最重要的目的，這是由於數據產生的“源”在地理上是分散的，用戶無法改變這種現狀。
3.提高可靠性
計算機網絡都是採用分佈式控制方式，如果有部件或少量計算機發生故障，由於相同的資源可分佈在不同的計算機上，這樣，網絡可以通過不同的路由來訪問這些資源，不影響用戶對同類資源的訪問。
4.促進分佈式數據處理和分佈式數據庫的發展
在獲得數據和需要進行數據處理的地方設置計算機，把數據處理的功能分散到各個計算機上，可利用網絡環境來實現分佈處理和建立性能優良、可靠性高的分佈式數據庫系統。
其他作用：文件訪問和傳輸，遠程數據庫訪問、虛擬終端、作業傳送和操縱、遠程進程間的通信和管理等。