循環引用：
引用計數是一種便利的內存管理機制，但它有一個很大的缺點，那就是不能管理循環引用的對象。一個簡單的例子如下：
#include<string>
#include<iostream>
#include<boost/shared_ptr.hpp>
#include<boost/weak_ptr.hpp>
class parent;
class children;
typedef boost::shared_ptr<parent> parent_ptr;
typedef boost::shared_ptr<children> children_ptr;
class parent
{
public:
~parent() { std::cout <<"destroying parent\n"; }
public:
children_ptr children;
};
class children
{
public:
~children() { std::cout <<"destroying children\n"; }
public:
parent_ptr parent;
};
void test()
{
parent_ptr father(new parent());
children_ptr son(new children);
father->children = son;
son->parent = father;
}
void main()
{
std::cout<<"begin test...\n";
test();
std::cout<<"end test.\n";
}
運行該程序可以看到，即使退出了test函數後，由於parent和children對象互相引用，它們的引用計數都是1，不能自動釋放，並且此時這兩個對象再無法訪問到。這就引起了c++中那臭名昭著的內存泄漏。
一般來講，解除這種循環引用有下面有三種可行的方法：
- 當只剩下最後一個引用的時候需要手動打破循環引用釋放對象。
- 當parent的生存期超過children的生存期的時候，children改爲使用一個普通指針指向parent。
- 使用弱引用的智能指針打破這種循環引用。
雖然這三種方法都可行，但方法1和方法2都需要程序員手動控制，麻煩且容易出錯。這裏主要介紹一下第三種方法和boost中的弱引用的智能指針boost::weak_ptr。
強引用和弱引用
一個強引用當被引用的對象活着的話，這個引用也存在（就是說，當至少有一個強引用，那麼這個對象就不能被釋放）。boost::share_ptr就是強引用。
相對而言，弱引用當引用的對象活着的時候不一定存在。僅僅是當它存在的時候的一個引用。弱引用並不修改該對象的引用計數，這意味這弱引用它並不對對象的內存進行管理，在功能上類似於普通指針，然而一個比較大的區別是，弱引用能檢測到所管理的對象是否已經被釋放，從而避免訪問非法內存。
boost::weak_ptr
boost::weak_ptr<T>是boost提供的一個弱引用的智能指針，它的聲明可以簡化如下：
namespace boost {
template<typename T> class weak_ptr {
public:
template <typename Y>
weak_ptr(const shared_ptr<Y>& r);
weak_ptr(const weak_ptr& r);
~weak_ptr();
T* get() const;
bool expired() const;
shared_ptr<T> lock() const;
};
}
可以看到，boost::weak_ptr必須從一個boost::share_ptr或另一個boost::weak_ptr轉換而來，這也說明，進行該對象的內存管理的是那個強引用的boost::share_ptr。boost::weak_ptr只是提供了對管理對象的一個訪問手段。
boost::weak_ptr除了對所管理對象的基本訪問功能（通過get()函數）外，還有兩個常用的功能函數：expired()用於檢測所管理的對象是否已經釋放；lock()用於獲取所管理的對象的強引用指針。
通過boost::weak_ptr來打破循環引用
由於弱引用不更改引用計數，類似普通指針，只要把循環引用的一方使用弱引用，即可解除循環引用。對於上面的那個例子來說，只要把children的定義改爲如下方式，即可解除循環引用：
class children
{
public:
~children() { std::cout <<"destroying children\n"; }
public:
boost::weak_ptr<parent> parent;
};
最後值得一提的是,雖然通過弱引用指針可以有效的解除循環引用，但這種方式必須在程序員能預見會出現循環引用的情況下才能使用，也可以是說這個僅僅是一種編譯期的解決方案，如果程序在運行過程中出現了循環引用，還是會造成內存泄漏的。因此，不要認爲只要使用了智能指針便能杜絕內存泄漏。畢竟，對於C++來說，由於沒有垃圾回收機制，內存泄漏對每一個程序員來說都是一個非常頭痛的問題。