法國工程師林格曼曾經設計了一個引人深思的拉繩試驗：把被試驗者分成一人組、二人組、三人組和八人組，要求各組用盡全力拉繩，同時用靈敏度很高的測力器分別測量其拉力。結果，二人組的拉力只是單獨拉繩時二人拉力總和的95%；三人組的拉力只是單獨拉繩時八人拉力總和的49%。這個結果對於如何挖掘人的潛力，搞好人力資源管理，很有研究價值。
“拉繩試驗”中出現“1+1〈2”的情況，明擺着是有人沒有竭盡全力。這說明人有與生俱來的惰性，單搶匹馬地獨立操作，就竭盡全力；到了一個集體，則把責任悄然分解到其它人身上。社會心理學研究認爲，這是集體工作時存在的一個普遍特徵，並概括爲“社會浪費”。
人的潛力極限需要刺激，而最長效、最管用的刺激手段，莫過於建立人盡其才、人盡其力的激勵機制。責任越具體，人的潛力發揮得越充分，耍滑頭的人越少，用真勁的人發展的空間越大。這樣，既能在人力資源管理上控潛節能，又可讓“南郭先生”無法濫竽充數混日子，最大限度地減少“社會浪費”。
